Záludná linie Indiana Pacers se musí při uzávěrce běhounu NBA utáhnout

Co by měli Indiana Pacers udělat v nadcházejícím termínu výměny? To je těžká otázka a skutečnost, že neexistuje snadná odpověď, je výsledkem záměrných rozhodnutí Pacerů v posledních letech.

Front office Indiana již nějakou dobu upřednostňuje flexibilitu. Prezident Basketball Operations Kevin Pritchard často používá termín „volitelnost“, aby to popsal. Nechce se vázat žádným směrem, pokud není jasné, jakou cestou by se jeho tým měl vydat. V letech 2018–2021 chtěl, aby jeho franšíza šla do toho poté, co se v roce 2018 málem dostal z prvního kola. V ostatních sezónách svého působení ve vedení Pacers má vše o flexibilitě.

"Celou naší dohodou je zachování flexibility," řekl Pritchard minulý týden, když hovořil pro místní média po tiskové konferenci svolané k oznámení prodloužení smlouvy pro Mylese Turnera.

Pritchard by se však nezavázal ke směru, podle kterého flexibilita posune Indianu před termín obchodu 9. února. "Myslím, že budeme oportunističtí." Pravděpodobně více než kdy jindy,“ řekl. To je chytré podnikání pro malý tržní tým v roce XNUMX projektu přestavby. "Jen si nejsem jistý, jakým směrem to půjde." Obchody jsou těžké, protože je potřeba jiného týmu, aby řekl: „Ano, máme zájem.“

Pacerové před sezónou prohlásili, že mají nové myšlení pokud jde o budování týmu. Uprostřed by už nezvládli. Místo toho by při budování svého týmu zaujali celkový přístup. Tento styl může přirozeně vést k vyššímu stropu. Tento strop však není zaručen a jeho dosažení trvá déle.

Tento způsob myšlení přiměl mnohé věřit, že Pacers budou v tomto termínu obchodu v režimu akumulace aktiv. Tým, který by dlouhodobě usiloval o dosažení vysokého stropu, by teoreticky vyměnil veterány a špatně padnoucí hráče za mladší kousky a výběry z draftu.

Pak ale Pacers začali sezónu dobře. V poločase měli 23:18 a právě teď jsou na 10. místě ve Východní konferenci za stavu 25:30. V poslední době kvůli tomu mocně bojují zranění Tyrese Haliburtona, ale jsou stále daleko před plánem.

"Jsem překvapený tím, co dnes říkám v porovnání s tím, co jsem si myslel, že řeknu dnes před pěti měsíci." Protože jsem tak optimistický k našim hráčům, jsem tak optimistický k našim trenérům,“ řekl Pritchard. Řekl, že je pro něj důležité udělat krok zpět, když se podívá na svůj tým. "Jsme tady právě teď." Je to mnohem rychlejší, než jsme předpokládali,“ dodal prezident a vytáhl slabiku „a“, aby dodal důraz.

I když Pacers stále chtějí myslet dlouhodobě, úspěch, který měli při zahájení této kampaně, je nyní nutí lanařit mezi přidáváním kousků, které pomohou dříve, oproti kouskům, které pomohou později. Je možné přidávat kousky a přesto realizovat dlouhodobý plán, ale je to složité. Ale je to další možnost, kterou musí Pacers, kteří momentálně hrají pět her pod 500, zvážit při uzávěrce obchodu.

Indiana musí v podstatě najít způsob, jak zajistit, aby jejich tým rostl přirozeně a správně v rámci dlouhodobého přístupu. Krátkozraký obchod by mohl připravit tým o cenná aktiva, která mohla být důležitější v budoucnu, až bude o jádru týmu a jeho aktivech více známo. Mohlo by to také zabránit Pacers v maximalizaci jejich draftového kapitálu v roce 2023. Je důležité, aby modří a zlatí viděli větší obrázek.

"Máme spoustu tipů a aktiv." Chci vidět, co je tam venku. Nechci předem určovat, co budeme dělat,“ řekl Pritchard. Hlavní trenér Pacers Rick Carlisle souhlasil, že věci mohou jít mnoha způsoby.

"Je to dynamický obchod," řekl Carlisle. "Pokud se mě ptáte, zda očekávám, že se něco stane [před uzávěrkou obchodu], vždy říkám, že je to velmi pochybné." Hlavní trenér dodal, že věci mohly být jiné, kdyby se tým s Turnerem nedohodl na prodloužení smlouvy.

Ale udělali to a díky tomu může Pritchard být agresivnější. V obchodech to bylo, když byl Pritchard nejlepší. V posledních letech získal mnoho nejlepších hráčů Indiany prostřednictvím oportunistických obchodů – včetně Victora Oladipa, Domantase Sabonise, TJ Warrena a Tyrese Haliburtona.

Být agresivní a přitom stále fungovat na delší časové ose není snadné, ale může to dávat smysl. Získání talentovaného mladého hráče, který má například mnoho let smluvního vedení týmu, dává Pacers impuls nyní i na několik příštích sezón. To by mohlo být pro modré a zlaté v jejich současné situaci přitažlivé.

"Nechci říkat, že tuto věc rychle vypěstujeme, protože to nevím," vysvětlil Pritchard. Existuje rovnováha mezi délkou smlouvy a hodnotou, kterou musí Pacers zvážit s každým hráčem, kterého přidají – rozehrávač All-Star Tyrese Haliburton má nárok na prodloužení letos v létě a jeho smlouva se pravděpodobně brzy stane maximální nebo téměř maximální.

K získání tohoto hráče může být zapotřebí výběrů draftu a Pacers mají v draftu NBA 2023 čtyři výběry. Vzhledem k tomu, že v současné době mají modří a zlatí pouze tři hráče s končícími smlouvami, dávalo by smysl, kdyby franšíza přesunula jednoho nebo dva draftové výběry.

"Na konci dne si nemyslím, že bychom přidali čtyři nováčky," řekl Pritchard s tím, že jeho tým už má spoustu mladých talentů.

Pro organizaci také dává smysl postoupit od všech hráčů, kteří nejsou v dlouhodobé vizi týmu. Pacers mají například několik rezervních center a mnoho z nich ve většině her nehraje. Mezi Danielem Theisem, Isaiahem Jacksonem, Gogou Bitadzem a Jalenem Smithem má Indiana prostě příliš mnoho velikánů.

Přesunout jeden pro jakýkoli majetek, který se lépe hodí, by pro Pacery dávalo smysl, ale určit, který z nich přesunout, není snadné. Může záležet na tom, jaká je návratnost.

Pokud Pacers uvažují dlouhodobě, budou se muset rozhodnout, které veterány stojí za to si ponechat. Odpovědí mohou být všechny. Theis, Buddy Hield, TJ McConnell a James Johnson byly všechny vynikající kousky mimo kurt za Indianu a tři z nich jsou momentálně na rotaci týmu. Front office Pacers se bude muset rozhodnout, zda přesun veterinářů pro mladší hráče nebo figurky má smysl, ale je pravděpodobné, že všichni tito hráči zůstanou v Indianě.

Skutečně, kromě krátkozrakých obchodů nebo extrémně malých upgradů je těžké si představit obchod, který by Pacers mohli provést, který by nemohli ospravedlnit. Protože mají tolik flexibility a tolik možností, není mnoho obchodů, které by nebyly považovány za chytré.

„[Jsem] nadšený z naší budoucnosti,“ řekl Pritchard. Je těžké nebýt, vzhledem k tomu, jak dobře probíhá přestavba, kterou řídí.

Aby tato budoucnost vypadala vzrušující a slibná, Pritchard a ostatní činitelé s rozhodovací pravomocí Pacers budou muset být i nadále agresivní a maximalizovat své příležitosti. Vzhledem k překvapivé probíhající sezóně, která se překrývá s dlouhodobým myšlením, bude pro front office těžká lana.