Slavnostní akce Silver Oak Release Day jsou jedním z klíčů k jeho úspěchu

Dvakrát do roka se před branami Silver Oak Cellars v srdci Napa Valley úzkostlivě seřazují davy. Zahrnují celé spektrum věkových kategorií od nově ražených jednadvacetiletých, přes rodiny středního věku s dětmi v závěsu až po prošedivělé boomery, jsou obrazem moderního milovníka vína. Každý netrpělivě svírá svou vstupenku a čeká na okamžik, kdy se dveře otevřou, a mohou vstoupit.

Je to jako bakchanální dobrodružství Willyho Wonky, až na to, že místo pěti zlatých lístků nalezených v cukrárnách tito pijáci zaplatili 200 dolarů za možnost ochutnat nejnovější Cabernet, který je zveřejněn od legendy Napa. Události se táhnou desítky let a narážejí na představu, že degustace vína je ustálená záležitost. Místo toho pomohl vytvořit kultovní status kolem Silver Oak a jeho oceňovaných Cabernetů. Navíc vytvořil plán pro vydávání nových produktů, který byl zkopírován napříč Napa Valley i mimo něj vinaři, lihovary, a řemeslní sládci.

„Během let se naše dvouleté datum vydání změnilo a prošlo mnoha změnami. To, co na konci osmdesátých let začalo jako malá, klidná záležitost, si rychle začalo žít vlastním životem,“ říká David Duncan, generální ředitel společnosti Silver Oak. „První rok se objevilo asi třicet lidí, ale během pár let jsme měli u dveří přes tři sta lidí. Takže jsme se rozhodli, že s tím půjdeme a uděláme z toho událost, kterou odměníme naše fanoušky.“

Společnost Silver Oak, založená v roce 1972 Rayem Duncanem (otcem Davida Duncana) a Justinem Meyerem, sledovala od prvních dnů jedinečnou misi. Aby byl Cabernet Sauvignon co nejlepší. Inspirovali se evropskými vinaři a zaměřili se pouze na jedno víno, nikoli na široké spektrum jako mnoho jiných v regionu. Učinili také radikální rozhodnutí nechat svou šťávu zrát pouze v americkém dubu, aby produkovali jemnější tříslovinový chuťový profil a sklízet hrozny později než ostatní, aby svým vínům dodali svěžest, která nebyla v té době v regionu typická.

Pijáci si toho všimli hned od začátku. Jejich první lahvování, Cabernet z roku 1972, získal zlatou medaili na California State Fair v roce 1977, hned po svém uvedení na trh. Tím, že jejich vína drželi pět let, což je tradice, kterou dodržují dodnes, jejich cabernety překypovaly jemnými chutěmi a pomohly americké veřejnosti představit možnosti jemnějších vín z domova.

Jedinečná směs nedostatku a bezkonkurenčních chutí přiměla milovníky vína na pouť do Silver Oak, aby dostali do rukou láhev v okamžiku, kdy byla téměř okamžitě k dispozici. Jak roky plynuly a davy stále přibývaly, vinařství se rozhodlo přijmout sváteční atmosféru, která na ně dolehla, a umocnila akci. První únorová sobota slaví vydání jejich Napa Cabernet a první srpnová sobota je ve znamení vydání jejich Alexander Valley Cabernet.

"Ve vinařství máme staré přísloví, že 'Ještě musíme vyrobit naši nejlepší láhev vína', a věřím, že právě to nám pomohlo udržet kolem našich vín rozruch," říká Duncan. „Vždy se snažíme být lepší a každý rok jsme stejně nadšení jako naši fanoušci, že můžeme otevřít láhev a podívat se, co jsme vytvořili. Jsme moc vděční a za ta léta jsme na našich akcích získali mnoho skvělých přátel. Je to zajímavý mix lidí, kteří pocházejí od starých štamgastů až po vysokoškoláky, kteří jsou napumpovaní k popíjení našeho vína. Dokonce se nám občas zaplete hvězda do davu. Každý, kdo přichází, tak činí z lásky k našemu vínu a tuto energii si bere zpět s sebou.“

Každý den vydání má jiný make-up. Některé jsou zaměřeny více na hudbu, některé mají zdravý vzdělávací sklon a všechny nabízejí neustále se měnící výběr jídel. Většinu let nabízí mix kuchařů z Napa Valley své oblíbené výtvory, ale nikdy nevíte, co Silver Oak přinese. Poslední release party 4. února^th vystupoval slavný pitmaster z Texasu, Leonard Botello IV, majitel Truth BBQ, ve spolupráci s Burtem Bakmanem, majitelem SLAB Barbeque z LA.

Po slavnostním odpoledni opustí 1,200 účastníků Silver Oak a vrátí se domů. Mnozí již plánují návrat na srpnové datum vydání. Zpětné návštěvy jsou normou, říká Duncan, jeden pán cestoval z Omahy v Nebrasce pro všechny od poloviny devadesátých let. Je mu šestašedesát a počítá. Právě tento typ vášně a spojení se svými spotřebiteli udržoval Silver Oak na prvním místě a pomohl mu zůstat pulzující značkou na stále přeplněnějším trhu.

Říká se, že i když má víno bohatou historii a hlubokou kulturu, jeho primárním účelem je přinášet radost těm, kteří ji konzumují. Pokud Silver Oak něco udělal, zdůraznil tento aspekt pití vína a stal se ikonickou značkou.