Díky zastávce v roce 2021 se výdělky Shohei Ohtani za rok ztrojnásobily

Poslední známka důležitosti Shohei Ohtani pro Major League Baseball přišla v podobě změny pravidel přijaté před dvěma týdny. Počínaje letošní sezónou již nebudou nadhazovači, kteří také slouží jako určený stoper, nuceni opustit sestavu, když budou vytaženi ze hry. Okamžitě to bylo neformálně nazváno „Shohei Ohtani Rule“ a motivace je jasná: MLB chce obousměrnou superstar Los Angeles Angels v centru pozornosti co nejvíce.

Kdo by je mohl vinit? V minulé sezóně byl Ohtani TV, kterou musíte vidět, jeho ohnivé rychlé míče a tyčící se homeruny dokazují, že si zaslouží srovnání Babe Ruth, které získal od začátku své kariéry v MLB v roce 2018. Vysloužil si ocenění All-Star jako pálkař i nadhazovač. v roce 2021 a byl jednomyslně jmenován MVP American League.

Nyní 27letý muž, který pochází z Óshū v prefektuře Iwate v severním Japonsku, sklízí finanční odměny globální hvězdy. Forbes odhaduje, že Ohtani vydělá mimo hřiště v roce 20 2022 milionů dolarů před zdaněním a poplatky agentům, což je částka, která se více než ztrojnásobí jeho číslo potvrzení před rokem a překonává nejlepší známku MLB za nejméně deset let, 9 milionů dolarů, které si Derek Jeter vydělal v letech 2012 až 2014. Je to také zhruba trojnásobek 6.5 milionů dolarů, které v roce 2022 shrábne další nejlépe vydělávající mimo pole, Philadelphia Phillies sluha Bryce Harper. .

Překvapivě to stále nestačí k přistání Ohtaniho Forbes' roční seznam Nejlépe placení hráči MLB protože v této sezóně vydělává na hřišti jen 5.5 milionu dolarů. (Celkově nejlépe vydělávajícím hráčem ligy je vrhač z New York Mets Max Scherzer, který vydělává 58.3 milionu dolarů na hřišti a 1 milion dolarů off.) Ale díky svému dobrému vzhledu a přívětivému vystupování se Ohtani ukázal jako marketingový hit na obou stranách. Pacific, se skupinou 15 partnerství, která zahrnují Fanatics, Topps a Panini v USA a Asics, Descente a Hugo Boss v Japonsku. Jeho nedávný úspěch vyvolal vlnu obnovování smluv mezi jeho partnery a také cenné nové smlouvy s FTX, Kowa, Mitsubishi Bank a Salesforce. A v lednu byl jmenován krycím sportovcem Sony MLB Ukázat 22 video hra.

„Skutečnost, že je pojmem nejen v Japonsku, ale i u nás, přitáhla opravdu velkou pozornost a myslím, že to korporátní sponzoři rádi vidí,“ říká Willie Banks, prezident nadnárodní sportovní marketingové společnosti HSJ Inc. „Japonsko je velmi opatrná země a [japonské značky] hodně zkoumají a hodně hledají, aby se ujistili, že lidé, se kterými jsou zapleteni, jsou špičkoví lidé, kteří překračují hranice. A to je místo, kde si myslím, že Ohtani dokázal být skvělým reprezentantem."

Ohtaniho místo mezi – a možná i na vrcholu – vybranou skupinou japonských superstar sportovců mu téměř zaručuje lukrativní byznys jako nadhazovač. Nejjednodušším srovnáním by mohl být jiný hráč baseballu: legenda Seattle Mariners Ichiro Suzuki, který si v roce 7 vydělal 2012 milionů dolarů mimo hřiště, aby doplnil svůj hráčský plat ve výši 17 milionů dolarů. Ale je tu také tenisová hvězda Naomi Ósakaová, která zatáhla neuvěřitelných 55 milionů dolarů mimo soud v roce 2021 a profesionální golfista Hideki Matsuyama, jehož doporučení se chystají překročit 20 milionů dolarů po svém loňském vítězství na Masters.

V Japonsku je Ohtaniho tvář vylepena na billboardech a na webových stránkách jeho sponzorů. Je stálicí v televizi a na zadní straně novin. Není to jen baseballová hvězda; je plnohodnotnou celebritou.

„Tom Brady je pro všechny velké jméno, ale je oblíbený pouze v týmech, ve kterých hraje. Všichni ostatní ho nenávidí,“ říká Banks. "Zatímco tady je chlap [v Ohtani], kterého miluje celá země a je na ni hrdý, protože hraje mezinárodně."

Navzdory nedávnému poklesu japonské ekonomiky – Nikkei 225 klesl o více než 9 % od svého pětiletého maxima v září – Ohtaniho hvězda posunula jeho běžnou sazbu v průměru na 1 milion dolarů za obchod, říká Tomoya Suzuki, zakladatel a prezident. z japonské sportovní marketingové firmy Trans Insight Corporation. Dodává, že zatímco japonské společnosti inklinovaly ke čtvrtletním obchodům se sportovci, Ohtani vytvořil takovou poptávku, že se může rozhodnout přijímat pouze dlouhodobé smlouvy na 12 a více měsíců.

Vzhledem k tomu, že expozice společnosti Ohtani stále roste, další společnosti budou skákat dál, říká Lisa Delpy Neirotti, ředitelka programu sportovního managementu na Univerzitě George Washingtona. Jeho finanční budoucnost však přímo souvisí s tím, zda dokáže udržet své rusínské výkony na hřišti, což není jednoduchý úkol. Ohtani se v minulosti potýkal se zraněními – v roce 2019 nemohl nastoupit kvůli přetrženým vazům v lokti – a z 32 hráčů, kteří vyhráli několik cen MVP v historii hlavní ligy, jen 13 to dokázalo v back-to- let zpět. Je také důležité poznamenat, že na rozdíl od individuálních sportovních atletů, jako jsou Osaka a Matsuyama, má Ohtani jen tolik času, aby se mohl věnovat svým partnerům během přísného plánu pravidelné sezóny MLB.

Mezitím se však Ohtaniho raketově rostoucí popularita nadále vyplácí, a to i těm, kteří jsou na jeho oběžné dráze. Díky své hvězdě získali Angels sponzorství na stadionu od japonských společností jako Funai Electric Co. a JAE.

A pokud bude Ohtani pokračovat v produkci, jeho vzestup bude pokračovat, zejména zpátky domů.

„Pokud někoho pošlete a stane se z něj velká hvězda jako Ichiro nebo Ohtani, je to jako vyhrát zlatou medaili na olympijských hrách,“ říká Banks o pýše, kterou Japonsko na své sportovce bere. "Je to pro ně obrovské."