USMNT by měla pogratulovat Greggu Berhalterovi – pak najmout někoho nového

Od začátku, když Gregg Berhalter nastoupil do funkce hlavního trenéra mužského národního týmu Spojených států, stanovil cíl "Změnit způsob, jakým svět pohlíží na americký fotbal."

Pokud nizozemský manažer Louis van Gaal reprezentuje „svět“, pak mise splněna.

Van Gaal udělal něco, co jsme při sledování amerických mužů příliš často neviděli: bral Američany vážně z taktického hlediska, přestože měl lepší soupisku.

Výsledkem byl absolutní mistrovský výkon Nizozemců při jejich vítězství 3:1 nad USA na 2022. kole Světového poháru FIFA 16. Oranje překonal jakoukoli hrdost na to, že je historickou mocností tím, že seděl v nízkém bloku a znovu a znovu trestal Američany za jejich zjevnou slabost při řešení.

A i když údaje o očekávaných gólech naznačovaly vyrovnanější hru, finále mělo být spíše nahnuté. Haji Wright věděl jen velmi málo o jediném gólu, který dal Američanům. A údaje o očekávaných cílech mnohem více odrážely to, že se Nizozemsko brzy ujalo vedení a spokojilo se s obranou, než výsledek, který byl kdy na pochybách.

Přesvědčivé vítězství Nizozemska by nemělo zastínit vše, co se v Kataru stalo. Mladý americký národní tým ukázal do budoucna více příslibů než možná kterákoli kohorta před ním, s celkovým výkonem ve skupině a zejména proti Anglii v remíze 0:0. Existuje spousta důvodů k optimismu ohledně mistrovství světa ve fotbale 2026 a dokonce i roku 2030 vzhledem k tomu, jak mladé části tohoto týmu jsou.

Ale pokud se Spojené státy mají stát vážným hráčem na mezinárodní úrovni, vyžaduje to poctivé hodnocení všech výkonů, protože úroveň talentu je nyní pevně na 11. až 20. místě na světě.

V tomto kontextu je postup za skupinovou fázi uspokojivým úspěchem, který si nezaslouží široké oslavy. A pokud je to tak, US Soccer by měl poděkovat Berhalterovi za obnovení programu a zároveň jít novým směrem u hlavního trenéra pro cyklus 2026.

Zde je to, co někteří na této debatě nechápou: Laťka udržet si manažera po jeho první smlouvě v mezinárodním managementu by měla být mnohem vyšší než na klubové úrovni, vzhledem k obrovskému množství precedentů, které ukazují, že řízení týmu přes druhý cyklus je. mnohem obtížnější. A jako takové existují dvě skutečnosti, kvůli kterým je pro seriózní fotbalový národ nemyslitelné nechat Berhaltera instalovaného:

1. Jedná se o nejelitnější americký tým, který kdy byl shromážděn, pokud jde o to, kde hrají klubový fotbal.
2. Jde o nejhorší rozdíl v porážce ve vyřazovací části od začátku novodobé historie národního týmu USA v roce 1990.

Od roku 1994, kdy se Spojené státy na turnaji hraném doma dostaly do osmifinále, nikdy předtím neprohrály vyřazovací fázi o více gólů nebo více než dvakrát inkasovaly. Týmy z let 16 a 2010 hrály do 2014minutové remízy, než prohrály v prodloužení, skupina z roku 90 slavně porazila Mexiko 2002:2 a dostala se do čtvrtfinále, a dokonce tým z roku 0 těsně prohrál 1994:1 s případnými mistry světa Brazílie (ačkoliv Američané ten den jim pomohla Leonardovou červenou kartou.)

A v každém případě, kdy byly výsledky v USA považovány za dostatečně dobré, aby manažer zůstal na svém místě, byly výsledky, které následovaly, horší než v předchozím cyklu. Bruce Arena příliš lpěla na svých veteránech a viděla, jak starý tým z roku 2006 získal jeden bod ve skupinové fázi v Německu. Bob Bradley a Jurgen Klinsmann oba šli tak stranou, že se Bradley nikdy nedostal do kvalifikace v roce 2014 a Klinsmann byl vyhozen uprostřed nakonec neúspěšné kvalifikační nabídky z roku 2018.

Berhalter má oproti výše jmenovaným určité výhody, pokud zůstane – konkrétně, že jeho tým bude v roce 2026 jistě zkušenější a téměř jistě bude talentovanější než nyní. Čelí však také jedinečným výzvám, kvůli nimž bude ještě těžší ho vytáhnout v polovině cyklu, pokud se týmu nedaří – totiž že Spojené státy nebudou muset hrát žádné kvalifikace, a proto nebudou mít tolik poctivých příležitostí. vyhodnotit, zda je od nynějška do 1. utkání na turnaji 2026, který se koná společně mezi Spojenými státy, Kanadou a Mexikem, nutná změna.

A zatímco Berhalter nechal mnoho zkušených pozorovatelů zpochybňovat neschopnost reagovat na nizozemskou taktiku nebo postavit vyváženější kádr, má jasné silné stránky. Nejlepší z nich by mohl být nábor hráčů, kde se několik dvojích státních příslušníků, kteří prošli evropskými mládežnickými akademiemi, nejen rozhodlo reprezentovat USMNT, ale stali se téměř nevypadnutelnými hráči. Sergino Dest, Antonee Robinson a Yunus Musah byli tři takoví muži, kteří zde zahájili všechny čtyři zápasy za Američany a jsou jistě součástí budoucnosti.

Tento nábor spolu s talentem vyvinutým v tuzemsku, který se v Evropě začal stále více prokazovat, je jedním z důvodů, proč lidé jako van Gaal zacházeli s tímto americkým týmem vážněji než s těmi předchozími.

Ale pokud je otázkou pro rok 2022, co si svět myslí o americkém fotbale, otázkou pro rok 2026 je, co si americký fotbal myslí o sobě. A v tomto tisíciletí to byl celkově naprosto průměrný americký výkon na mistrovství světa a podprůměrné nasazení v nejdůležitější hře.

Berhalter nám řekl, že jeho misí je změnit globální dojmy. Nakonec však standardy, které skutečně řídí elitní výkon, vycházejí zevnitř. Ponechání Berhaltera na palubě by odráželo americká očekávání, která zůstávají statická navzdory údajným dvěma desetiletím pokroku.