Deset způsobů, jak hypersonické zbraně mohou posílit strategické odstrašení

Ministerstvo obrany financuje nejméně osm programů zaměřených na vybavení každého z vojenských oddělení hypersonickými zbraněmi do konce desetiletí.

Hypersonické systémy jsou navrženy létat rychlostí pětinásobku rychlosti zvuku nebo vyšší. Na rozdíl od balistických střel jsou jejich letové dráhy převážně v atmosféře a mohou manévrovat neočekávanými způsoby.

Jejich rychlost, relativně nízká operační výška a nedostatek předvídatelné trajektorie činí je mimořádně obtížně zachytitelnými, dokud nejsou v bezprostřední blízkosti zamýšlených cílů – což obráncům ponechává málo času na akci.

Hypersonické zbraně vyvíjené Pentagonem se liší od těch, které jsou testovány v Rusku a Číně, protože americké zbraně nejsou navrženy pro nesení jaderných hlavic. Kinetická síla generovaná jejich rychlostí při dopadu je dostatečná ke zničení mnoha typů cílů.

Všechny tyto vlastnosti dělají z hypersonických systémů jedinečnou třídu zbraní a politici teprve nedávno začali přemýšlet o tom, jak by mohly být použity.

Tendence je zacházet s nimi jako s novou kategorií taktického systému a tento impuls je posílen skutečností, že jejich dosah je podobný jako u stávajících řízených střel (1,000 2,000-XNUMX XNUMX mil).

Nicméně hypersonické zbraně, o kterých se očekává, že budou nasazeny společnými silami později v tomto desetiletí, mohou významně přispět ke strategickému odstrašování – tradičně v provincii jaderných stratégů.

Ačkoli analytici nejsou zvyklí uvažovat o nejaderných systémech jako o přispěvatelích ke strategickému odstrašování, letošní Hodnocení jaderného postavení uvádí, že „nejaderné schopnosti mohou být schopny doplnit jaderné síly ve strategických plánech odstrašování“.

S ohledem na to je zde deset způsobů, jak mohou jedinečné vlastnosti hypersonických zbraní posílit strategickou odstrašující pozici podporovanou americkou jadernou triádou.

1. Odveta je zajištěna. Odstrašení je psychologický stav založený na strachu protivníka z následků. Celým smyslem amerických odstrašovacích plánů je přesvědčit nepřítele, že v reakci na akt agrese utrpí nepřijatelné škody. Hypersonické zbraně posilují strach protivníka z odvety zavedením třídy zbraní, proti kterým je obrana extrémně obtížná. Jejich cesta je nepředvídatelná, a tak obráncům nezbývá čas na zachycení útočníků nebo žádný.

2. Odpovědi jsou úměrné. Americká jaderná strategie předpokládá, že účinné odstrašení vyžaduje reakce kalibrované na míru nepřátelské agrese. Je kontraproduktivní reagovat na omezený útok tvrdou odvetou, protože to může protivníka rychle posunout po „žebříčku eskalace“. Hypersonické zbraně poskytují nové možnosti odvety v kontinuu konfliktu, které umožňují americkým silám reagovat přesně proporcionálním způsobem na jakoukoli provokaci protivníka.

3. Jaderný práh je zvýšen. Nuclear Posture Review uvádí, že v některých případech strategická agrese nemusí zahrnovat použití jaderných zbraní. Washington si tak možná bude muset vybrat mezi neadekvátní konvenční reakcí nebo tím, že jako první použije jaderné zbraně při výměně. To by se mohlo ukázat jako sebeodstrašující pro vůdce, kteří se pochopitelně obávají překročení jaderného prahu. Hypersonické zbraně usnadňují vytváření strategických reakcí, aniž by „přešly na jadernou energii“, a tím nutí protivníka k osudové volbě prvního jaderného použití.

4. Eskalace je řízena. Mnoho válečných scénářů podporujících americké jaderné plány počítá s konflikty, které začínají na konvenční nebo omezené jaderné úrovni a pak postupně eskalují. K eskalaci obvykle dochází, když se strana, která prohrává, rozhodne použít zvýšený přírůstek síly (násilí). Poskytováním dalších stupňů síly, které zaplňují mezery v paletě možností odezvy, hypersonika zvyšuje pravděpodobnost, že američtí válečníci dokážou omezit a utvářet eskalační proces, dokud protivník nedosáhne bodu, kdy se bojí jít dále.

5. Důvěryhodnost je posílena. Protože odstrašování je v základu psychologický stav, vnímání je pro jeho úspěch rozhodující. Protivník musí věřit, že odveta je pravděpodobná, jinak odstrašující postoj nebude fungovat. To je důvod, proč Putinovy ​​jaderné hrozby na Ukrajině příliš nedostaly – západní vůdci pochybují, že by skutečně použil zbraně hromadného ničení. Hypersonické zbraně činí hrozbu odvety důvěryhodnější, protože dokážou spolehlivě zacílit klíčová aktiva, aniž by vedly ke zničení, které mění hru. Nepřítel tak spíše uvěří, že hrozba odvety je reálná.

6. Spojenci jsou ujištěni. Klíčovým cílem uvedeným ve zprávě Nuclear Posture Review je posílit rozšířené odstrašování, což znamená bezpečnostní záruky poskytované zámořským spojencům a partnerům. Američtí spojenci se dlouho obávali, že v jaderném zúčtování by Amerika nemusela být ochotna riskovat New York, aby ochránila Londýn nebo Paříž. Ale hrozba americké odvety je pravděpodobnější, když Washington může dosáhnout strategických cílů, aniž by ohrozil celou svou vlast. Jinými slovy, dostupnost hypersonických zbraní nezvyšuje důvěryhodnost odstrašování jen mezi nepřáteli, ale také mezi přáteli.

7. Efekty jsou přizpůsobitelné. Hypersonické zbraně mohou americkým vojenským plánovačům pomoci přizpůsobit odvetu konkrétním okolnostem souvisejícím s provokací. Tady jde o víc než o proporcionalitu odpovědí, jde o osobnosti nepřátelských vůdců, politickou kulturu jejich země a další faktory, které přispívají k tomu, jak interpretují vojenské akce. Například rodina Kimů, která ovládá Severní Koreu, bude mít na určité typy reakcí jiný pohled než teokratičtí vůdci Íránu. Hypersonika umožňuje efekty, které mohou přesně odpovídat citlivosti cílového publika.

8. Vedlejší škody jsou minimalizovány. Jaderné zbraně jsou ze své podstaty hrubé nástroje. Jejich použití je tedy vždy doprovázeno potenciálem neúmyslného poškození. Takové poškození může narušit zamýšlené zasílání zpráv výběrem konkrétních možností odvety. Cokoli se USA snažily sdělit, může být zcela zmateno vedlejšími škodami, které jsou způsobeny. S hypersonickými zbraněmi je neúmyslné poškození minimalizováno, zatímco zamýšlené cíle jsou zničeny, takže je pravděpodobnější, že odveta bude interpretována jako plánovaná.

9. Konvenční útoky jsou odrazovány. Nuclear Posture Review varuje, že „někteří spojenci a partneři jsou obzvláště zranitelní vůči útokům nejadernými prostředky, které by mohly mít ničivé účinky“. Toto pozorování podtrhuje spojení mezi konvenčními a jadernými zbraněmi, protože v některých situacích protivníci nemusí jaderné zbraně použít k dosažení strategických výsledků. Je životně důležité mít možnosti reakce odpovídající rozsahu a intenzitě agrese napříč spektrem konfliktu, i když agrese není jaderná. Dostupnost hypersonických zbraní zvyšuje odstrašení od konvenčního násilí zaměřeného na strategické cíle.

10. Armagedon se dá odvrátit snadněji. Jaderná válka je jedním z mála nebezpečí, které může zničit Ameriku za den, a pravděpodobně jediným, které může být zahájeno lidskou činností. Žádný národní účel není důležitější než odvrácení takového konfliktu. Strategické odstrašování se však může zhroutit kvůli mnoha příčinám – vypočítané agresi, selhání zpravodajských služeb, snížené schopnosti vedení, selhání velení atd. Ve všech takových scénářích je cenné mít možnosti reakce, které mohou přivést nepřátelství k brzkému konci dříve, než budou zničeny civilizace. Jedinečné vlastnosti hypersonických zbraní poskytují schopnosti, které se mohou ukázat jako relevantní pro okolnosti, které se jen zřídkakdy hrají nebo dokonce předvídají.

Abychom shrnuli vše výše uvedené, hypersonické zbraně – se svou kombinací zajištěné průbojnosti, přizpůsobených efektů a důvěryhodné užitečnosti – mají potenciál významně přispět ke strategickému odstrašování. Nikdy nenahradí jaderné zbraně v kalkulu zastrašování, ale mohou snížit nutnost použití nejobávanějších amerických válečných systémů i za extrémních okolností.

Do mého think tanku přispívá několik společností zapojených do vývoje hypersonických zbraní.