Superman's Original Publisher Had A Secret Identity: America's Schindler

Jak svět našich prarodičů a praprarodičů mizí v mlhách historie, úspěchy této generace, dobré i špatné, se stávají předmětem legend. To je jistě případ Harryho Donenfelda, podnikatele s ostrými lokty, který povýšil DC Comics na národní výsluní vydáním Supermana a který je charitativním způsobem popisován jako „barevná postava“. Americká cesta: Skutečný příběh o nacistickém útěku, Supermanovi a Marilyn Monroe od New York TimesNYT
novinářka Helene Stapinski a Bonnie Siegler, kterou dnes vydalo nakladatelství Simon & Schuster, vrhá nové světlo na tuto postavu vyprávěním fascinujícího příběhu o tom, jak se jeho život propletl nejen s pilíři Ameriky poloviny století, jako jsou Superman, Marylin Monroe, Joe DiMaggio a filmař. Billyho Wildera, ale také se stovkami uprchlíků, kteří se zoufale snažili uprchnout před nacisty během třicátých let, včetně Sieglerových vlastních poněkud barevných prarodičů.

Znalci komiksů znají Donenfelda pro roli, kterou on a jeho „opravovač“ Jacob (Jack) Liebowitz hráli v zápase s raným vydavatelem komiksů původně známým jako National Allied a poté Detective Comics (zkráceně „DC“). pryč od svého zakladatele, majora Malcoma Wheelera-Nicholsona, právě včas na zveřejnění Akční komiksy # 1, debut Supermana z roku 1938. To změnilo vše pro vydavatelský byznys a americkou kulturu.

Po sérii skandálů v 1950. letech Liebowitz vytlačil Harryho Donenfelda na okraj vydavatelského byznysu, zatímco jeho syn Irwin nastoupil jako šéfredaktor DC Comics. Harry Donenfeld utrpěl pád, který z něj udělal invalidu v roce 1962 a zemřel o několik let později. Irwin byl brzy vytlačen, když Liebowitz v roce 1969 navrhl fúzi s Kinney Parking Lots, což byl první krok v řadě podnikových konsolidací vedoucích k vytvoření Time Warner. Donenfeld, otec a syn, byli oba z velké části zapomenuti. Liebowitz zemřel v roce 2000 ve věku 100 let, jediný největší akcionář ve společnosti tehdy známé jako AOL Time Warner.

Po celá desetiletí nebyl Donenfeldův odkaz vnímán s velkou náklonností. Základem jeho úspěchu, získání práv DC na Supermana od původních tvůrců Jerryho Siegela a Joe Shustera za 130 dolarů, které zaplatili za 13stránkový příběh, je „prvotní hřích“ komiksového průmyslu a předmět desetiletí trvajících soudních sporů. pokračuje dodnes. Optika Donenfelda a Liebowitze žijících vysoko, zatímco Siegel a Shuster se propadli do chudoby a téměř neznáma, neudělala dojem na nikoho, kdo by se zajímal o pravdu nebo spravedlnost, i když to mohla být americká cesta.

Navíc každý, kdo je obeznámen s ranými počátky komiksového byznysu v Americe, ví, že se vynořil z miasmatu stinných podniků běžných v hardscrabble komunitě imigrantů první generace, včetně pašování, vydírání a vydávání hraničně pornografických pulpových časopisů. Donenfeld byl do toho všeho hluboce, okázale zapleten.

Přichází tedy jako odhalení, že se ukázalo, že muž, který si nikdo nepředstavoval vzor, ​​zachránil životy desítkám, a možná i stovkám nevinných lidí prchajících před pronásledováním a smrtí, z nichž většina pro něj byla úplně cizí.

In Americká cesta, spoluautorka Bonnie Siegler vypráví příběh o dramatickém útěku jejích prarodičů z nacistického Německa, když se opona nenávisti a genocidy zavírala po celé zemi. Americká imigrační politika tehdy stejně jako dnes považovala uprchlíky jiné než bílé rasy za domněle nežádoucí a za potenciální odčerpávání domácích zdrojů, bez ohledu na okolnosti, kvůli kterým byl jejich útěk nezbytný. Aby evropští Židé prchající před nacisty přišli do USA, potřebovali důkaz o finančních prostředcích ve formě občanského sponzora, aby byla zaručena jejich solventnost.

Na konci třicátých let byl Harry Donenfeld již zaplaven finančním ziskem Supermana a rozšiřujícího se seznamu postav v kostýmech DC. Ačkoli nešetřil svým okázalým životním stylem a byl typickým zarputilým šéfem z dob deprese, Donenfeld, sám dítě evropských židovských přistěhovalců, prokázal štědrost a komunitu, když na příkaz přistoupil k sponzorství Julese a Edith Schulbackových. jejich bratrance, jeho bývalého souseda. Díky tomu mohli Schulbackovi uprchnout z Berlína doslova den předtím, než Křišťálová noc ohlašovala další, brutálnější fázi nacistického rasistického násilí.

Ukázalo se, že to byl jen jeden z mnoha podobných případů, kdy Donenfeld vykročil vpřed, aby pomohl překonat byrokratické překážky pro zoufalé rodiny, i když americká vláda odmítala lodě s uprchlíky. Dokonce i dnes zůstává plný rozsah jeho aktivit neznámý, ačkoli jeho vnuk odhaduje, že to mohlo ovlivnit až 1200 lidí. To ho řadí do panteonu s Oskarem Schindlerem, německým průmyslníkem, jehož práce tajně pasoucí Židy do bezpečí byla vylíčena v roce Schindlerův seznam.

Siegler a Stapinski píší: „Pro ty, které zachránil... to byl Harry, kdo byl skutečným Supermanem. Jeho dobré skutky byly více než micva [dobrý skutek], za který je považoval; oni byli tikkun olam - pokus o nápravu světa."

Donenfeldovy činy nebyly přesně tajné, i když o nich nikdy nemluvil a povzbuzoval své beneficienty, aby dělali totéž. Jeho syn Irwin, který zemřel v roce 2004, o nich diskutoval s historikem komiksů Robertem Beerbohmem, který s ním ke konci jeho života rozsáhle vedl rozhovory na kazetě i na veřejnosti na dobře navštěvovaném panelu na Comic-Conu v San Diegu v roce 2001.

"Prostřednictvím knihy jsem se zamiloval do Bonniiných prarodičů a ona do mých," řekl Harry Donenfeld, vnuk a jmenovec nakladatele. "Bylo to úžasné, co ona a Helene udělaly pro naše rodiny, že vyprávěly tento příběh o našich dědech a vynesly jejich díla na světlo."

Jak je z knihy Sieglera a Stapinského zcela zřejmé, Donenfeldova podpora uprchlíkům je nejen zachránila před zvěrstvy a pravděpodobnou smrtí z rukou nacistů, ale také umožnila jejich rodinám zakořenit a rozkvést v poválečné Americe. Edith a Jules vedly pozoruhodný život, včetně nezapomenutelného setkání s Marilyn Monroe, když pózovala pro jeden ze svých nejikoničtějších snímků – předmět druhé poloviny Americká cesta.

Naše romantizace poválečné Ameriky má tendenci zjednodušovat složitý svět, kterým se naši prarodiče pohybovali, když se snažili zlepšit životy svých rodin. Jakkoli máme rádi jednoduchý příběh s jasnými hrdiny a padouchy, skutečný život je jen málokdy komiksem. Někdy lidé, kteří si rádi ukazují své nejhorší stránky, stojí nejvýše, když se to opravdu počítá, a ty nejpodivnější rodinné legendy se ukáží jako pravdivé. V Americe, která má čím dál větší problémy vypořádat se s nuancemi a složitostí, Americká cesta nabízí nezbytný a krásně vyprávěný příběh o boji, soucitu a náhodě, který k nám zasahuje napříč generacemi.