The Business Behind Tottenham Hotspur's Pre-Season Korean Tour

Trvalo jen pár minut, než se zápasy Tottenhamu Hotspur v Jižní Koreji vyprodaly.

Při jejich zahájení proti výběru hráčů z místní ligy K byl provoz kolem stadionu Světového poháru v Soulu čtyři hodiny před výkopem zablokován a haly stanice metra byly zablokovány tisíci fanoušků, kteří se snažili dostat na zápas.

Jejich vítězství 6-3 proti Team K League se odehrálo proti moři plastů, když fanoušci v bezplatných jednorázových pláštěnkách minulý týden vzdorovali monzunovému počasí a sledovali Harryho Kanea a korejskou superstar Son Heung-min. Některé vstupenky byly údajně vloženy v prodeji od touts online za více než 3,000 XNUMX $; druh poplatků, který se obvykle vyskytuje pouze na velkém finále.

Po dvou letech bez předsezónního turné jsou strany Premier League letos v létě nejžhavější vstupenkou ve městě, s fanoušky na letišti, kde se setkají se svými hrdiny a zápasy se rychle vyprodávají navzdory vysokým cenám vstupenek.

Vstupenky na turné Tottenhamu po Koreji, pokud byly zakoupeny z oficiálních stránek, byly levnější než mnoho jiných předsezónních turné, přičemž nejlevnější vstupenky stály kolem 30 USD. Nejlevnější vstupenky na zápas Liverpoolu s Manchesterem United v Bangkoku vyprodáno hned první den i když stojí kolem 135 $. Paris Saint-Germain se během svého turné po Japonsku pokusilo jít ještě o krok dále za cenu tři prémiové NFT vstupenky za více než 200,000 XNUMX dolarů (to je pravda, dvě stě tisíc dolarů) každý.

Když hráči Tottenhamu dorazili do Koreje, na letišti je čekal Son Heung-min, který v zemi zůstal po zápasech s národním týmem minulý měsíc. S chutí hrát fotbal byl spatřen, jak skóroval z půlící čáry proti místnímu amatérskému týmu a běžel podél řeky Han poblíž svého rodného města Chuncheon. Ale ani toto úsilí nestačilo na to, aby přežilo vyčerpávající předsezónní sezení Antonia Conteho, kdy hráči zkolabovali poté, co uběhli nespočet délek hřiště ve vlhkém soulském létě.

Son i Kane vstřelili dva góly v prvním zápase Tottenhamu – akční vítězství proti Team K League. Conte záměrně počkal do dvou minut do druhého poločasu, aby přivedl Son, aby ho mohli na hřiště povzbudit místní fanoušci. Conte také hodně povzbuzoval a byla vidět veselá atmosféra, když se stadion smál zmatenému výrazu záložníka Teamu K League Juna Amana po udělení penalty. Tyto smíchy se staly jásotem o chvíli později, když Amanoův přímý kop zachytil Hugo Llorise na jeho blízkou tyč.

Druhý zápas Spurs na turné mohl být domácí zápas s fanoušky v bílých košilích a na severní tribuně skandující „Pojď, Spurs“ a „Sláva, Tottenham Hotspur“. Jejich soupeři Sevilla však byli na hřišti v bílém a Spurs měli svůj nový venkovní dres. Zápas s remízou 1:1 měl méně gólů než zápas Team K League, ale rozhodně byl těžší. Pěkná rotace na míči od Son vedla k rozehrávce Harryho Kanea na začátku druhého poločasu, než Ivan Rakitic vyrovnal skóre za Sevillu zásahem těsně mimo pokutové území.

Kromě jejich dvou zápasů v Koreji byl program Spurs nabitý otevřenými tréninky, tiskovými konferencemi a vystoupeními v médiích. Když se ho zeptali na korejské grilování, které sdílel se svými spoluhráči, brankářem Hugo Lloris to řekl místním médiím večeři si užil, protože to byla „jen chvilka na chvíli vypnout“.

Hráči mohou považovat zámořské předsezónní turné za těžké, ale jejich komerční hodnota je částečně tím, co umožnilo Premier League platit tak vysoké platy a poplatky za přestupy svým hvězdným hráčům. Tyto peníze však nepocházejí jen z prodeje košil. V roce 2012 a přípravný zápas v Šanghaji pomohl Manchesteru United uzavřít světově rekordní sponzorskou smlouvu se společností Chevrolet, která byla údajně unesena popularitou United v Číně.

Všichni sponzoři v Koreji v tuto chvíli mohou mít stejný pocit ohledně Tottenhamu. Turné, nazvané Coupang Play Series, sponzoruje Coupang, doručovací společnost, která je korejskou odpovědí na Amazon.

Coupang využil hry k podpoře předplatitelů Coupang Play, streamovací služby na vyžádání podobné Amazon Prime. Vstupenky na zápasy bylo možné zakoupit pouze prostřednictvím aplikace Coupang Play, což byl také jediný způsob, jak sledovat hry v Koreji, což nutilo fanoušky, aby se zaregistrovali, alespoň na měsíční zkušební verzi. Vstupenky se začaly prodávat v červnu a v tom měsíci Coupang Play zaznamenalo historicky nejvyšší číslo aktivních uživatelů za měsíc.

Hlavní sponzor Spurs AIA také využil turné k tomu, aby se dostal na korejský trh, včetně představení verze umělé inteligence Son Heung-min, známé jako "AI Sonny" kteří mohou sdílet personalizované zprávy s korejskými zákazníky AIA. AIA také využívá šanci vyhrát vstupenky na zápasy jako způsob, jak získat data o zákaznících, a jejich herní stánek před stadionem v Suwonu měl frontu kolem fanparku.

Některá turné nefungují podle očekávání, zvláště pokud tým vypadá nezaujatě a podaří se mu urazit místní fanoušky jako Juventus to udělal, když byli v Jižní Koreji v roce 2019. Ale naplánujte si správné turné a může se vám to hodně vyplatit.

Pobyt Sevilly v Koreji byl poněkud nenápadnější.

V pátek před zápasem si skateboardisté ​​užívali večerní slunce před tichým stadionem Světového poháru v Suwonu, který měl své brány otevřené, protože týmy údržby instalovaly před sobotním zápasem dočasné bariéry. Manažer Sevilly Julen Lopetegui a bývalý hráč Spurs Erik Lamela se uvnitř ptali médií před uvolněným otevřeným tréninkem, ale mnoho z těchto otázek se zdálo být spíše o Son Heung-min než o Seville.