The Gang's All here at the Los Angeles' Chargers Camp s Derwinem Jamesem, který souhlasí s bohatou novou dohodou

Hvězda Los Angeles Chargers Derwin James Jr. dosáhl toho, co chtěl, tím, že vynechal většinu tréninkových kempů týmu: stát se nejlépe placenou bezpečností v NFL.

James, All-Pro a základní kámen sekundárního týmu LA, podepsal ve středu ráno čtyřleté prodloužení na 76.5 milionu dolarů. Zahrnuje 29 milionů dolarů v prvním roce, což je také nový standard pro bezpečnost, a garantováno je 42 milionů dolarů.

Minkah Fitzpatrick z Pittsburgh Steelers byla s nejvyšší kompenzací bezpečnosti s paktem 72.9 milionu dolarů a garantováno je 36 milionů dolarů.

Spekuluje se, že Chargers byli motivováni k tomu, aby předem naplnili Jamesovu smlouvu, aby jim poskytla větší flexibilitu při případném budoucím podepsání mimořádného obránce Justina Herberta.

James, který se účastnil tréninků Chargers, ale nezúčastnil se jich, byl ve středu odpoledne zpátky na hřišti a dělal individuální práci.

"Nebylo to jako u každé jiné velké smlouvy, která se podepíše," řekl trenér Chargers Brandon Staley. "Protože víte, čím si musel projít, aby se dostal do tohoto bodu v profesionální fotbalové kariéře." Překonal hodně, aby získal tuto smlouvu, a vydělal z toho každý cent.''

James byl nadšený ze své nové dohody a týmu, který kolem něj Chargers vybudovali.

"Jsem pokorný a jsem za to vděčný," řekl James. „Nesnažíme se na sebe naložit příliš mnoho, ale víme, co je v sázce. Víme, že máme soupisku kalibru Super Bowl.''

Chargers přidali do obrany dva klíčové komponenty, které byly světelné roky za jejich výbušnou ofenzívou v minulé sezóně. Linebacker Khalil Mack a rohový obránce JC Jackson budou Jamesovi sloužit jako stabilní doplněk.

Jamesova jednání zkomplikovala to, že dělá víc než jen tradiční bezpečnost. Jeho všestrannost a atletika umožňuje Staleymu postavit Jamese na různá místa a je produktivní bez ohledu na jeho pozici.

Staley často poznamenává, že jen málo hráčů dokáže zahrát obě bezpečnostní místa, být rohovým obráncem na vnější i vnitřní straně a zaplnit mezeru na obránci. To je James v kostce.

"Nedívám se na Derwina jako na bezpečí," řekl Staley. "Dívám se na Derwina jako na hráče s působivým dopadem."

Agenti Chargers a Jamese tedy museli najít střední cestu pro hráče, který má málo vrstevníků.

Bezpečnost Seattle Seahawks Jamal Adams měl před Jamesovou dohodou nejvíce garantovaných peněz s 38 miliony dolarů. Pokud ale srovnání rozšíříte na rohové obránce, Denzel Ward z Cleveland Browns má záruku 71.2 milionu dolarů.

James neodstoupil od zápasu s Wardem, ale byl blízko, když se Chargers blížili k zahájení sezóny proti Las Vegas Raiders 11. září.

V sobotním přípravném utkání proti Dallas Cowboys zůstane na vedlejší koleji. Příští týden se zapojí do týmových cvičení, přičemž bývalý výběr z prvního kola touží ukázat, že stojí za investici, kterou Chargers udělali.

"Budeme ho muset zadržet a nebude to snadné," řekl Staley.

James má ve svých 257 zápasech s Chargers na kontě 5.5 zápasů, 36 sacků a pět zákroků. V roce 2019 měl omezeno na pět zápasů a sezonu 2020 vynechal kvůli zraněním.

Vše nasvědčuje tomu, že je fit poté, co v únoru podstoupil operaci ramene, brzy poté, co se dostal do svého druhého týmu Pro Bowl.

Nyní je James zpět jako součást gangu Chargers.

"Je v nejlepší formě svého života," řekl Staley. "Cítí se skvěle."

A vděčný.