Státy zmeškaly termín pro dohodu o omezení vody

Sedm států, které se spoléhají na suchem postiženou řeku Colorado, nedodrželo federální termín 31. ledna pro uzavření dohody o dobrovolném omezení spotřeby vody, což je slepá ulička, která by nakonec mohla přimět Bidenovu administrativu k zavedení škrtů, protože Západ zápasí s historickou sucho a rekordně nízké hladiny nádrží.

Poté, co jednání uvázla na mrtvém bodě, šest ze sedmi států závislých na řece Colorado místo toho předložilo Úřadu pro rekultivaci návrh, který nastínil způsoby, jak snížit spotřebu vody, a zohlednil vodu, která se ztrácí kvůli odpařování a netěsné infrastruktuře.

Návrh s názvem „alternativa modelování založená na konsenzu,“ společně předložily Arizona, Colorado, Nevada, Nové Mexiko, Utah a Wyoming.

Návrh zejména vylučoval Kalifornii, největšího uživatele řeky Colorado, která zásobuje vodou 40 milionů lidí. Úředníci uvedli, že stát zveřejní svůj vlastní plán.

Dokument šesti států nastínil přístup, který má pomoci chránit infrastrukturu přehrad Glen Canyon a Hoover Dam, dodávky vody a výrobu elektřiny a zabránit tomu, aby se nádrže řeky Colorado dostaly do „mrtvého bazénu“, což se stane, když voda klesne na úroveň tak nízkou, že může Nehýbej se po proudu od přehrady.

Řeka Colorado je již dlouho nadměrně přidělena, ale změna klimatu zhoršila podmínky sucha v regionu a hladiny nádrží v posledních několika desetiletích prudce klesly. Západ USA zažil dvě nejsušší desetiletí nejméně za 1,200 let, hladiny vody ve dvou největších nádržích v zemi, Lake Mead a Lake Powell, dosáhly rekordních minim.

Sarah Porter, ředitelka Kylova centra pro vodní politiku na Arizonské státní univerzitě, uvedla, že návrh států se zdá být „velmi upřímným závazkem“ pokročit v jednání o omezení vody a zabránit poklesu nádrží na nebezpečnou úroveň.

"Je snadné přehlédnout, jak obtížné a složité je to pro každý jednotlivý stát," řekl Porter. "Musíme ze systému odebírat méně vody a toto jsou nejtěžší jednání."

Vodní úředníci zdůraznili, že návrh nebyl oficiální dohodou mezi státy, ale spíše kritickým krokem k ochraně řeky Colorado a nakonec k dosažení dohody o sedmi státech.

„Tento modelový návrh je klíčovým krokem v probíhajícím dialogu mezi státy Sedmi povodí, protože pokračujeme v hledání společného řešení pro stabilizaci systému řeky Colorado,“ uvedl v prohlášení Tom Buschatzke, ředitel arizonského odboru vodních zdrojů.

Nedosažení dohody však znamená podruhé za šest měsíců, kdy sedm států využívajících vodu z řeky Colorado zmeškalo lhůtu k dohodě o škrtech pod ministerstvem vnitra, které spravuje toky na řece.

Historicky to byly státy, které přišly na to, jak sdílet vodu z řeky Colorado. Ale pokud se nepodaří dosáhnout dohody o snížení, může to přenést odpovědnost na federální vládu.

Bidenova administrativa vyzvala sedm států, aby ušetřily 2 až 4 miliony akrů vody, neboli až třetinu průměrného průtoku řeky. Pro srovnání, Kalifornie je oprávněna využívat 4.4 milionů akrových stop říční vody ročně a Arizona má nárok na 2.8 milionů akrových stop ročně. (Akrová stopa vody je přibližně to, co spotřebují dvě průměrné domácnosti ročně.)

Zatím má Arizona vzal hlavní nápor vládního snižování vody – zejména státních farmářů, kteří pěstují produkty v poušti a využívají téměř tři čtvrtiny dostupné vody k zavlažování plodin.

Alternativa nastíněná šesti státy navrhuje snížení vody, které by téměř dosáhlo spodní hranice 2 milionů akr-stop, na které federální úředníci naléhali, přičemž téměř všechny povinné škrty se zaměřují na Arizonu, Kalifornii a Nevadu.

Návrh také vyzývá k zavedení „dobrovolných ochranných opatření“ v Coloradu, Novém Mexiku, Utahu a Wyomingu.

Becky Mitchell, ředitelka Coloradské rady pro ochranu vody, uvedla, že tento přístup „vhodně rozloží zátěž po celé pánvi a poskytuje ochranu kmenům, uživatelům vody a environmentálním hodnotám v horní pánvi“.

Bureau of Reclamation má v březnu zveřejnit návrh svého návrhu o tom, jak provozuje přehrady Glen Canyon a Hoover, a zváží dopis šesti států jako součást tohoto plánu.