Obchody a dodavatelé bojují o zvýšení cen, protože inflace tlačí nakupující

Dlouho předtím, než nakupující naplní své vozíky párky v rohlíku nebo pracím prostředkem, supermarkety a dodavatelé vyjednávají – a někdy se střetávají – o tom, kolik by produkty měly stát.

Tyto delikátní diskuse se letos v létě dostaly na veřejnost Kraft Heinz navrhované zvýšení cen svých potravin až o 30 % ve Spojeném království, podle The Guardian, jak se lidé vyrovnávají s rostoucími náklady na bydlení, energie a další. Když britský gigant supermarketů Tesco zatlačil zpět, přestaly dostávat zásilky produktů Heinz, jako je kečup a pečené fazole.

Obě společnosti, které se později dohodly, na žádosti o vyjádření nereagovaly.

Podobná dynamika se zahřívá v USA, protože maloobchodníci a společnosti se spotřebním baleným zbožím jsou stlačeny vyššími náklady na palivo, materiál a práci. Společnosti musí kráčet po laně, aby udržovaly ceny dostatečně vysoké, aby řídily zisky, a přitom dostatečně nízké, aby si udržely zákazníky. To může podnítit napjaté diskuse maloobchodníci a jejich dodavatelé se rozhodnou, kolik ze svých dodatečných nákladů přenesou na nakupující.

„Je to jako koupit si auto,“ řekla Olivia Tongová, analytička společnosti Raymond James zabývající se výzkumem akcií, která se zabývá spotřebitelským baleným zbožím. "Za normálních okolností je tam trochu vyjednávání." Když se jedná o jakýkoli významný cenový pohyb, vždy se objeví něco jako: "Ach, ne, to je příliš." A pak se konečně dostanete ke šťastnému médiu, kde není šťastný nikdo.“

Zisky společností – a rozpočty domácností – jsou pod tlakem kvůli vyšším nákladům.

Inflace rostla nejrychlejším tempem za několik desetiletí a zvláště tvrdě zasáhla obchody s potravinami. Ceny potravin za posledních 10.9 měsíců k červenci vzrostly o 12 %. Mnoho položek vyskočilo mnohem výše. Cena vajec vzrostla o 38 %, kávy o více než 20 %, lunchmeatu o 18 % a arašídového másla zhruba o 13 % za poslední rok.

Kromě zvýšení cen se výrobci snaží najít způsoby, jak snížit náklady nebo zvýšit zisk způsobem, kterého si lidé tolik nevšimnou. Dodavatelé mohou například urychlit výrobu, naložit do každého kamionu více zboží a zmenšit velikost balíku, což je praktika známá jako „shrinkflace“.

Také maloobchodníci pociťují tlak. Walmart a Cíl už snížit výhled zisku za rok a tento týden osvětlí, jak se jejich podnikům daří, když oznámí své čtvrtletní příjmy. Walmart patří mezi společnosti, které se tvrdě podívaly na způsoby, jak zlepšit zisky a držet ceny dole.

Začátkem července generální ředitel Walmartu Doug McMillon řekl novinářům, že maloobchodník mluví s dodavateli o nalezení „inovativního způsobu, jak se vyhnout nárůstu nákladů“, jako je změna balení a dřívější zadávání objednávek. Ale pokud to nefunguje, řekl, že Walmart má další páku, kterou může zatáhnout: proměnit ji v soutěž.

„Řekneme tedy skupině dodavatelů: ‚Zde je to, čeho se snažíme dosáhnout. Kdo z vás nám chce pomoci?“ A někteří dodavatelé se přikloní a najdou způsob, jak zvýšit podíl na trhu nebo nějakým způsobem poskytnout zákazníkovi hodnotu, která nám pomůže, abychom nemuseli něco předávat zákazníkovi.“

Výrobci toaletního papíru, mražených jídel a slaných pochutin nabídli několik podrobností o tom, jak probíhaly rozhovory s maloobchodníky o zvýšení cen – ale uznejte, že nikoho nedělají šťastným.

"Nikoho nepotěší pokračující inflační trendy, které vidíme," řekl koncem července Andre Schulten, finanční ředitel gigantu spotřebního zboží Procter & Gamble, na výzvu k zisku.

P&G uvedené zvýšení cen nepokrývá všechny vyšší náklady v celém portfoliu, které zahrnuje plenky Pampers, šampon Pantene a prací prostředek Tide. Společnost zatím nezaznamenala, že by nakupující klesli tak, jak očekávala, ale čeká, až spadne druhá bota.

Někteří výrobci tvrdili, že bez zvýšení cen by mohly být budoucí prodeje ohroženy. Conagra Brands řekl maloobchodníkům, že pokud si nedokáže udržet své ziskové marže, nemůže investovat do vytváření nových nebo modernizovaných produktů, řekl generální ředitel společnosti Sean Connolly na investičním dni společnosti.

Zvýšení cen může také odradit zákazníky. Podle červencového průzkumu poradenské společnosti Deloitte mezi více než 56 spotřebiteli má asi 1,000 % Američanů pocit, že společnosti zvyšují ceny více, než je potřeba, aby zvýšily zisky.

Nejsou to jen spotřebitelé, kteří ukazují prstem. Administrativa prezidenta Joea Bidena obvinila velké masné a ropné společnosti z inflace a zahanbila obě odvětví za jejich vysoké zisky. Obě odvětví se odsunula a místo toho obviňují vysokou poptávku, omezení nabídky a nedostatek pracovních sil.

Od začátku tohoto roku zaznamenal regionální řetězec supermarketů Giant Eagle prudký nárůst počtu dodavatelů požadujících zvýšení cen. Tyto společnosti obvykle požadují malé zvýšení každých pár let. Nyní chtěli zvýšit ceny o 9 %, 10 % nebo více, řekl Don Clark, ředitel merchandisingu v Pittsburghu, který má více než 400 poboček.

"Věděli jsme, že naše odpověď nemůže být prostě 'ne'," řekl. „V opačném případě by dodavatel řekl: 'Nemůžeme vám poslat zásilku, protože musíme vzít toto zvýšení nákladů.' Ale vyjednávali bychom, a tak bychom vedli rozhovory s dodavateli, abychom jim pomohli pochopit, že ani my to všechno nemůžeme absorbovat.“

Prodejce použil přístup mrkev a biče, řekl. U dodavatelů, kteří jsou ochotni minimalizovat zvýšení cen, obchodník s potravinami věnuje značce více pozornosti pomocí propagace nebo vystavení obchodu. A když dodavatelé trvají na prudkém nárůstu, řekl Giant Eagle někdy zintenzivňuje propagaci svých levnějších produktů privátních značek tím, že je umístí do úrovně očí nebo na konec uličky. V některých případech produkt úplně vypustí.

Clark odmítl jmenovat konkrétní značky nebo produkty.

Předtím, než Giant Eagle bude souhlasit s jakýmkoli navýšením, musí dodavatelé podle něj prokázat vyšší náklady, jako jsou zprávy o komoditách nebo pracovní síle, které uvádějí, o kolik více přísad, práce nebo dopravy stojí.

"Ne všichni naši dodavatelé jsou benevolentní," řekl. "Toto je občas příležitost pokusit se přenést co nejvíce nákladů na vyrovnání zisků."

S každým zvýšením cen si Giant Eagle uvědomuje, že ohrožuje své vlastní podnikání. Zákazníci mohou být v šoku z nálepky a rozhodnout se, že nakoupí méně nebo půjdou do dolarového obchodu, skladového klubu nebo diskontu, jako je Walmart.

U některých velkých značek, které mají věrné zákazníky, uznal, že obchodník s potravinami má menší vyjednávací sílu.

Je vzácné, že by cenové rozdíly mezi maloobchodníky a výrobci v USA vedly k prázdným regálům.

To je podle Kena Harrise, vedoucího partnera společnosti Cadent Consulting, běžnější v zemích, kde má malý počet maloobchodníků větší podíl na trhu.

Po brexitu se v patové situaci ocitlo i Tesco Unilever nad zvýšením cen u tyčinek Magnum Ice Cream, Marmite, Hellman's Majonézy a dalších potravin. Unilever a další dodavatelé potravin měli vyšší náklady, ale Tesco nechtělo, aby jeho zákazníci platili cenu. Ukončit patovou situaci trvalo několik měsíců – a další výdaje na propagaci společnosti Unilever.

Začátkem tohoto roku stáhl kanadský potravinářský gigant Loblaw's produkty Frito-Lay's ze svých regálů kvůli cenovému sporu. Kanadští spotřebitelé dva měsíce nemohli najít bramborové lupínky s kečupem Cheetos, Doritos nebo Lay's.

Ve Spojených státech získali výrobci za poslední rok větší sílu ke zvýšení cen, protože podle Harrise mohli poukázat na specifické náklady, jako je například slunečnicový olej nebo kávová zrna. Maloobchodníci tlačili zpět mnohem více, když byla inflace nízká a relativně stabilní.

Nyní, když někteří nakupující začínají nakupovat méně nebo sahají po levnějších značkách, řekl Harris, kyvadlo se vrací zpět ve prospěch maloobchodníků. Dodavatelé se mohou bránit, ale nakonec potřebují své produkty na pultech.