Summit o udržitelném zemědělství konaný v Arizoně se shoduje s potřebou nakrmit celosvětovou populaci dosahující 8 miliard

Několik stovek klíčových zainteresovaných stran v oblasti udržitelnosti zemědělství se sešlo 16. a 17. listopadu v Glendale Arizona, aby si vyměnili zprávy o pokroku, nápady a obavy týkající se udržitelnosti zemědělství. Tématem setkání bylo „Posílení schopnosti potravin a zemědělství USA řídit změny“. Tato událost se náhodou shodovala s týdnem světové populace překročil hranici 8 miliard a Klimatický summit COP27 se konala v jiné dezertní oblasti: Egypt. Hlavním důrazem na schůzce v Arizoně byla naléhavost, aby se zemědělství přizpůsobilo změně klimatu a hrálo svou jedinečnou roli při zmírňování jejích nejhorších dopadů.

Mezi účastníky byli farmáři a zástupci jejich různých sdružení a družstev, hráči potravinářského průmyslu v hodnotovém řetězci, technologické společnosti, vládní agentury, neziskové organizace, nevládní organizace zabývající se životním prostředím a akademičtí a rozšiřující odborníci z univerzit po celé zemi. Bylo zastoupeno mnoho zemědělských sektorů včetně řádkových plodin, ovocných ořechů a zeleniny, agrolesnictví, mlékárenský průmysl, masný průmysl a bioenergie. Tématem tohoto setkání bylo „Posílení schopnosti potravin a zemědělství USA řídit změny“.

Úvodním řečníkem byl Robert Bonnie, náměstek ministra zemědělství pro zemědělskou produkci a ochranu, který dříve působil jako hlavní poradce pro životní prostředí a klima pro USDA. Bonnieho zkušenost ho přesvědčila, že Američané na venkově a farmáři se velmi starají o životní prostředí a jsou ochotni jednat, ale raději jsou součástí dobrovolného partnerského přístupu, než aby podléhali vládním nařízením shora dolů nebo „nefinancovaným mandátům“ společností. s pákovým efektem na zemědělských trzích, jako jsou potravinářské nebo maloobchodní značky. To je důvod, proč byla Bonnie nadšená z reakce na USDA Partnerství pro Climate Smart Commodities dotační program.

Mezi největší výzvy „na stole“ během summitu patřily:

• akutní omezení vody v mnoha regionech
• potřeba získat, vyškolit a finančně umožnit další generaci zemědělců
• umožnit zemědělcům přijmout udržitelné osvědčené postupy, které vyžadují dodatečné investice a/nebo riziko
• zapojení nepřítomných vlastníků pozemků způsobem, který umožňuje změnu, a
• překlenutí komunikační propasti s širokou veřejností.

Dalším tématem, které bylo vzneseno, byla potřeba instalovat až 10 milionů akrů solárních panelů na plodiny a pastviny způsobem, který neohrozí produktivitu a který může také poskytnout finanční podporu zemědělcům. Jako hlavní zemědělský problém byla také zdůrazněna naléhavá potřeba racionálního hostujícího pracovníka a/nebo imigračního systému. Diverzifikace plodin v kukuřičném pásu byla identifikována jako strategie zmírňování klimatických rizik, ale během zasedání Q&A byly zdůrazněny výzvy, které by znamenaly pro pěstitele i následné hráče z hlediska rozvoje trhu a infrastruktury.

Uskutečnilo se setkání o Aliance pro udržitelnost mléčných výrobků na stejném místě počátkem týdne a během Summitu Sustainable Agriculture Summit zástupci popsali, jak toto odvětví usiluje o to, aby bylo do roku 2050 uhlíkově neutrální. Problematice emisí metanu souvisejících s masným skotem a dojnicemi se během tohoto setkání zabývalo několik přednášejících, včetně informace o mnoha slibných přístupech k výraznému snížení tohoto problému, jakož i dalších pokrokech v celkové účinnosti krmiv a nakládání s odpady.

Téma „regenerativního zemědělství“ se objevilo v mnoha prezentacích a proběhla přestávka, kde se konkrétně diskutovalo o vztahu mezi pojmy „udržitelnost“ a „regenerativní“. Trvalá udržitelnost je soustředěným úsilím po dlouhou dobu. Jedním ze sponzorů akce byl Pole Na Trh což je nezisková organizace, která tyto konference a pracovní setkání pořádá již 15 let. Během té doby se různorodé členství podílelo na vývoji pečlivě navržených metrik, které lze použít ke sledování žádoucích výsledků, které ztělesňují mnoho dimenzí udržitelnosti. Podobné snahy o specifické komodity probíhají již řadu let, včetně Aliance pro udržitelnost brambor a Kalifornský program udržitelného pěstování vína. „Regenerativní zemědělství“ je terminologie, která se v poslední době stala „trendovou“, ale která dosud nedosáhla konsenzu, pokud jde o definici nebo dohodnutou metriku výsledku (viz toto shrnutí z programu environmentálních studií na University of Colorado, Boulder).

„Regenerativní“ má značný koncepční přesah s cíli řízenými udržitelností. Někteří řečníci poznamenali, že udržitelnost zahrnuje širší škálu problémů a regenerativní bývá seznam postupů, které často nevyhovují konkrétním odvětvím plodin. Například „integrace zvířat“ je možnost, která může mít smysl u řádkových plodin, ale která by vedla k nepřijatelnému riziku bezpečnosti potravin u plodin, jako je ovoce a zelenina nebo stromové ořechy, které jsou během sklizně setřásány k zemi. Krycí plodiny jsou široce považovány za dobrý způsob, jak zlepšit zdraví půdy, ale jsou nepraktické v oblastech, které čelí vážným omezením vody. Panovala alespoň určitá shoda v tom, že jazyk, metriky „udržitelných“ a „regenerativních“ je třeba sladit a že není vhodné, aby následní hráči v potravinovém systému požadovali, aby jejich výrobci prováděli „regenerativní zemědělství“ v absence důslednějšího posouzení toho, co skutečně dělá a co nedává kontextový smysl. Tento obecný důraz na zaměření na výsledek byl také zahrnut do úvodní prezentace náměstkyně Bonnie.

Závěrečným hlavním projevem konference byl ekonom Dan Basse, prezident společnosti Společnost AgResource. Popsal celkovou finanční situaci jako „velký ekonomický reset“ s novým normálem, pokud jde o úrokové sazby a inflaci, ale pro zemědělství uvedl, že změna klimatu již vede k „heatflaci“, protože plodiny jsou ovlivněny horkem a suchem. Prezentoval údaje, které naznačují, že USA dosáhly „Peak Cropland“ a že rychlá expanze sektoru obnovitelné nafty je konkurenčním trhem pro olejovou složku úrody sóji v USA.

Skutečná udržitelnost je definována jako překrývání toho, co je dobré pro lidi, pro planetu a pro ziskovou životaschopnost přidružených podniků počínaje farmáři a farmáři. Přestože seznam výzev mohl být skličující, celkový tón této události zůstal optimistický a odrážel odhodlání zúčastněných komunit.