Krvavá bitva o Bachmut nabízí možný náhled na to, jak bude probíhat druhý rok ukrajinské války

Východoukrajinské město není strategické, ale to téměř nevadí. Jak začíná druhý rok toho, co bylo předpovězeno jako den trvající konflikt, Vladimir Putin tam neustále vrhá Rusy do boje a Ukrajinci je neustále zabíjejí.

TPrvní znamení, že se Bakhmut stane pro Rusy katastrofou, přišlo před devíti měsíci a 30 mil severně od města na východní Ukrajině.

11. května 2022 se části ruské motostřelecké brigády – stovky vozidel a tisíce vojáků – pokusily přebrodit řeku Siverskyj Doněck, aby rozšířily ruské zisky v ukrajinské oblasti Donbas.

Ukrajinští droni a spotteři zachytili brigádu uprostřed přechodu. Ukrajinci stříleli salvu za salvou těžkého dělostřelectva do ruských sil nacpaných šlapat, bok po boku na odkrytých březích řeky.

Než se kouř rozplynul, mezi potenciálně stovkami mrtvých Rusů ležely rozbité desítky ruských tanků a bojových vozidel. "Pokus o přechod řeky ukázal ohromující nedostatek taktického smyslu," podle Institut pro studium války ve Washingtonu, DC

Výstřel krocana připravil půdu pro ruský útok na Bakhmut. Přibližně ve stejnou dobu jako masakr na řece se desítky tisíc špatně vycvičených, ambivalentně vedených Rusů opakovaně vrhly na dobře připravené ukrajinské pozice v Bakhmutu a jeho okolí, městě se 70,000 10 předválečnými obyvateli, které leží XNUMX mil jihozápadně od Ruska. obsadil Severodoneck, jedno z větších měst Donbasu.

Ruské ztráty byly tak strmé – odhady se v té době pohybovaly až na 50,000 XNUMX zabitých a zraněných –, že aby Kreml doplnil své síly, zorganizoval nouzový odvod, zaměřený převážně na neschopné muže středního věku z oblastí daleko za Moskvou. Kreml tyto muže vyzbrojil přebytečnými zbraněmi z dob studené války a po několika dnech výcviku je strčil do bitvy.

Ruský útok na Bakhmut byl pravděpodobně první a určující bitvou druhé fáze války. Překvapení z nevyprovokovaného útoku Ruska z 24. února 2022 vyprchalo. Vyhladovělé, otlučené ruské brigády, které se pokusily obklíčit Kyjev, ale nepodařilo se jim to, ustupovaly, protože je pronásledovaly stále zkušenější ukrajinské brigády vyzbrojené novými zbraněmi západní výroby.

To, co měl být ruský bleskový útok přes Ukrajinu, se měnilo v krvavou dřinu. Rychlá válka se stala válkou opotřebovávanou, kde strana, která nejvíce zabíjí, má větší šanci na vítězství.

Nikde není tento hrozný kalkul tak zjevný jako v Bakhmutovi. Bylo to zřejmé již loni v létě, kdy se projevil rozsah ruských ztrát v okolí města. Nyní, o devět měsíců později, kdy se bitva o Bakhmut hroutí, ruský prezident Vladimir Putin přísahá, že bude pokračovat v boji, je to ještě zjevnější a Ukrajina, inspirovaná vedením svého vlastního prezidenta, bývalého komického herce Volodymyra Zelenského, nevykazuje žádné známky couvat.

Proč Bakhmut?

Sněkterá města a obce mají zjevnou vojenskou hodnotu. Mohou ovládat vyvýšeniny nebo ležet obkročmo na strategických silnicích, železničních tratích nebo splavné řece. Mohou být domovem továrny na tanky nebo jiného důležitého průmyslu.

Bakhmut nesplňuje žádné z těchto kritérií. Nejbližší strategické kvalitě je jeho blízkost několika hlavních silnic spojujících svobodná ukrajinská města v západním Donbasu. Ale Bakhmut není jako dopravní uzel o nic důležitější než, řekněme, jakékoli náhodné město na jeho severozápadě.

Proč se Rusové zaměřili na Bakhmut, může mít méně společného s armádou strategie než politická strategie. Prvních několik měsíců byla operace Bakhmut hlavním úkolem The Wagner Group, stínové žoldácké společnosti, kterou údajně financoval Jevgenij Prigožin, bývalý prodejce klobás a Putinův oblíbenec.

Skupina Wagner spolupracuje s ruskou armádou, ale není součástí ruské armády. V mnoha ohledech je největším soupeřem armády o zdroje v Moskvě.

Analytici došli k závěru, že Wagnerovy útoky na Bakhmut byly způsobem, jak společnost vytvořila příběh, že je to jediná ruská síla, která je stále schopna porazit Ukrajince.

Zřejmě šlo o to, aby Wagner proměnil svou pověst na bojišti v politický vliv v Moskvě. Prigozhin „pokračuje v nabírání moci a vytváří vojenskou strukturu paralelní s ruskými ozbrojenými silami,“ ISW vysvětlil.

Ale jako politický gambit byl Bakhmut krach.

Lidské vlny

To udržení útoku na Bakhmut Wagner najal tisíce ruských veteránů a dokonce naverboval jednoho odvážného pilota, který byl v roce 2012 vybubnován z ruského letectva za krádež a zřícení stíhačky Suchoj Su-27.

Náborové řádění společnosti jí alespoň na chvíli poskytlo malou výhodu nad poničenou ruskou armádou. Stejná výhoda se nikdy nevztahovala na její operace proti Ukrajincům armáda. K obraně Bachmutu se ukrajinské generální velení střídalo v některých ze svých nejlepších brigád – včetně 93. mechanizované brigády koncem minulého roku.

93. není nejkřiklavější z desítek ukrajinských frontových brigád, ale je jednou z nejbrutálněji účinných. Brigáda se svými pěti tankovými a pěchotními prapory – dohromady s několika tisíci vojáky a stovkou nebo více obrněnými vozidly, včetně modernizovaných tanků T-64 – ustála některé z nejkrvavějších bitev širší války.

93. a další ukrajinské brigády, podporované velkými děly mocné 40. dělostřelecké brigády, bojovaly proti tomu, co generál americké armády Mark Milley, předseda Sboru náčelníků štábů, popsán jako "velmi, velmi úspěšná mobilní obrana."

Ukrajinci místo toho, aby tvrdošíjně drželi každý příkop, bunkr nebo sklep, dokud je nepřetečují, stahují se, když jim hrozí porážka. Odpočívají a přezbrojují se a poté, co se Rusové přetíží, zaútočí.

Tato flexibilita zachovává bojovou sílu Ukrajiny, ale vyžaduje trpělivost a týmovou práci. Některé dny se může zdát, že Ukrajinci kolem Bakhmutu prohrávají, ale jen proto, že se rozhodli vyměnit prostor za čas.

Počkejte pár dní a Ukrajinci nejenže mají tendenci znovu získat půdu, kterou nedávno ztratili, ale mohou dokonce začít pochodovat vpřed. Dokud vyšší velitelé pochopí, že jeden den bude ústup je cena, kterou frontové brigády platí za zálohu na další den, mobilní obrana je dlouhodobým vítězem proti krátkozrakým nepřítelem.

Ukrajinští velitelé jasně zastávají dlouhodobý výhled. Kontrast s ruskými veliteli kolem Bachmuta nemůže být ostřejší. Wagnerovi důstojníci opakovaně vrhali své nejlepší jednotky proti ukrajinským pozicím.

Ztráty byly strmé. Loni na podzim Wagner nutně potřeboval nové síly. Ruská armáda právě shromáždila 300,000 XNUMX mužů v zoufalé snaze o nápravu ztráty. Wagner, stejně zoufalý po hřejivých tělech, se dotkl překvapivého zdroje: ruských věznic.

Zástupci společnosti nabídli odsouzeným milost výměnou za několik měsíců služby v první linii. Zpočátku to byla lákavá nabídka. Wagner rychle zmobilizoval 40,000 10,000 bývalých vězňů, aby posílil svých XNUMX XNUMX profesionálních bojovníků v okolí Bakhmutu.

Tito bývalí trestanci, kteří se hnali na frontu prakticky bez přípravy, byli v podstatě potravou pro děla. Umožnili Wagnerovi udržet tempo svých útoků na ukrajinskou obranu, ale neměli moc šancí prorazit a ukončit bitvu za podmínek Ruska. "Jejich taktikou je poslat lidi na smrt," řekl Oleksandr Pohrebyskyy, seržant ukrajinské 46. letecké mobilní brigády, řekl ukrajinský Pravda.

Wagnerovým silám se podařilo postoupit do předměstí Bakhmutu, ale jen krátce. Boj ve městech vyžaduje „vysoce vycvičenou pěchotu s vynikajícím vedením na nižší úrovni“, britské ministerstvo obrany řekl.

Ukrajinské brigády mají vysoce vycvičenou pěchotu, částečně díky instruktorům NATO. Mají také dobré juniorské vůdce, a to díky vojenské kultuře rozděluje odpovědnost na mladší důstojníky a seržanty spíše než pouze přidělovat ji stárnoucím plukovníkům a generálům, jak je ruským zvykem.

V současnosti jsou dokonce i ukrajinské teritoriální jednotky – ekvivalent národních gard americké armády – zocelené a efektivní. Jedna z nejlepších územních brigád, 241., bránila Bakhmut během kritické fáze dlouhé bitvy koncem minulého roku.

Když se bachmutská kampaň v prosinci dostala do sedmého měsíce, měli Ukrajinci výhodu. "Je nepravděpodobné, že by tento typ boje upřednostnil špatně vycvičené bojovníky Wagner," uvedlo britské ministerstvo obrany.

21. prosince Zelenskij navštívil frontové linie Bakhmut. "Ruská armáda a žoldáci útočí na Bakhmut nepřetržitě od května," řekl řekl. "Útočili na to dnem i nocí, ale Bakhmut stojí."

V roce 4,000 zemřelo kolem Bakhmutu nejméně 2022 bojovníků Wagner, podle Guardian. Počátkem roku 2023 se informace rozšířily do ruských věznic. Dobrovolníků bylo stále méně, až 9. února Prigožin oznámil, že Wagner již nebude nabírat trestance. Po pravdě řečeno, odsouzenci měl řez ho vypnuto.

Předcházející rok

DWagner, zbavený svého hlavního zdroje čerstvé pracovní síly, již nemohl udržet útok na Bakhmut. Postupně, během několika týdnů na začátku tohoto roku, pravidelné ruské jednotky, včetně dobře vycvičených výsadkářů, nahradily žoldáky bojující tam.

Postupná výměna „zachovala iniciativu pro ruské operace v okolí města“, ISW řekl. V nejbližší době k průlomu, kterého kremelské síly dosáhly v okolí Bakhmutu za osm měsíců nelítostných a nákladných bojů, ruské jednotky 12. ledna dobyly Soledar, malou osadu, která leží na vrcholcích labyrintových solných dolů severně od Bakhmutu.

Kapitulace Soledaru neznamenala, že i Bakhmut byl v bezprostředním nebezpečí pádu. „Dobytí centra a většiny Soledaru jednotkami Wagner je nepochybným taktickým úspěchem,“ napsal Igor Girkin, bývalý důstojník ruské armády, který sehrál klíčovou roli v ruské anexi ukrajinského Krymského poloostrova v roce 2014. "Nicméně nepřátelská fronta byla." ne proražený. … Nepřátelské velení rozhodně kontroluje situaci.“

To platilo i po týdnech. ISW „nepředpovídá bezprostřední pád Bachmutu ruským silám,“ napsal think tank.

Pokud to dělají Rusové skončit dobytím Bakhmuta, mohlo to být proto, že ukrajinský generální štáb se nakonec rozhodl vyměnit město za čas. "Ukrajinské velení se může rozhodnout raději stáhnout, než riskovat nepřijatelné ztráty," řekl ISW.

Samotný Bakhmut nikdy pro Kyjev tolik nestál, zvláště když ho civilisté téměř opustili. Jeho hlavní hodnota byla jako příležitost – příležitost zabít Rusy.

Ukrajinci se této šance chopili a Rusové se zavázali, stejně jako loni v květnu u řeky Siverskyj Doněck. Týden co týden, měsíc co měsíc Rusové zaútočili na Bakhmut s masami nedostatečně vycvičených vojáků. Ukrajinci je zabíjeli po stovkách.

V nejlepším případě během dlouhé kampaně postupovaly Wagnerovy jednotky 300 stop za den, odhadoval Prigozhin. Za devět měsíců možná pochodovali 15 mil blíže k Bakhmutu. Každá míle je však vydlážděna několika stovkami mrtvých Rusů.

Denis Pušilin, šéf separatistické Doněcké lidové republiky ve východním Donbasu, tvrdil, že ruské vítězství v Bachmutu uvolní cestu do Kramatorsku a Slovjansku, 25 mil severozápadně od Bachmutu.

Možná. Nebo se možná Ukrajinci stáhli z Bakhmutu, aby se mohli reorganizovat a zahájit protiútok, který město znovu dobyje. "Situace se může změnit během půl dne," řekl Pohrebyskyy, ukrajinský seržant.

Očekávání Pušilina ohledně teoretického bachmutského průlomu „dále ukazují, že Rusové nadále čelí výzvám při přesném hodnocení časoprostorových vztahů“, pokud jde o ruské vojenské schopnosti, uvedl ISW.

Před rokem Kreml doufal, že se mu podaří dobýt Kyjev a během několika dní svrhnout ukrajinskou vládu. O tři sta šedesát pět dní později, po ztrátě až 270,000 XNUMX zabitých a zraněných na Ukrajině, se Kreml snaží dobýt jedno bez života, nestrategické město. Ale zkouší to dál.

Bakhmut je symbolem krvavého boje – a možnou předzvěstí dalšího roku tvrdých bojů.

VÍCE Z FORBES

VÍCE Z FORBESUkrajině dojdou tanky T-64By David AxVÍCE Z FORBESRuská zimní ofenzíva rozbitá ukrajinskými minami a dělostřelectvem se zastavila před VuhledaremBy David AxVÍCE Z FORBESTaktika lidských vln ruských žoldáků zatlačí ukrajinské jednotky v SoledaruBy David AxVÍCE Z FORBESBakhmut je „namočený v krvi“, protože osm nejlepších ukrajinských brigád bojuje proti 40,000 XNUMX bývalých ruských vězňůBy David AxVÍCE Z FORBESRuský high-tech dělostřelecký systém měl vyhrát válku na Ukrajině. Ale vojáci nevěděli, jak to používat.By David Ax