Green Bay Packers doufají, že Christian Watson může být jejich dalším senzačním druhým kolem

Greg Jennings. Jordy Nelson.

Randall Cobb. Davante Adams.

Green Bay Packers zaznamenali pozoruhodný úspěch od roku 2006, kdy ve druhém kole získali wide receivery. Draftovali Jenningse v roce 2006, Nelsona v roce 2008, Cobba v roce 2011 a Adamse v roce 2014 a všichni čtyři se umístili v top 10 v historii franšízy v různých kategoriích.

Nyní doufají, že budou mít stejné štěstí jako Christian Watson.

V pátek Green Bay vyměnil dva výběry ve druhém kole – č. 53 a 59 – za tip č. 34 a vybral Watsona, syrovou, malou školu ze státu Severní Dakota. Pokud se Watsonova kariéra přiblíží k soupeření s ostatními čtyřmi přijímači, které Green Bay přijal ve 2. kole v posledních letech, Packers budou vyloženě závratí.

"Je velký a rychlý a je to skvělé dítě," řekl Milt Hendrickson, ředitel fotbalových operací Packers. "Jen si myslím, že se k nám bude skvěle hodit."

"Byl to chlap, který se během procesu, který znáte, prostě kolektivně podíváte na jeho velikost, rychlost, hraje na fenomenálním programu a je zvyklý vyhrávat." Takže do toho nakonec bylo hodně věcí.“

6 stop-4, 208-libra Watson běžel 4.32 sekundy 40-yard běh na NFL Combine. Získal také skvělé skóre 38 v testu Wonderlic s 50 otázkami.

Obě tato čísla se umístila na vrcholu nebo blízko vrcholu skupiny širokých přijímačů.

Měl skvělá čísla ve vertikálním skoku (38-1/2”), širokém skoku (11-4) a má velké ruce (10 1/8”). Ale jeho produkce ve státě Severní Dakota neodpovídá jeho pozoruhodným fyzickým darům.

Částečně je to proto, že Watson zůstává syrový. Částečně to bylo, že Bison jsou prvním útokem.

"NDSU to prostě dělá jinak," řekl Watson. „Bez ohledu na to, zda získáváte 10 úlovků ročně nebo 100 úlovků ročně, každý má svou roli a vy se brzy naučíte vlastnit svou roli a definovat svou roli.

"Střílej, NDSU tě jen připraví na vítězství, připraví tě na úspěch." Bez ohledu na to, co to bylo, jsem hodlal pracovat tak tvrdě, jak jen budu moci, abych byl nejlepším hráčem, jakého mohu, a příležitosti přijdou."

Občas měl Watson svůj podíl příležitostí na NDSU. U jiných musel trpělivě čekat.

Watson byl v roce 2018 jako opravdový nováček trochu hráčem, když Bison vyhrál národní titul. V roce 2019 však zachytil 34 přihrávek na 732 yardů – ohromný průměr 21.5 yardů na úlovek. Watson měl také šest přistání a průměrně 12.5 yardů na návrat puntů.

Watson zachytil 19 přihrávek na 442 yardů (23.3) v 10 zápasech v roce 2020. Byl také vynikajícím returnerem kopů, který měl dva touchdowny a průměrně 33.8 yardů na return.

V minulé sezóně byl Watson jmenován druhým týmem Associated Press FCS All-American poté, co zachytil 43 přihrávek na 801 yardů (18.6) a zaznamenal sedm TD. Vynechal první tři zápasy Bison's postseason, ale vrátil se pro vítězství NDSU v národním titulu nad Montanou.

"Jak jsem řekl, 100 nebo 10 úlovků, na konci dne budu pracovat stejně tvrdě bez ohledu na to, kolikrát se dotknu míče," řekl Watson. "Střílejte, NDSU je místo, kde můžete růst." Hodně se naučíš. Během své kariéry jsem se toho hodně naučil a myslím, že mě to rozhodně připravilo na tento další skok."

Kromě Watsonovy rychlosti vynikla na NDSU i jeho schopnost sledovat hluboké koule. Má pozoruhodný rádius úlovku, je působivým skokanem do výšky a má silné ruce.

Watson je kreativní běžec, který vytváří spoustu separace a dokáže překonat menší obránce. Je také nepolapitelný po chycení a pro menší obranné obránce je obtížné ho řešit.

Ale zápasil s kapkami a musí vyvinout mnohem rafinovanější strom tras.

"Jeho zásluhou a rozhovory s tamními trenéry je, že každý den pracuje na stroji JUGS," řekl Hendrickson o Watsonových kapkách. "Neustále pracuje nejen na svých rukou, ale i na své cestě a stává se lepším hráčem."

Zatímco mnoho skautů mělo své pochybnosti o Watsonovi, když proces draftu začal, on byl jedním z nejvýraznějších na Senior Bowlu. To pomohlo zmírnit některé pochybnosti o Watsonově schopnosti hrát proti konkurenci na vysoké úrovni.

"Do Senior Bowlu jsem šel s důvěrou, že tam mám být a že jsem jeden z nejlepších z nejlepších a mám plné právo tam být," řekl Watson. "Takže ta důvěra tam byla." Pro mě to bylo spíš jen odstranění otazníku nad úrovní soutěže.

„Vím, že NDSU mě připravilo hrát na nejvyšší možné úrovni a když jsem tam byl, hrál jsem proti spoustě talentovaných hráčů. Takže to pro mě byla jen další příležitost ukázat hráče, že jsem, a samozřejmě jen pokračovat v odstraňování tohoto otazníku a soutěžit.“

Watson bude mít každou příležitost utkat se o okamžitý herní čas v Green Bay, kde Packers aktuálně mají sbírku riff-raff wideoutů. Ale pokud se Watson přiblíží k dopadu, jaký měli bývalí hráči druhého kola jako Jennings, Nelson, Cobb a Adams, Packer Nation bude u vytržení.

"Říkal jsem si, že jedna příležitost je vše, co potřebuji, bez ohledu na to, kdy to je, jestli je to první nebo sedmé kolo," řekl Watson. "Jedna příležitost je vše, co potřebuji." Tedy myslím, byla to smršť emocí. Na konci dne jsem se jen snažil zůstat klidný, chladný a soustředěný a jen čekat na ten telefonát, čekat na tu příležitost a ta konečně přišla.“