Toronto Blue Jays nejsou obří molo, mnozí si mysleli, že se stanou

Budoucnost se na konci sezóny 2021 pro Toronto Blue Jays zdála neomezená. Přestože skončili na AL East 4. a sotva jim chyběli v play-off se záznamem 91-71, základní údaje o odpalovaném míči vyprávěly jiný příběh. Klub se umístil na 5. místě v mém žebříčku skutečných talentů týmů na konci roku, což je nejvýše, jaké se umístil jakýkoli tým mimo play-off od doby, kdy jsem je začal sestavovat.

Jejich hlavní hráči byli extrémně mladí, nadhazovači tvořili vítěz Cy Young Robbie Ray a byli posíleni v polovině sezóny přidáním Aleka Manoaha z nižších lig a Jose Berriose prostřednictvím trháku s Twins. Jejich týmová obrana byla jedinou identifikovatelnou slabinou klubu, věděli to a rozhodli se to napravit. Co by se mohlo pokazit?

I když se Jays v roce 2022 dostali do play-off, stejně to pro ně muselo být zklamáním. Vyfoukli obrovský náskok a ostudným způsobem se rychle uklonili posezónním debutantům Mariners. Jejich rekord v regulérní sezóně byl jen o zápas lepší na 92:70, a to i přes ztrátu volných hráčů Raye a Marcuse Semiena, kdy klub začlenil chytače Alejandra Kirka, defenzivního esa třetího basemana Matta Chapmana a záložníka Raimela Tapiu do mixu na úkor Danny Jansen, Cavan Bigggio a Randal Grichuk. Mezitím se v předělané rotaci objevili náhradníci z volného hráče Kevin Gausman a Yusei Kikuchi místo Raye a zraněného Hyun-Jin Ryu.

Po cestě byl vyhozen manažer Charlie Montoyo a nahrazen Johnem Schneiderem. Berriosův výkon se výrazně zhoršil a franšízové ​​jezdci Guerrero a Bichette ustoupili, resp. Mimosezóna 2022-23 se rýsovala jako velká, přičemž klub skutečně potřebuje udělat další krok do vnitřního kruhu uchazečů o Světovou sérii.

A teď, když se dým z fáze s velkými penězi v offseason vytratil, Blue Jays se zdánlivě posunuli……..na stranu?

Čtyři primární transakce definují tuto fázi offseason pro Jays:

1 – Vyměňte RF Teoscara Hernandeze do Seattlu za pomocníky Erika Swansona a Adama Macka

2 – Podepište volného hráče RHP Chrise Bassitta z Mets (a ztratíte RHP Rosse Striplinga ve prospěch Giants)

3 – Vyměňte C Gabriela Morena a LF Lourdes Gurriel Jr. do Arizony za OF Daultona Varsho

4 – Podepište volného agenta CF Kevina Kiermaiera z Rays, dovolte OF Raimel Tapia odlet přes bezplatnou agenturu

Vezměme tyto čtyři nabídky jako celek a pokusme se zhodnotit klady a zápory:

PROS:

• Bassitt je skromný upgrade oproti Striplingu. Kvalitativně jsou si blízcí, ale na Bassitta se lze spolehnout pro větší objem.
• Myslím, že to postupně zlepšuje obranu, protože George Springer bude lepší v RF než v CF a Kiermaier byl historicky výjimečný obránce. Samozřejmě, představa Kiermaiera v centru může být lepší než realita, protože už není tím, čím býval.
• Jejich sestava má nyní lepší rovnováhu mezi levou a pravou stranou, leváci Varsho a Kiermaier nahrazují praváky Hernandez a Gurriel.
• Jejich pero je nyní hlubší díky přírůstkům Swansona a Macka.

CONS:

• Moreno je potenciální superstar. Ano, Jays měli převahu v chytací pozici, Kirk, Jansen a Moreno byli všichni na svém místě. Ale vyměnili chlapíka s jasně nejvyšším plusem, i když pravděpodobně s nejnižším mínusem. Teď bych viděl obchodování s Morenem, kdybyste na oplátku získali skutečného tvůrce rozdílů, ale….
• Navzdory svým hvězdným mainstreamovým číslům v roce 2022 Varsho není takový chlap. Ano, trefil 27 homerů, ukradl 16 základen a je dostatečně atletický na to, aby byl jak bývalým chytačem, tak současným solidním rohovým obráncem, ale jeho základní profil odpalovaného míče, řekněme, není dobrý? Jeho průměrné výjezdové rychlosti vložky (90.5 mph) a grounder (79.7 mph) byly obě přes plnou standardní odchylku pod průměrem ligy. Nahoďte nevýrazný profil K/BB a extrémní tendenci tahu za zem (ano, vím, že v roce 2023 jsou posuny venku) a je zde docela dost rizika. Varsho „měl“ v minulé sezóně dosáhnout 222-284-396 za 89 „Tru“ Production+, což je výrazně pod jeho 106 wRC+ na fangraphy. Navíc hráč, kterého mi nejvíce připomíná, je hvězda padlého Jayse Bigggio, další syn velkého ligového hráče, který měl jednu velkou sezónu MLB i přes zdrcující základní metriky, aby poté postupně vybledl.

Jays stále mají Guerrero, Bichette, Manoah a Gausman, sakra jádro vnitřního kruhu. Springer by měl zůstat produktivní i v blízké budoucnosti. Kirkův rok 2022 může představovat ofenzivní vrchol, ale je také stálicí.

To už ale nevypadá jako útočný moloch a otázky zůstávají na hromadě.

Jistě, Guerrero by se mohl vrátit do své formy z roku 2021 a Bichette by mohla posunout věci na jinou úroveň a vše bude v pořádku. Je nepravděpodobné, že se obě tyto věci stanou okamžitě, nicméně a v Kiermaier a INF Santiago Espinal bude v sestavě téměř každý den alespoň pár podprůměrných netopýrů. Navíc se zdá, že nejlepší ofenzivní dny Whita Merrifielda a Matta Chapmana už mají za sebou. Pokud budou Springerovy způsoby náchylnosti ke zranění pokračovat, nebude to útok nejvyšší úrovně a aby Jays dosáhli svého stropu, musí to být jeden.

Na kopci je jejich trojka Manoah, Gausman a Bassitt skvělá. Ale Berrios a Kikuchi byli pravděpodobně dva nejhorší kontaktní manažeři v baseballu (Berriosovo 122 upravené kontaktní skóre bylo nejhorší mezi kvalifikanty ERA a Kikuchiho 156 bylo nejhorší mezi, no, všemi) v minulé sezóně a v současné době jsou plánováni na pravidelnou počáteční pracovní zátěž v 2023.

Jays jsou tedy uchazeči, ale na základě toho, kde byli před dvěma offseasons soutěžně a finančně, by měli být na mnohem lepším místě. Nevyužívali svůj majetek efektivně a nerozvíjeli optimálně svůj vlastní talent. Jejich strop zůstává mezi nejvyššími v baseballu, ale jejich podlaha je nižší, než by měla být u top uchazečů.