Státní zákonodárci přijali opatření na pomoc veteránům a Kongres se snaží následovat

Ti, kteří obětovali roky svého času a souhlasili s nasazením života při obraně své země, představují početně malou část společnosti. Z dospělé populace USA sloužilo 7 % v ozbrojených silách.

Federální a státní zákonodárci se pochopitelně zaměřují na řešení jedinečných potřeb a výzev, kterým čelí vojenští veteráni. Americké ministerstvo pro záležitosti veteránů (VA) patří mezi nejrozsáhlejší a nejsložitější federální agentury. S rozpočtem přesahujícím 240 miliard USD se VA skládá ze 412,000 6,000 pracovníků a dodavatelů, 1,500 144 budov (z toho 1,200 XNUMX zdravotnických center), XNUMX zdravotnických zařízení a více než XNUMX XNUMX ambulantních míst.

Přesto, jak je VA velká, existují indikátory, že agentura zůstává zahlcena a potýká se s nevyřízenými službami, které nutí veterány čekat delší dobu, než mohou získat pomoc s dávkami a žádostmi o invaliditu. Ve skutečnosti, více než 36% z téměř 520,000 125 žádostí o invaliditu a odškodnění, které jsou nyní projednávány na VA, jsou starší než XNUMX dnů.

Poslední dvě desetiletí zahraničních vojenských operací vyprodukovaly největší počet veteránů v USA od války ve Vietnamu. S cílem napravit to, co se očekává, že bude narůstající počet nevyřízených věcí ve VA, se v současné době v Kongresu zvažuje řada reforem, které se snaží zefektivnit procesy a postupy VA s cílem zlepšit služby veteránům. Jedním ze způsobů, jak toho dosáhnout, by mohlo být využití společností a nevládních subjektů, které již pomáhají veteránům s jejich žádostmi o výhody.

Ekosystém organizací, které v současné době pomáhají veteránům orientovat se v systému VA, zahrnují organizace služeb veteránů (VSO) složené z dobrovolníků, akreditovaných právních zástupců a soukromých poradenských firem, které pracují na základě mimořádných událostí. Veteráni se také mohou sami pokusit procházet procesem VA. Ale poptávka a pouhá existence soukromých společností, jejichž jediným posláním je pomáhat veteránům orientovat se v procesu, podtrhuje složitost, konvoluci a dysfunkci systému VA.

Reformy, které by ztížily získání akreditace VA nebo které by zúžily výše zmíněný ekosystém soukromých společností, které pomáhají veteránům, by mohly vést k negativním nezamýšleným důsledkům, které zvyšují nevyřízené služby VA. Další reformy se zvažují v Kongresu. Jeden návrh projednávaný v americkém Senátu by například omezil výběr veteránů tím, že by fakticky vytvořil monopol pro akreditované právníky. Kritici tvrdí, že v mnoha případech jsou tito právníci motivováni k tomu, aby protahovali proces odvolání proti výhodám déle než rok, než aby hledali rychlejší řešení.

Spíše než omezovat druh soukromých subjektů a aktérů, kteří mohou veteránům pomáhat při procházení žádostí o dávky a odvolacích procesů ve VA, by mnozí dali přednost federálním zákonodárcům místo toho, aby se podívali na posílení stávající sítě soukromě provozovaných poskytovatelů služeb pro veterány. Toho by bylo možné dosáhnout rozšířením akreditačního systému, který by zvýšil počet poskytovatelů služeb dostupných pro pomoc veteránům.

Existuje dlouhá historie partnerství veřejného a soukromého sektoru, která slouží jako účinný způsob, jak vybudovat další infrastrukturu při nižších nákladech pro daňové poplatníky. Partnerství veřejného a soukromého sektoru byla také využita ke zlepšení dalších služeb obvykle poskytovaných vládou. Soukromí poskytovatelé ambulancí byli například v Kalifornii využíváni k tomu, aby zajistili dostupnost pohotovostní lékařské služby pro ty, kteří žijí v nezapsaných venkovských oblastech. Mnozí se domnívají, že analogické využití partnerství veřejného a soukromého sektoru s poskytovateli služeb pro veterány je pro federální zákonodárce chytrým způsobem, jak řešit rostoucí počet nevyřízených věcí ve VA, urychlit poskytování dávek a zefektivnit zpracování žádostí o invaliditu.

Je dobře zdokumentováno, jak ti, kteří sloužili své zemi, jsou v současnosti vystaveni pomalé a nedostatečné vládní byrokracii. Z politického hlediska je zapotřebí uzákonit reformy k urychlení poskytování dávek pro veterány a vyřizování žádostí o invaliditu. Navíc zákonodárcům, z nichž mnozí budou letos v listopadu hlasovat, není potřeba drahého průzkumníka, aby věděli, že takové reformy a politické iniciativy také přispívají k velké politice v období před volbami v polovině období.

Státní zákonodárci pomáhají veteránům s daňovými úlevami a reformou licencí

Zatímco federální zákonodárci zvažují reformy na pomoc veteránům, státní zákonodárci a guvernéři přijímají opatření na pomoc bývalým členům armády. Zejména guvernéři a státní zákonodárci nedávno schválili reformy, které mají veteránům poskytnout cílené daňové úlevy.

Ze 41 států, které zdaňují příjmy, 26 osvobozeno veškeré vojenské důchodové příjmy ze státního zdanění. Z ostatních 15 států s daní z příjmu devět z nich povoluje částečné osvobození od daně z příjmu vojenského důchodu.

Počet států osvobozujících vojenské důchodové příjmy brzy poroste díky přijetí nové legislativy letos na jaře v několika státech. 18. dubna podepsal guvernér Georgie Brian Kemp (R). HB 1064, první gruzínská vojenská výjimka z důchodového daně z příjmu.

„Až do dnešního dne jsme byli jediným státem v regionu – a jedním z mála v celé zemi – který plně zdaňoval naše vojenské důchodce až do věku 62 let, s omezenými ustanoveními nebo výjimkami,“ guvernér Kemp řekl v den, kdy podepsal HB 1064. „Touto úpravou motivujeme tyto vysoce kvalifikované jednotlivce, aby pokračovali v práci ve svých komunitách, když začnou druhou kariéru, a pomůžeme tak Gruzii zůstat státem č. 1 v podnikání.“

Téměř měsíc poté, co guvernér Kemp uzákonil úplné osvobození od státní daně z příjmu pro vojenské penze, guvernér Jižní Karolíny Henry McMaster (R) následoval tento příklad a podepsal H. 3245, Zákon o posílení pracovní síly a vojenském uznání.

"Děláme vše, co je v našich silách, abychom motivovali hrdinské veterány naší země, aby žili, pracovali a vychovávali své rodiny zde v SC," řekl guvernér Henry McMaster. „Celé roky jsme bojovali za odstranění všech státních daní z příjmu z jejich důchodů. Jsem hrdý na to, že jsem konečně podepsal zákon, díky kterému se to stane skutečností. Je to jen další způsob, jak můžeme poděkovat našim veteránům za jejich oběť, a přidává to na dlouhý seznam věcí, které z Jižní Karolíny dělají stát v zemi, který je nejvíce vojensky vstřícný.“

"35 států v současné době nezdaňuje vojenský [důchodový] příjem," řekl zástupce Bobby Cox (R), spolusponzor H. 3245, který byl schválen s jednomyslnou podporou obou stran. "Jižní Karolína bude součástí této skupiny a získá některé z těch skvělých pracovních dovedností, které chceme mít s našimi veterány."

Mezitím vedle v Severní Karolíně nový státní rozpočet přijatý na konci roku 2021 postupně snižuje sazbu daně z příjmu fyzických osob v Severní Karolíně pro všechny pracující z 5.25 % na 3.99 %. Ve stejném rozpočtu guvernér Roy Cooper (D) a republikánské Valné shromáždění také osvobodili vojenské penze od státní daně z příjmu. Tato výjimka se vztahuje na osoby, které sloužily alespoň 20 let a byla provedena zpětně od začátku roku 2021.

"Říkáme, že jsme státem, který je v unii nejpřátelštější k armádě, a myslím si, že schválení tohoto zákona skutečně prokáže, že vojenským důchodcům nejen v našem státě, ale v celé zemi, a doufejme, že získáme mnoho stěhují se sem, aby pomohli naší ekonomice,“ řekl zástupce Severní Karolíny John Szoka (R) řekl.

Jedním z nich byla Severní Karolína pět států, které přijaly legislativu v roce 2021 osvobodit vojenské penze od státní daně z příjmu. Ostatní byly Arizona, Utah, Indiana a Nebraska. Tento trend byl záležitostí obou stran. Například v Kalifornii, kde mají demokraté velkou většinu ve státním senátu a zastupitelstvu, byla zavedena legislativa, která osvobozuje vojenské penze od státní daně z příjmu.

„Vojenští důchodci přinášejí našemu státu výhody, jako je stabilita, pracovní dovednosti používané v druhé kariéře a federální financování,“ řekl kalifornský shromáždění James Ramos (D), sponzor projektu AB 1623, legislativa, která by osvobodila vojenské penze od kalifornské daně z příjmu. „Tito muži a ženy sloužili našemu národu v různých cenných funkcích a oni a jejich rodiny tak často činili s velkou osobní obětí. Kalifornie musí více uznat jejich přínos."

Snížení překážek zaměstnání pro vojenské rodiny

Kromě osvobození od daně z příjmu z důchodů přijali státní zákonodárci a guvernéři v poslední době také opatření k odstranění regulačních překážek pro zaměstnávání, kterým často slouží požadavky na udělování pracovních licencí. S podporou ministerstva obrany v posledních letech více států přijalo legislativu, která poskytuje určitou formu reciprocity pro mimostátní pracovní licence vojenských rodinných příslušníků, což manželům pomáhá rychleji vydělávat příjem v novém státě bydliště.

Spolu s uzákoněním prvního osvobození jeho státu od daně pro vojenské příjmy podepsal v dubnu také guvernér Kemp HB 884, návrh zákona, který urychluje udělování profesních licencí pro vojenské manželky. HB 884 zajišťuje vydání takových licencí do 90 dnů. Ve stejný den, kdy uzákonil HB 884, podepsal také guvernér Kemp SB 87, který umožňuje daňovým poplatníkům v Gruzii věnovat část nebo celou svou roční daňovou refundaci na stipendia pro invalidní veterány.

Zatímco Jižní Karolína následovala příklad Georgie a plně osvobodila vojenský důchodový příjem od státního zdanění, zákonodárci státu Palmetto dva roky před Gruzií zmírnili požadavky na udělování profesních licencí pro vojenské rodiny. V květnu 2020 zákonodárci Jižní Karolíny a guvernér McMaster schválili S. 455, zákon o profesionálních a profesních licencích pro členy a manželky ozbrojených sil. Tento nový zákon poskytuje rodinám vojáků reciprocitu v oblasti pracovních licencí, aby se usnadnil a urychlil proces státního pověření pro členy vojenských rodin, kteří se přestěhují do Jižní Karolíny.

"Pokud dokážeme prolomit byrokracii, abychom pomohli našim vojenským rodinám získat finanční zabezpečení, uděláme to pokaždé," řekl Guvernér McMaster. „Je to skvělý zákon a jsem hrdý, že jsem měl příležitost ho podepsat.

"Tento zákon ukazuje závazek, který všichni máme vůči našim členům armády, a podtrhuje význam jejich dopadu na náš stát," řekla Emily Farr, ředitelka pro licencování a regulaci práce v Jižní Karolíně. Většina států nyní přijala podobnou legislativu, aby urychlila licenční proces nebo poskytla mimostátní licenční reciprocitu pro vojenské rodiny, které vzhledem ke své mobilitě zvláště potřebují racionalizovaný proces pověřování.

„34 % vojenských manželů v pracovní síle skutečně pracuje v povoláních, která vyžadují licenci, a je 10krát pravděpodobnější, že se budeme muset přestěhovat přes státní hranice,“ Marinelle Reynolds, licencovaná klinická sociální pracovnice a vojenská manželka, řekl Národní veřejnoprávní rozhlas. Reynolds poznamenává, že licenční reciprocitní legislativa a další reformy, které urychlují licenční proces pro vojenské rodiny, „smysluplným způsobem snižují překážky nezaměstnanosti, což může mít zásadní dopad na blahobyt, ale také hospodářský růst“.

Mezi těmi, kdo naléhali na státní zákonodárce, aby schválili zákon o reciprocitě profesních licencí, bylo ministerstvo obrany, které v roce 2011 učinilo reciprocitu profesních licencí a expedici k pověření prioritou. V roce 2018 zaslali sekretáři armády, námořnictva a letectva dopis Asociace národních guvernérů, aby vysvětlila, že při budoucích rozhodnutích o umístění základny budou zvažovány státní politiky týkající se udělování vojenských licencí manžela/manželky a vzdělávání. "To upoutalo pozornost států a v letech 2018 a 2019 jsme viděli mnohem více aktivit," řekl Marcus Beauregard, ředitel DOD styčného úřadu obrany-stát.

S oslavami Memorial Day a Independence Day poskytuje léto lidem mnoho příležitostí k zamyšlení a poděkování těm, kteří sloužili v amerických ozbrojených silách. Vzhledem k tomu, že Američané ctí ty, kteří pro svou zemi obětovali mnohem více než většina ostatních, nastal vhodný čas pro zákonodárce na federální a státní úrovni, aby se zamysleli nad reformami, které zavedli na pomoc veteránům, a nad tím, co lze ještě udělat.