Neexistuje žádný Wiggle Room pro Cleveland Browns, kteří potřebují začít skládat, vyhrává

Čekání je u konce. Nejistota není. Ale v neděli Deshaun Watson obnoví svou kariéru. Když v Houstonu nastoupí na obránce za Cleveland Browns, ironicky proti svému bývalému týmu Houston Texans. Bude to Watsonovo první vystoupení v zápase pravidelné sezóny NFL od 3. ledna 2021, posledního dne sezóny 2020.

Bude to Watsonovo první vystoupení od doby, kdy ho Browns získali z Texasu 18. března výměnou za šest výběrů v draftu, včetně tří výběrů v prvním kole.

Bude to také Watsonovo první vystoupení od doby, kdy si od NFL odpykal suspendaci na 11 zápasů za porušení zásad osobního chování ligy.

Browns nevyhráli mnoho zápasů, když byl Watson suspendován, Cleveland je 4-7, ale to bylo hlavně kvůli děravé obraně. Útok Browns pod záložním quarterbackem Jacobym Brissettem byl v horní třetině NFL v počtu bodů.

Browns pravděpodobně musí vyhrát většinu, ne-li všech svých šesti zbývajících zápasů, aby se dostali do play off. Přidání Watsona a jeho dynamických dovedností tedy přichází v pravý čas. Jednou ze zřejmých otázek však je, jak moc bude Watson při tak dlouhém propouštění ostrý? Kolik rzi bude muset překonat?

"To je naprosto férová otázka," řekl trenér Browns Kevin Stefanski. "Nemyslím si, že dokážu něco takového předvídat." Vím, že se soustředí na svou práci. Deshaun byl na tréninku, byl na prohlídkách. Byl kolem svých spoluhráčů. Tohle je o nás vs. Texasané. To je zaměření.“

Watsonův návrat otevírá části Stefanskiho playbooku, které nebyly ve hře s nehybnější, kapsou míjející Brissett, která vedla útok.

"Pro nás jako útok chceme maximalizovat schopnosti všech našich hráčů," řekl Stefanski. "Samozřejmě se změnou obránce jsou určité věci, které uděláme jinak." Ale nakonec je cílem hrát dobrý ofenzivní fotbal. Uděláme to, co naši kluci umí nejlépe."

Watson, trojnásobný výběr Pro Bowl za poslední tři roky v Houstonu, je stejně hrozbou při běhu s míčem jako při jeho házení. To není žádné tajemství proti obraně. Ale je výzvou.

"Tam venku je spousta záznamů o Deshaunovi, takže Texasané vědí, na co se připravit," řekl Stefanski. "Ale on za nás nehrál, takže uvidíme. Prvních 11 týdnů jsme hráli v dobrém útoku, takže očekávám, že to bude stejné."

Co se jistě změní, je hrozba, kterou Watson představuje jako vrhač i běžec fotbalu. Během čtyř let v Houstonu měl Watson v průměru 5.5 yardu na přenos, 28 prvních sestřelů za sezónu a čtyři rychlé přistání za sezónu.

Díky pohyblivosti a hrozbě Watsona jako běžce ve spojení s Nickem Chubbem, pravděpodobně nejlepším běžcem v lize, ve stejném zadním poli bude útok Clevelandu ještě plodnější.

"Prvních 11 týdnů jsme hráli v dobrém útoku, takže očekávám, že to bude stejné," řekl Stefanski. "Viděli jsme, jít proti Joshovi Allenovi a Lamaru Jacksonovi, jak frustrující je pro defenzivního trenéra, když rozehrávač může hrát, a to je součást Deshaunovy hry."

Clevelandská rezerva na chyby ve zbývajících šesti zápasech je mizivá. Po nedělním zápase v Houstonu se Browns utkají v Cincinnati, poté doma s Baltimorem a New Orleans, poté zakončí základní sezónu zápasy ve Washingtonu a Pittsburghu.

Vyhrát většinu, ne-li všechny hry pro tým, který vyhrál pouze čtyři ze svých prvních 11, se zdá být ošemetný, zvláště když Watson, navzdory všemu jeho potenciálu jako běžce i přihrávače, pravděpodobně nelze očekávat, že bude okamžitě vrchol Watsona poté, co zmeškal větší část dvou let.

Jakkoli může být Watson velkým rozdílem, nelze popřít, že účinky jeho dlouhého času mimo herní akci budou pravděpodobně evidentní, zejména v jeho prvních několika hrách.

"V každém úsilí se musíte soustředit na přípravu," řekl Stefanski. "Nemůžeš se starat o neděli, dokud si nebudeš dělat starosti se středou."

Browns měli v letošní sezóně spoustu starostí. Prohráli šest z posledních osmi zápasů a od 3. října loňského roku nevyhráli po sobě jdoucí zápasy.

O osudu letošní sezóny by mohlo rozhodnout, jak rychle se Watson dokáže dostat do tempa jako hráč, který mění hru jako přihrávač i běžec.

"Kluci si ho užili," řekl Stefanski. "Mít ho na hřišti přinese do našeho útoku prvek, který je jiný." Jak jinak se teprve uvidí."