Neexistuje žádný jasný vítěz obchodu s Jamesem Hardenem-Ben Simmonsem… Dosud

Když Philadelphia 76ers a Brooklyn Nets v únorovém termínu uzavřely senzační dohodu zahrnující Jamese Hardena a Bena Simmonse, prezident týmu Sixers Daryl Morey řekl, že to byl „obchod oboustranně výhodný“, který měl zajistit, aby se zbytek Východní konference stal „ nervový."

"Nemohli jste navrhnout lepší důvod pro obchod než to, co se právě stalo," řekl Colin Cowherd. "Dva hráči, kteří chtěli být v nové situaci, kteří jsou extrémně dobří hráči, kteří budou hrát velmi dobře na jiném místě, ale ne na tomto místě." Jestli tohle není ten perfektně navržený obchod, kde se my i Brooklyn můžeme zlepšit a zbytek východu, myslím, je teď nervózní.“

O tři měsíce později se proti sobě ve finále Východní konference střetnou Boston Celtics a Miami Heat. Mezitím Sixers a Nets prosévají trosky ztracených sezón.

Simmons utrpěl zranění zad, které si nakonec vyžádalo operaci během jeho náběhového procesu a v této sezóně se nikdy nehodil pro Nets. Celtics je při jeho absenci smetli v prvním kole play off.

Harden sice hrál za Sixers, ale jeho nevystoupení v hrách 5 a 6 v jejich semifinále Východní konference s Heat vyvolalo otázky ohledně jeho dlouhodobé budoucnosti ve Philadelphii.

"Od té doby, co jsme ho dostali, všichni očekávali Houston James Harden," řekl centr Sixers Joel Embiid novinářům po závěrečné prohře v šestém zápase. "Ale to už není on." Je to spíš tvůrce hry.“

V tuto chvíli mohou mít oba týmy výčitky svědomí. Porota však stále zůstává mimo ohledně dlouhodobého dopadu, který budou mít Harden a Simmons na jejich nové týmy, a zda některý z týmů skončí jasným vítězem tohoto megaobchodu.

Pro Hardena jsou otázky fyzické i finanční.

Zdálo se, že vleklé zranění hamstringu ho připravilo o prasknutí, které z něj kdysi udělalo jednoho z nezastavitelných střelců ligy, protože podle ESPN v posledních dvou sezónách klesla rychlost jeho úderů. Tim Bontemps. I když ve čtvrtém zápase semifinále Východní konference vrátil čas skvělým výkonem, když ve virtuózní čtvrté čtvrtině nasbíral 4 ze svých 16 bodů, aby odvrátil horko, dohromady získal 31 bodů při střelbě 25 z 9 a osm bodů. obraty ve ztrátách Sixers bez kormidla v hrách 22 a 5.

Harden se letos v létě může stát neomezeným volným hráčem, když odmítne hráčskou opci ve výši 47.4 milionů dolarů, i když je těžké si představit, že by jakýkoli tým byl ochoten tuto cenu na volném trhu splnit. Místo toho by mohl využít opci a mít smlouvu na další sezónu, než se v roce 2023 dostane k volnému zastoupení, kdy bude mít více týmů prostor pro platový strop.

Po prohře v šestém zápase Harden řekl, že plánuje být v příští sezóně zpět ve Philadelphii tak či onak. Když se ho zeptali, zda by uvažoval o opětovném podpisu na dobu kratší než pětiletou, maximální smlouvu na 6 milionů dolarů, na kterou má nárok tuto mimosezónní sezónu, odpověděl: „Ať už je potřeba pomoci tomuto týmu v dalším růstu a postavit nás tam, nejlepší z nich.”

Pokud Harden dostojí svému slovu, měli by se ho Sixers pokusit přemluvit, aby se odhlásil a znovu podepsal za méně, než je jeho plné maximum. I kdyby jeho nová smlouva začínala na 40-42 milionech dolarů místo 46-47 milionů, měli by dostatek prostoru pro pohyb v rámci předpokládané zástěry daně z luxusu ve výši 155.7 milionů dolarů, aby měl přístup k výjimce střední úrovně ve výši 10.3 milionů dolarů, kteří nejsou plátci daní, a výjimce ve výši 4.1 milionů dolarů za dva roky. Pokud tuto možnost využije, budou omezeni na 6.4 milionů dolarů daňových poplatníků MLE a veteránské minimální smlouvy, což je jediný způsob, jak přidat k jejich vedlejšímu obsazení ve volném zastoupení.

Pokud se Harden příští rok nevrátí do své superhvězdné formy, tato jeho verze nemá cenu celých pěti let, maximálně 270 milionů dolarů. Pokud s ním Sixers podepíší dohodu někde blízko tomu, může se okamžitě stát jednou z největších smluv NBA s albatrosy. Ale pokud ho znovu podepíšou za výrazně méně, možná budou mít dost flexibility na to, aby kolem něj a Embiida vybudovali podpůrné obsazení mistrovského kalibru.

The Nets se mezitím mohou jen divit, jak bude Simmons vypadat po boku svých superhvězd v příští sezóně. Vyhřezlá ploténka v zádech mu zabránila vůbec debutovat v Brooklynu.

Ačkoli se Simmons účastnil cvičení, když nastupoval jeho potenciální návrat ve 4. zápase jejich série proti Celtics nebyl podle ESPN schopen s jejich předkrmy bojovat. Adrian Wojnarowski. Nakonec začátkem května podstoupil operaci zad a bude se zotavovat další 3-4 měsíce Wojnarowski.

Jeho neschopnost přizpůsobit se v závěrečné prohře ve hře 4 „vyvolala frustraci a zklamání v celé organizaci,“ tvrdí. Předstírá Charanii z The Athletic. Následující den se Simmons a agent Rich Paul setkali s představiteli franšízy a „řekli těm v místnosti, že pro něj existuje mentální blok, který se částečně datuje do loňského léta po sezóně, což vytváří stres, který by mohl sloužit jako spouštěcí bod pro jeho záda. problémy,“ podle Charania.

Simmons řekl Nets, že „chce hrát basketbal a hrát za Nets, když pracuje na řešeních s ohledem na jeho pohodu“, podle Charania. Generální manažer Sean Marks během celého procesu Simmonse veřejně podporoval a řekl to během jeho průběhu novinářům tisková konference na konci sezóny že Nets udělají „vše, co je v našich silách, aby ho dostali do naší skupiny“.

"On je toho velkou, velkou součástí," dodal Marks. "Zapadá do mnoha děr, zacpává spoustu děr, o kterých si myslíme, že potenciálně máme." A s ním tam venku je to jiná dynamika.“

Simmonsovo odmítnutí pokusů o skokové střely skončilo jeho pádem ve Philadelphii, ale Nets by mohli být lépe vybaveni, aby ho ukryli na půlce kurtu. Mají dva elitní obvodové střelce Kevina Duranta a Kyrieho Irvinga (za předpokladu, že se ten druhý vrátí), spolu s řadou ostrostřelců, jako jsou Joe Harris, Seth Curry a Patty Mills. Pokud zaparkují Simmonse na temné místo, nebude ucpávat barvu, jako to udělal pro Embiid na Sixerech.

Mezitím Simmonsovy přednosti dokázaly vytvořit dokonalý obraz vedle Duranta a Irvinga na obou stranách podlahy. Vicemistr obránce roku 2020-21 je jedním z nejvšestrannějších obránců ligy, což by mohlo poskytnout hlavnímu trenérovi Stevu Nashovi určitou flexibilitu s jeho kombinacemi v sestavě. Je také dynamickým tvůrcem hry v přechodu, který by mohl pomoci zmírnit část herního zatížení od Duranta a Irvinga.

Je pravda, že je to všechno teoretické, dokud se Simmons nevrátí ke dvoru. Pokud se nedokáže přenést přes mentální problémy, které ho sužovaly od doby, kdy byl ve Philadelphii, možná nikdy neposkytne Nets takovou hodnotu, jakou od něj očekávají. Ale pokud mu změna prostředí pomůže překonat to, mohl by se v příští sezóně vrátit zpět do All-Star úvahy.

Mezitím, i když Harden není oněm více než 30 body za zápas, kterým byl během své premiéry v Houstonu, stále dává Sixers tolik potřebného tvůrce perimetrových střel. Ve hrách, které hrál během základní části, měli Sixers v průměru spalující 123.1 body na 100 držení s ním na hřišti ve srovnání s pouze 111.8 na 100 s ním na lavičce. Během play off skórovali 114.7 body na 100 držení s ním na podlaze ve srovnání se 108.3 s ním na lavičce.

Ani jeden z týmů nezískal okamžitý návrat, jaký si přáli z trháku Simmons-Harden, protože oba vypadli před finále konference. Na konečné rozhodnutí o dohodě je však příliš brzy, protože oba týmy by se mohly vrátit zpět do mixu titulů, pokud dosáhnou kritických rozhodnutí mimo sezónu.

Pokud není uvedeno jinak, všechny statistiky prostřednictvím NBA.com, PBPS statistiky, Čištění skla or Reference na basketbal. Všechny informace o platu prostřednictvím Spotrac. Všechny kurzy přes Sázková kancelář FanDuel.