Paralely mezi 2008 Aaron Rodgers a 2023 Jordan Love jsou divoké

Paralely jsou děsivé, tajemné, téměř strašidelné.

Aaron Rodgers seděl tři roky za Brettem Favrem, než se 8. září 2008 ujal funkce začínajícího obránce Green Bay Packers. Rodgers, který byl 24.^th výběr v NFL draftu, bylo mu 24 let, devět měsíců a šest dní.

Během prvních tří let za Favrem odehrál Rodgers sedm zápasů. Dokončil 35 z 59 přihrávek na 329 yardů s jedním touchdownem a jedním interception. Jeho pasažérské hodnocení bylo 73.34, ale Packers věřili, že je připraven stát se startérem – a dokonce i hvězdou.

Měli pravdu.

Rychle vpřed o 15 let k příběhu Jordana Love, který byl vzat s 26^th celkový výběr v draftu 2020.

Love seděl poslední tři sezóny za Rodgersem a hrál v 10 zápasech, od začátku jeden. Love dokončil 50 ze svých 83 přihrávek na 606 yardů se třemi touchdowny a třemi zachyceními. Jeho pasažérské hodnocení je 79.7.

NFL zahájí svou sezónu 2023 7. září. V té době by Love měla 24 let, 10 měsíců a 5 dní.

Packers a Rodgers se zanedlouho rozhodnou, zda se jejich čtyřnásobný MVP quarterback vrátí do Green Bay v roce 2023. Pokud Rodgers buď odejde do důchodu, nebo bude vyměněn, vládu převezme Láska – a on bude přesně ve stejném bodě své kariéry, jako Rodgers byl zpět v roce 2008.

Green Bay zasáhl grandslam, když v roce 2008 předal pochodeň z Favre na Rodgerse. Dnes jsou Packers opatrně optimističtí. Totéž se může stát, pokud přejdou z Rodgerse na Love.

"Opravdu se nám líbí vývoj tam, kde je Jordan," generální manažer Packers Brian Gutekunst. "Myslím, že je připravený hrát." Myslím, že to je další krok v jeho vývoji. Myslím, že pokud by se letos něco stalo Aaronovi a Jordan by musel hrát hodně času (v roce 2022), měli jsme z toho opravdu dobrý pocit.

"Ale je to jako s každým quarterbackem v Národní fotbalové lize, když to neudělal, jdete do toho a je tu pár neznámých." Musí zvládnout spoustu různých věcí, vidět spoustu různých věcí, než se dostanou do bodu, kdy mohou vyhrávat zápasy v této lize."

Vzpomínky jsou krátké, takže mnoho lidí zapomíná, že když Rodgers poprvé převzal vedení v roce 2008, nebyla plavba hladká.

Green Bay měl za sebou sezónu 13-3 a výlet do NFC Championship Game v roce 2007. Jediné změny v základní sestavě byly Rodgers za Favreho na postu quarterbacka a Mike Montgomery za Coreyho Williamse na konci obrany.

Green Bay však udělal velký krok zpět a skončil 6-10. Rodgers byl toho roku solidní, hodil 28 touchdownů, 13 interceptions a skončil s hodnocením 93.8 passeru. Ale Rodgers se v době krize mocně trápil a výsledkem bylo, že Green Bay prohráli 0:7 v zápasech, o kterých rozhodovaly čtyři body nebo méně.

Když Packers zahájili sezónu 2009 4-4 – a byli poraženi Favreovým týmem Minnesota na Lambeau Field – Rodgers jako předkrm klesl na 10-14. A když se Green Bay 15. listopadu 2009 připravovali na zápas v Dallasu, fanoušci pochodovali kolem Lambeau Field a rozdávali tlačítka s nápisy „Fire Ted“ a „Fire Mike“.

Ted a Mike byli samozřejmě tehdy generální manažer Ted Thompson a trenér Mike McCarthy.

"Mohu vám říci, že rok 09 byl pro všechny napínavá sezóna, zvláště když jsme hráli v roce 08," řekl Rodgers v knize 'Leaders of the Pack'. "Byl to docela napjatý rok." Všichni jsme měli pocit, že hrajeme o svou práci."

Rodgers a Packers tu noc porazili Dallas a zakončili rok vítězstvím sedm z osmi celkově. Následující sezónu Packers vyhráli 45^th Super Bowl.

Jde o to, že Rodgersovi trvalo asi 25 startů, než na to přišel. Když to však udělal, Rodgers ovládl ligu útokem, vytvořil nespočet rekordů a vyhrál čtyři MVP.

Packers vědí, že by bylo šílené očekávat takovou úroveň produktivity od Love. Ale v rámci organizace panuje přesvědčení, že z Love může nakonec vyrůst top 10 quarterback – a teď je čas strhnout Rodgers Band-Aid a zjistit to.

"Jordan Love je připravena." Bude tím chlapem,“ řekl Packers running back Aaron Jones začátkem tohoto měsíce FOX Sports. "V Jordánsku mám velkou důvěru."

Nováček Packers wide receiver Christian Watson souhlasil s Jonesem.

"Myslím, že je určitě připraven," řekl Watson o lásce. „Získal jsem s ním spoustu opakování přes OTA, přes kemp a dokonce i během tréninku během sezóny. Prostě to přijde, kdykoli bude jeho příležitost… ale myslím, že je na to připravený.“

Láska byla vynikající během prohry ve Philadelphii v listopadu poté, co střílela za zraněného Rodgerse (žebra). Love se dostala do akce ve čtvrté čtvrtině a šla 6 z 9 na 113 yardů a měla rating quarterbacka 146.8. Na svých dvou jízdách dovedl Packers k 10 bodům.

Tento výkon byl pozoruhodně podobný zápasu v roce 2007 v Dallasu, kdy Rodgers nahradil zraněného Favreho. Té noci dokončil Rodgers 18 z 26 přihrávek na 201 yardů a málem dovedl Green Bay k vítězství zezadu v zápase 10-1 týmů.

"Nesnažím se být líný, ale celou dobu jsem ho měl rád," řekl té noci Ted Thompson, muž, který Rodgerse draftoval. "Myslím, že je to mladý muž, který je sebevědomý, je chytrý, je fyzicky talentovaný, věří, že může hrát, a pochopil a přijal roli, ve které je, i když stále chce hrát."

Všechny tytéž věci platí dnes s Láskou.

Love prokázal obrovský růst před rokem, kdy odehrál čtyři zápasy. Love zakončil rok 14-z-21 na 195 yardů, jeden TD, žádné odposlechy a rating quarterbacka 112.2.

"Myslím, že je to chlap, který se každým dnem v tréninku zlepšuje a zlepšuje," řekl o Love trenér Packers Matt LaFleur. "A on prostě odvádí skvělou práci proti naší obraně, dává jim padnoucí tvary a dává jim opravdu tvrdý vzhled."

Loveův vývoj byl podobný růstu, kterého Rodgers dosáhl během tří sezón jako rezerva. Poté, co v letech 43.88-2005 zveřejnil kombinované hodnocení pasažérů 06, měl Rodgers v roce 106.0 hodnocení pasažérů 2007.

Láska má také fyzické vlastnosti, díky nimž Packers sliní.

Láska má jedinečný talent paží, schopnost házet z několika úhlů, šikovný dotek na hlubokých míčích a extrémně velké ruce (10 ½”). Láska má prototypickou velikost (6 stop-4, 219), svět sebevědomí a úžasné schopnosti škrábání.

Láska však musela zlepšit jeho přesnost a rozhodování.

Během Loveova posledního roku ve státě Utah hodil 17 interceptions a tři výběry se vrátily pro touchdowny. Zdálo se, že láska během jeho poslední vysokoškolské sezóny postrádala očekávání a byla pomalá ve čtení.

Rodgers samozřejmě musel změnit svůj vrhací pohyb – takový, kdy nejprve přivedl míč k ušní dírce, pak měl krátký, kompaktní podání, které ovlivnilo jeho sílu při hlubších přihrávkách.

Když byl v roce 2006 najat Mike McCarthy, postupně snižoval Rodgersovu dodávku. Najednou byl Rodgersův vrhací pohyb mnohem přirozenější a bez námahy.

Je to jen další podoba mezi Rodgersem a Love. Packers by byli rádi, kdyby se podobnosti rozšířily i na pole – možná již v roce 2023.

"Od chvíle, kdy (Láska) přišla až doteď, jen pokračoval v práci, práci, práci," řekl Jones v 'Jim Rome Show.' „Bylo vidět, jak se sebevědomí začíná objevovat ještě víc a víc.

"V minulé sezóně měl nějaký čas na to, aby si zahrál v zápasech, a můžete říct, že udělal skok, je sebevědomý, je schopný a dokáže to na vysoké úrovni." Takže mám pocit, že to určitě bude, až A-Rod odejde.“

Ten čas by mohl být konečně na dosah ruky.

A Packers doufají, že paralely mezi Rodgersem a Love budou pokračovat.