Přechod na elektromobily vyžaduje masivní rozšíření bateriové těžby kovů

Pokračující přechod od fosilních paliv pravděpodobně vyvolá nedostatek některých klíčových kovů používaných v bateriích elektrických vozidel vyžadujících stovky nových dolů. To je podle odborníků z oboru, kteří očekávají, že poptávka po bateriích EV v nadcházejících letech vzroste na desítky milionů kusů ročně.

Předpokládaný šestinásobný nárůst poptávky po lithium-iontových bateriích během příštího desetiletí znamená, že do roku 384 může být zapotřebí až 2035 dalších grafitových, lithiových, niklových a kobaltových dolů k zásobování všech těchto nových EV, uvedl ve zprávě průmyslový prognostik Benchmark Minerals. Dokonce i velké zvýšení recyklace baterií, jak plánují společnosti včetně Redwood Materials a Li-Cycle, by podle Benchmarku snížilo počet nových dolů na 336.

„Směřujeme k extrémnímu útesu, kterému bohužel náš průmysl před pěti lety potřeboval investovat 100 miliard dolarů, aby se vyhnul,“ Brian Menell, předseda představenstva a generální ředitel dublinské firmy TechMet, která podporuje společnosti vyrábějící a zpracovávající elektromobily. kovy baterie, řekl Forbes. „V horizontu dvou až tří let se bolest stane silnou. A tato bolest bude během následujících pěti až osmi let narůstat v důsledku omezeného zásobování bateriemi.“

Během posledních dvou let oznámili výrobci automobilů investice v miliardách dolarů do nových výrobních linek určených speciálně pro výrobu elektrických vozidel a baterií pro jejich pohon. Ale to je ta snadná část. Zajištění dostatečných dodávek kovů a nerostů pro výrobu katod a anod baterií – v současnosti pocházejí téměř výhradně z Číny, Jižní Koreje a Japonska – znamená, že výrobci automobilů se musí stát buď kvalifikovanými obchodníky s komoditami, nebo spolupracovat s firmami, které jsou. Ačkoli Menell odhaduje, že skutečná krize dodávek nezačne dříve než za tři až pět let, tržní ceny kritických materiálů již rostou. Uhličitan lithný, verze kovu na baterie, dosáhl rekordu 71,315 16 dolarů za metrickou tunu XNUMX. září, uvedla agentura Bloombergs odkazem na údaje společnosti Asian Metal Inc.

General MotorsGM
, která má v úmyslu do roku 2035 prodávat pouze elektrická vozidla, byla letos obzvláště agresivní při zajišťování dodávek z více zdrojů, včetně lithia z Jižní Ameriky, katodových materiálů z Kanady a sázky, že nová operace těžby lithia v kalifornském Salton Sea může být obzvláště působivý – pokud to funguje. Přinejmenším v blízké budoucnosti společnost věří, že má, co potřebuje.

„GM má nyní závazné dohody zajišťující všechny suroviny pro baterie, které podporují náš cíl 1 milion jednotek s roční kapacitou v Severní Americe v roce 2025,“ uvedla předsedkyně a generální ředitelka Mary Barra v červencovém oznámení o zisku společnosti. "To zahrnuje lithium, nikl, kobalt a kompletní dodávku (materiál katodové anody)."

Redwood v čele s TeslouTSLA
spoluzakladatel JB Straubel zdůrazňoval hrozící nedostatek materiálů pro baterie od té doby, co před několika lety vyšly z tajnosti, a varoval před kritickou potřebou zvýšit recyklaci použitých baterií a najít nové zdroje nerostů, protože poptávka do konce dekády prudce stoupá. "Nemůžeme recyklovat naši cestu k 500% poptávce (budeme muset těžit více)," Redwood tweeted tento měsíc.

Tesla, přední světová značka elektromobilů, uvedla, že plánuje rozšířit své továrny tak, aby do příštího roku vyráběly 2 miliony vozidel ročně a do konce desetiletí desetkrát tolik.

„Pokud se jen podíváte na ambici Tesly vyrábět 20 milionů elektrických vozidel ročně v roce 2030, bude to samo o sobě vyžadovat téměř dvojnásobek současných globálních ročních dodávek – a to ještě předtím, než zahrnete VW, Ford, GM a Číňany,“ řekl Menell. . Společnost Elona Muska je také zvláště závislá na Číně, pokud jde o materiály pro baterie.

"Tesla dnes nakupuje 85 % svých vstupů z Číny nebo z Čínou kontrolovaných dodavatelských řetězců," řekl Menell. Pokud by došlo k nějakému narušení nebo změně v přátelských vztazích společnosti s tamními vládními úředníky, „Čína by mohla zavřít Teslu během několika týdnů,“ řekl.

Tesla neodpověděl na žádost o komentář.

(Více o získávání minerálů z baterií viz Kalifornský Lithium Rush pro EV baterie závisí na zkrocení toxické, sopečné solanky)

Přidání nových dolů bude nějakou dobu trvat a může způsobit škody na životním prostředí, včetně znečištění podzemních vod, nadměrného využívání vody, ničení přírodních stanovišť, poškození ornice, škodlivého odtoku z chemikálií používaných při některých těžebních operacích a znečištění z hlušiny, zbytkových materiálů zbylých po cenných kovech. byly odstraněny. To je jeden z důvodů GM a TechMet investují do projektů těžby lithia poblíž Saltonského moře, tahání stříbřitého kovu z horké vulkanické solanky, která se již používá k napájení geotermálních energetických elektráren v regionu. Potenciální množství lithia dostupného v této části Kalifornie je obrovské, ale proces jeho získávání ze solanky je stále experimentální a zatím se neprovádí v komerčním měřítku.

"Do roku 2035 jednoduše neuspokojíme poptávku," říká Moores Forbes. „V průměru těžaři získávají materiál ze země poloviční rychlostí, než jak to potřebuje průmysl lithium-iontových baterií a elektromobilů. To se může během tohoto desetiletí zlepšit, ale poptávka po elektrických vozidlech nebude uspokojena – ani nedosáhne stabilní vyspělé průmyslové úrovně – dokud nevstoupíme do 2040. let XNUMX. století.

Výzva rozšíření dodávek je komplikována potřebou omezit škody na životním prostředí a zajistit udržitelné metody těžby, říká Menell. Například potenciálně slibná alternativa k těžbě a sopečné solance zahrnuje sběr kamenných uzlů na dně oceánu, které jsou bohaté na vyhledávané minerály, ale které hrozí poškození vodních ekosystémů. Startupy včetně Hlubinné kovy, například viděli opozice ekologických skupin nad svými plány nasadit velké roboty k těžbě nerostů jako kobalt a nikl na dně oceánu.

Nová americká legislativa podepsaná v zákoně, která vytváří pobídky pro domácí výrobu baterií, minerálů a získávání součástek ze Severní Ameriky a od amerických spojenců, je velkou pomocí, ale podle Menella je zapotřebí mnohem více investic.

„Jedním z velkých řešení je, že velké zdroje klimatických změn, kapitál ESG investující dopady tam venku, přestanou ztrácet čas se zaváděním softwaru pro autonomní řízení a zaměří se na fakta,“ říká. „Pokud nevloží desítky a desítky miliard dolarů do těžby a kovů – byť v souladu s ESG a dobře řízenou těžbou a kovy – nedojde k energetickému přechodu a nesplníme cíle v oblasti změny klimatu. “