St. Louis City SC Stadium Opener zdůrazňuje význam amerického trhu

Pro St. Louis CITY SC to byl perfektní večer, snad s jedinou výjimkou, že všechny branky při otevření CITYPARK Stadium vstřelil právě jejich soupeř. Bayer Leverkusen vyhrál zápas snadno 3:0 díky gólům Calluma Hudsona-Odoie (36') a Adama Hlozeka (44' & 51').

I když se St. Louis CITY SC ve svém prvním zápase v jejich zbrusu novém areálu nedostalo ke gólu, i tak lze zahájení považovat za úspěšné. Koneckonců, 22,500 XNUMX fanoušků vystoupilo, aby udusili nízké teploty, ai když bylo o hře rozhodnuto, fanoušci zůstali poblíž, aby tuto příležitost oslavili.

"Pojďme to uvést na pravou míru," řekl hlavní trenér St. Louis CITY SC 2 John Hackworth na pozápasové tiskové konferenci. Perspektiva zde musí být jasná; St. Louis CITY SC postavilo tým, který hrál v MLS Next Pro minulou sezónu, a přestože se v klubu příští rok představí například Roman Bürki, Tomas Ostrak a João Klauss, perspektiva je taková, že klub nebyl zdaleka dokončený projekt.

"Dnes večer to bylo mnohem víc než to [pak výsledek]," řekl Hackworth. "Nárůst byl tak skvělý, dres jsme uvedli na trh ráno, někteří fanoušci čekali přes 30 let a pak budete hrát proti skvělému soupeři," dodal sportovní ředitel Lutz Pfannenstiel.

A to je možná místo, kde má Bayer Leverkusen takovou přátelskou hodnotu. Strana Bundesligy odcestovala do Spojených států, aby zvýšila stopu klubu na trhu, kde již byl majitel klubu, Bayer AG, zastoupen díky své centrále Corps Science.

Příjezd do Ameriky obecně a do St. Louis zvláště měl tedy pro Die Werkself smysl a návštěva by mohla velmi dobře k další spolupráci mezi oběma kluby. Konkurent Leverkusenu, Bayern Mnichov, tlačí ostatní bundesligové týmy, aby cestovaly do Spojených států, aby dále zvýšily stopu ligy na trhu, který bude hostit mistrovství světa ve fotbale 2026.

Pro Leverkusen to pak byla příležitost zanechat významný otisk na jednom z nejžhavějších fotbalových trhů ve Spojených státech. A otevření stadionu klubu s obrovskou fotbalovou fanouškovskou základnou k tomuto růstu jistě pomůže, jména Hudson-Odoi a Leverkusen budou nyní navždy synonymem pro první vstřelené góly na tomto hřišti.

Ve skutečnosti jste po celém městě – před, během i po zápase – mohli cítit vzrušení z návštěvy týmu z jedné z velkých čtyř lig. Když jsem mluvil s lidmi z tábora Leverkusen, zpočátku existovaly určité pochybnosti, zda návštěva místního trhu může pohnout jehlou, pochybnosti, které byly rychle odstraněny, když klub dorazil 48 hodin před zápasem.

„Když jsme poprvé přistáli a vyšli z [terminálu], viděli jsme, jak nadšení lidé nás vřele přivítali,“ řekl den před zápasem křídelník Leverkusenu Hudson-Odoi. Opravdu, několik stovek fotbalových fanoušků St. Louis přišlo na letiště pozdravit příjezd bundesligové strany, což vytvořilo téměř slavnostní atmosféru.

"Bylo to úžasné, atmosféra byla velmi dobrá," řekl obránce Jonathan Tah. "Také jsme byli na jednom z univerzitních basketbalových zápasů a lidé za námi přišli, aby se nás zeptali, zda jsme my kluci, kteří otevřou stadion v St. Louis, všichni byli opravdu nadšení."

Všeobecné vzrušení kolem hry, dopad, který měla a bude mít návštěva fotbalového šíleného trhu, jako je St. Louis, by měl dát bundesligovým klubům určitý náznak toho, co by měly dělat s volným časem. Po mnoho let se týmy v Německu rozhodly cestovat na tréninkové kempy do míst jako Španělsko, Švýcarsko a Rakousko, tato místa však nepohnou jehlou, pokud chce liga růst na klíčových trzích.

Odchod do Spojených států je proto prvořadý pro ligu, která chce dohnat Premier League. Pomůže návštěva Leverkusenu v St. Louis, stejně jako přátelské utkání mezi Stuttgartem a Kolínem nad Rýnem v Austinu. Ale Premier League plánuje příští léto odehrát miniturnaj v USA, což zdůrazňuje, že německý fotbal bude muset stavět na zimních turné a pokračovat v tom, co je nejdůležitější fotbalovou hranicí.

Manuel Veth je hostitelem Bundesligový Gegenpressing Podcast a Area Manager USA na adrese Transfer na trhu. Byl také publikován v Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA a několika dalších prodejnách. Sledujte ho na Twitteru: @ManuelVeth