Green Bay Packers čelí složitému vyjednávání o smlouvě s Elgtonem Jenkinsem

Russ Ball vyjednal několik složitých smluv od svého vstupu do Green Bay Packers v roce 2008.

Aaron Rodgers má za sebou několik blbců. Totéž platí pro prodloužení s Davidem Bakhtairim, Jairem Alexanderem a Aaronem Jonesem.

Ale Ball – výkonný viceprezident Green Bay – bude mít svou práci nad hlavu, když se bude snažit dosáhnout dohody s čtvrtým rokem ofenzivního lajnaře Elgtona Jenkinse.

Pozoruhodně všestranný Jenkins strávil většinu svých prvních dvou let excelováním v levém gardu. Pak v roce 2021 Jenkins přešel na levý zápas a zazářil v osmi startech, které tam udělal, než roztrhl ACL.

Nyní, když Jenkins vstupuje do posledního roku své nováčkovské smlouvy, dvě věci by z toho mohly časem udělat jedno ze složitějších vyjednávání.

Za prvé, Jenkins musí prokázat, že je zdravý a zaslouží si druhou smlouvu s Packers. K dnešnímu dni Jenkins přesně to udělal.

Zadruhé, Jenkins a Packers musí určit, na jaké pozici bude v blízké budoucnosti hrát. Jenkins ukázal, že umí zahrát každé místo na lajně, včetně levého tacklu. A jak každý ví, peníze získávají leváci – čehož si Jenkins dobře uvědomuje.

"Jo, dostávají velké peníze," řekl Jenkins.

Během svých prvních tří sezón má Jenkins na kontě 30 startů v levém bráně, 2016 v levém, tři ve středu a jeden v pravém. Jenkins nehrál levý zápas od doby, kdy byl ve druhém ročníku ve státě Mississippi v roce XNUMX, kdy loni nastoupil za zraněného Davida Bakhtiariho (ACL).

Jenkins odehrál jen méně než polovinu sezóny, než utrpěl zranění ACL a byl dominantní ve hře běhu. Nebyl tak dobrý v rozehrávce, vydal 13 tlaků v osmi zápasech.

Přesto Jenkins dokázal, že by mohl být nejlepším hráčem v první desítce, který se pohybuje vpřed.

Jenkins 6 stop-5, 311 liber má prototypickou velikost levého nářadí, 34 palcové paže a skvělé nohy. Takže pokud on a jeho lidé chtěli argumentovat, že je levicový, určitě mají případ.

A tato vyjednávací strategie dává dokonalý smysl.

Pět nejlépe placených levých zápasů NFL v této sezóně vydělá v průměru 21.3 milionu dolarů. Pět nejlépe placených levých strážců má průměrný plat 13.4 milionů dolarů, zatímco pět nejlépe placených pravých náčiní má průměr 18.0 milionů dolarů.

"Vím, že v této lize umím hrát levým tahem," řekl Jenkins. "Ale snažím se neoznačovat se na žádné pozici, protože můžu hrát na každé pozici." Mohu hrát každou pozici na O-line. Až přijde čas, budeme muset přijít na to, co je pro mě nejlepší tah vpřed a jaký je nejlepší tah pro tým vpřed.“

Dalším kouskem skládačky je, jak Jenkins hraje poté, co před rokem utrpěl zranění kolena v 11. týdnu.

V roce 2019 byl Jenkins klasifikován jako nejlepší nováček Pro Football Focus a celkově top 10 levý strážce. V 571 snapech zablokování přihrávek v té sezóně Jenkins nedovolil sack.

V roce 2020 odehrál Jenkins 828 snapů u levého mantinelu, 97 ve středu, 32 v pravém a 27 v levém. Zvládl každý úkol sebevědomě a byl vybrán do svého prvního Pro Bowlu.

Jenkins se stal prvním ofenzivním mantinelem Green Bay, který ve stejné sezóně od sloučení v roce 1970 zahájil hru na stráži, centru a tacklu. A v 733 snapech zablokování přihrávek Jenkins povolil pouze jeden sack.

Loni Jenkins povolil jen dva vaky při 496 průjezdech na mnohem náročnější pozici levého tacklu.

Letos v létě byl Jenkins v polovině tréninkového kempu vyřazen ze seznamu Physically Unable to Perform. A je možné, že začne v týdnu 1, kdy Green Bay v neděli odcestuje do Minnesoty

"Určitě, když máte hráče Elgtonova kalibru, který vás osvobodí a dá vám velkou flexibilitu, abyste skutečně dali těch nejlepších pět," řekl trenér Packers Matt LaFleur. "Ale uvidíme, kam se to v průběhu týdne vyvine."

Jenkinsovi je pouhých 26 let a mohl by být základem řady Packers v nadcházejících letech. Ale pokud mu Green Bay dovolí dostat se k volnému zastoupení, poptávka bude vysoká.

NFL.com nedávno zařadil Jenkinse jako devátého volného hráče ve třídě roku 9. S platovým stropem, který se očekává, že vzroste z 2023 milionu dolarů v této sezóně na 208.2 milionů dolarů příští rok, bude mít několik týmů možnost vypisovat velké šeky.

Zdá se, že Packers jsou v režimu čekání a pozorování s Jenkinsem. Ofenzivní lajnař Pro Bowl je s tím zatím v pořádku, ale ví, že na obě strany mohou čekat záludná jednání.

"Jo, mohlo by to být těžké," řekl Jenkins, měkce mluvící, mírný hráč z Clarksdale, slečno. "Mám pocit, že jsem ukázal, že umím hrát na všech pozicích, dokonce i na levém tahu." Takže se pokusíme zůstat maximálně flexibilní a uvidíme, co se stane.“