SpaceX otřásá vedoucím postavením Hvězdné základny v úsilí Starship

Zatímco Elon Musk vydělává denně titulky kvůli změnám na Twitteru, probíhá významná reorganizace na startovacím zařízení jeho vesmírné společnosti v Texasu.

Prezidentka a provozní ředitelka SpaceX Gwynne Shotwell a viceprezident Mark Juncosa – dva nejvlivnější manažeři společnosti kromě samotného Muska – nyní dohlížejí na zařízení a provoz v místě hvězdné základny společnosti, řekli lidé obeznámení se situací pro CNBC.

Vrchní ředitel provozu Starship Shyamal Patel opouští místo a přestěhuje se do zařízení společnosti Cape Canaveral poté, co strávil více než dva roky prací na raketě nové generace v Texasu, řekli tito lidé. Patel předtím sídlil na mysu, než byl povýšen na hvězdnou základnu.

Vesmírný podnik také v tichosti přinesl Omead Afshar z Texasu Tesla vedoucí provozu jako viceprezident výroby Starship.

Informace dříve oznámila nové povinnosti pro Shotwell a Juncosa Bloomberg nejprve ohlásil přidání Afshara. SpaceX okamžitě neodpověděla na žádost CNBC o komentář k reorganizaci.

SpaceX neustále buduje své zařízení známé jako Starbase, mimo město Brownsville v Texasu, které slouží jako hlavní centrum pro vývoj, testování a starty jeho téměř 400 stop vysoké rakety Starship. Raketa je navržena pro přepravu nákladu a lidí mimo Zemi a je zásadní pro plán NASA vrátit astronauty na Měsíc, přičemž SpaceX získala od agentury v roce 3 kontrakt na téměř 2021 miliardy dolarů.

Schůzky demonstrují pocit naléhavosti ve společnosti, aby Starship létala. Shotwell i Juncosa jsou ve SpaceX od jeho počátků pod Muskem.

Juncosa navštívil Starbase v létě na to, co mělo být dvoutýdenní, řekl jeden ze známých CNBC, aby přinesl nový pohled a informoval Muska a Shotwella o postupu vývoje na místě.

Tato osoba označila zjištění Juncosy za alarmující, protože pokus o orbitální start byl dále, než vedení společnosti očekávalo. SpaceX doufala, že uskuteční první orbitální start Starship již v létě 2021, ale zpoždění v průběhu a schválení regulačními orgány posunuly tento časový plán.

NASA minulý měsíc uvedla, že SpaceX nedávno agentuře řekl, že první orbitální start Starship by se mohl uskutečnit již začátkem prosince.

Projekt Federální úřad pro letectví dokončil dlouho očekávané hodnocení životního prostředí zařízení Starbase v červnu, klíč k tomu, aby společnost získala licenci od federálního regulátora pro starty Starship. Ale v důsledku tohoto rozhodnutí FAA musela SpaceX podniknout více než 75 kroků ke zmírnění dopadů na životní prostředí – a zůstává neznámé, zda jsou tyto kroky dokončeny. FAA v pátek neodpověděla na žádost CNBC o aktualizaci procesu.

Raketa Starship a její posilovač Super Heavy jsou poháněny motory řady Raptor společnosti SpaceX a celý systém je navržen tak, aby byl opakovaně použitelný – na rozdíl od částečně znovupoužitelných prvků firemní řady raket Falcon.

Před rokem, Musk popsal „krizi“ výroby motorů Raptor, což způsobilo odstranění viceprezidenta z programu, který ze společnosti odešel. Od té doby SpaceX zvýšilo výrobu Raptoru na sedm motorů týdně – což je zásadní, protože každý Super Heavy booster vyžaduje 33 motorů a každá raketa Starship jich má šest.

Zatímco Musk dlouho prosazoval, aby se zaměstnanci ve svém ústředí v Hawthorne v Kalifornii přestěhovali na Hvězdnou základnu, aby pomohli s úsilím Hvězdné lodi, společnost dále podporuje přemístění.

Minulý týden SpaceX představila nabídku zaměstnancům s platem o 10 % až 25 %, pokud se přestěhují do jižního Texasu, uvedli lidé obeznámení se situací pro CNBC. Společnost také zvýšila své hodinové mzdové sazby pro neplacené zaměstnance Starbase, zjistila CNBC, a také přidala pobídky založené na výkonu pro rok 2023.

Muskova společnost letos vypouští rakety Falcon na oběžnou dráhu bleskovým tempem a také pravidelně létá s nákladem a posádkou pro NASA a další. Ale hvězdná loď je základním pilířem dalšího růstu společnost za 127 miliard dolarů: SpaceX potřebuje raketu, aby efektivně rozmístila druhou generaci svých satelitů Starlink, což je nutné k překonání toho, co Musk popsal jako „finančně slabou“ první generaci.

SpaceX je budování nevyřízených soukromých misí astronautů na raketě.

Společnost naposledy provedla letový test Starship v květnu 2021 s prototypem SN15, ale to bylo jen do výšky asi 30,000 24 stop – mnohem méně přísné než orbitální start. V posledních měsících SpaceX nabral na síle díky postupně silnějším testům „statického požárního“ motoru svého prototypu Super Heavy posilovacího motoru číslo sedm a prototypu Starship SNXNUMX.