Jazz se ochladil, ale Laurimu Markkanenovi to nikdo neřekl

Všechny dobré věci musí jednou skončit. Po pěti prohraných zápasech v řadě se zdá, že horký start, do kterého se Utah Jazz v této sezóně dostal, úplně vychladl.

Navzdory tomu, že v minulé sezóně zreformovali téměř celý svůj produkt na kurtu – včetně trenérského personálu – a snížili svůj herní talent ze dvou úřadujících All-Stars na žádného, ​​Jazz vyšel z bran a vyrazil s nepravděpodobným množstvím synergie a ve svých prvních 12 zápasech vybojovali 18 výher. V tomto úseku bylo zahrnuto vítězství nad nejlepšími Phoenix Suns na Západě a dvě vítězství nad Memphis Grizzlies. Byli podstatně lepší, než všichni očekávali, včetně těch, kteří očekávali, že budou lepší, než očekávali všichni ostatní.

Stejné rostoucí bolesti, o kterých se předpokládalo, že je nevyhnutelně zasáhnou, jsou však zdánlivě konečně tady. Vyřazení reverzního turnaje do Suns bylo pochopitelné, ale do tohoto pětizápasového úseku byly zahrnuty poměrně slabé výkony ve ztrátách s skromnými Detroit Pistons a nahodilými Chicago Bulls. Minulý týden to bylo o něco méně zábavné.

Pozitivní však je, že Lauri Markkanen nevykázal žádné známky ochlazení.

Markkanen se připojil k Jazzu jako klíčový kus obchodu, který poslal Donovana Mitchella do Cleveland Cavaliers. Nebylo však samozřejmostí, aby byl ο klíčový kus. V balení spolu s Ochai Agbajim, podepsaným a obchodovaným Collinem Sextonem, tři zcela nechráněné výběry v prvním kole draftu a dalších dvou swapech výběru v prvním kole se zdálo, že Cavaliers si Jazz uchvátili obrovským objemem příchozích aktiv stejně jako detaily kteréhokoli z nich.

Nicméně Markkanen hrál spíše jako Finsko Lauri než NBA Lauri. To znamená, že Jazz mu dává rozšířenou roli v ofenzivě, stejně jako finská reprezentace. Markannen je zdaleka nejtalentovanějším hráčem finského basketbalu, a tak když hraje za svůj národ, je zmocněn udělat víc, než dosud většinou dělal v NBA.

Prvních pět sezón NBA Markkanen, který se označoval především jako skokový střelec, strávil právě tím. Zpočátku se k vysokému objemu trojek přidalo hodně středopásmů (předtím milosrdně dát to do postele ve svém prvním roce) měl průměr téměř 15 bodů na hru během těchto pěti let, při téměř stejné střelbě za tři body 36 % a při téměř rovném . 500 tříbodová sazba. Nikdy nebyl právě střelec, ale většinou jím byl.

Letos však Jazz umožnil Lauri udělat víc. Zvládnout míč při přechodu a zaútočit na dráhu. Být oběma polovinami hry typu pick-and-roll, a ne jen popovou hrozbou. Vytvářet odrazy a být více vyhledáván mimo obrazovky. To znamená, že Jazz umožňuje Markkanenovi hrát více jako tradiční křídlo v útoku než jen natahovat. A když to dělá v 7'0 frame, stává se velkou výhodou nesouladu.

V dosavadní sezóně má Markkanen v průměru 22.2 bodů, 8.4 doskoků a 2.2 asistencí na zápas, což jsou velká zlepšení oproti 14.8/5.7/1.3, které měl v průměru za jednu sezónu v Clevelandu. Zjevně si užíval svůj nový styl a novou úroveň hry a stal se oblíbeným hráčem pro jazz způsobem, jakým nikdy nebyl v Clevelandu (který ho používal jako malého útočníka po většinu roku, v jistém smyslu -optimální pro jeho individuální výkon, což se týmu stejně povedlo, protože byl mnohem lepším talentem než ostatní možnosti) nebo v Chicagu (které mu nikdy za čtyři roky nedalo konzistentní sebevědomí, které se nyní těší).

Cleveland by si Lauri jistě nechal, kdyby mohli. Vedle Evana Mobleyho a Jarretta Allena by byl Markkanen ideálním třetím velkým hráčem pro Cavaliers, který by nahradil prohnaný veterán Kevin Love v roli zapisovatele rozestupů podlahy. Nicméně, aby tým získal hráče kvality Donovana Mitchella – který vůbec nezklamal –, musí se vzdát vlastní kvality. Markkanen je kvalitní, který využívá své příležitosti a jehož dosavadní hra může v tomto okamžiku zanechat obě strany docela sebevědomé, že obchod byl win-win.