Stevie Ray znovu porazil Anthonyho Pettise, postupuje do šampionátu

Anthony Pettis se objevil v hlavní události, ale „Showtime“ nikoli.

Pettis – který si vysloužil svou příznačnou přezdívku z dob, kdy byl šampionem UFC – prohrál se Steviem Rayem jednomyslným rozhodnutím, 29-28, 29-28, 29-28, v pátek večer v přeplněném Hulu Theatre v Madison Square Garden v semifinále Ligy profesionálních bojovníků v lehké váze.

Bylo to podruhé za šest týdnů, co Ray porazil Pettise. Poprvé to bylo v červnu, kdy Ray (25-10) předložil Pettisovi (25-14) trojúhelník těla.

V odvetném zápase bývalý šampion UFC slíbil trochu více oslnění, ale to se prostě nestalo.

Ray of Scotland udusil Pettisův útok a důsledně přinesl boj na podlahu. Během poslední minuty prvního kola si Ray myslel, že má Pettise připraveného k odpalu, když se chytil severojižní tlumivky. Pettis se ale volné vteřiny před klaksonem vykroutil.

"Byl jsem si jistý, že půjde spát," řekl Ray. "Stiskl jsem. Ale myslím, že jsem se trochu vydýchal."

Když Pettis zamířil do posledního kola – a pravděpodobně věděl, že potřebuje zastavit, aby vyhrál – podařilo se odvrátit Rayovy pokusy o sundání a odzátkovat několik velkých úderů. Kop do Rayovy spodní nohy poslal Skota na podložku. Ale pro Pettise už bylo pozdě. Čas brzy vypršel. A byl to Ray, kdo slavil, protože věděl, že jeho pochod do šampionátu v lehké váze a cena 1 milion dolarů bude pokračovat.

Ray, 10-zápasový veterán UFC, řekl, že plánuje oslavit své vítězství, ale ne žádným nápojem pro dospělé. "Nejsem moc piják, takže to oslavím pizzou," řekl.

Ray dodal: "Právě jsem dvakrát porazil Anthonyho Pettise, ale teď mě čeká můj největší test."

Jeho dalším testem bude Olivier Aubin-Mercier v šampionátu. Aubin-Mercier ovládl Alexander Martinez dříve večer s vítězstvím 30-27, 30-26, 30-26.

Také v pátek polotěžká váha Rob Wilkinson KO'd Delan Monte v 1:37 prvního kola v zápase, který byl nejnapínavějším zápasem hlavní karty.

Wilkinson se v titulovém zápase utká s Omarim Akhmedovem. Akhmedov skóroval hloupým rozhodnutím 30-27, 30-27, 29-28 nad Joshem Silveirou v Garden. Wilkinson nahradil šampiona z roku 2021 Antonia Carlose Jr., který se stáhl s hlášeným roztrhaným ACL.

Další dvě posezónní karty PFL jsou tento měsíc naplánovány v Cardiffu ve Walesu a v Londýně.