Jižní Korea se v tichosti stala jedním z největších světových dodavatelů zbraní

Mezinárodní obchod se zbraněmi z velké části proudil ze západu na východ, přičemž severoamerické a evropské země představovaly v letech 87 až 2017 ohromných 2021 % vývozu zbraní.

Letos Jižní Korea ukázala, že je připravena to změnit.

Polsko letos v létě souhlasilo s nákupem tanků, samohybných houfnic a lehkých útočných letadel z Jižní Koreje v obchodech v hodnotě 8.8 miliardy dolarů. Obě země to minulý týden završily dohodou na raketomety v hodnotě 3.6 miliardy dolarů. Je to poprvé, co se jiný člen NATO než Turecko obrátil na dodavatele obrany mimo alianci ohledně hlavních zbraňových systémů.

Jižní Korea se v tichosti stala oblíbenou odběrateli zbraní po celém světě, což je vyvrcholením desetiletí trvajícího úsilí chránit se před Severní Koreou budováním domácího zbrojního průmyslu s úsporami z rozsahu získanými z velkých vývozních prodejů. Podle Stockholmského mezinárodního institutu pro výzkum míru (SIPRI) se země mezi mezinárodními dodavateli zbraní vyšplhala z 31. místa v roce 2000 na osmé místo v období 8 až 2017. V letošním roce to bylo zatím napsáno 2021 miliard dolarů ve vývozních kontraktech, což je nárůst z předchozího rekordu 17 miliard dolarů v roce 7, což byl první rok, kdy exportní dohody Jižní Koreje převýšily dovoz.

Prezident Yoon Suk-yeol, který nastoupil do úřadu v květnu, si minulý měsíc stanovil za cíl stát se jedním ze čtyř největších prodejců zbraní na světě. S nevyprovokovanou ruskou invazí na Ukrajinu v kombinaci s Čínou, která prosazuje své územní nároky v Jihočínském moři a pokračujícími konflikty na Blízkém východě, bude mít Jižní Korea všechny příležitosti.

„Pro výrobce zbraní je období zlaté horečky,“ říká Siemon Wezeman ze SIPRI Forbes. "Korejci jsou rozhodně ve správný čas se správnou technologií."

Zatímco evropské země zvyšují výdaje na obranu, aby čelily ruské hrozbě a nahradily zbraně, které poslaly na Ukrajinu, američtí představitelé se obávají, že američtí výrobci zbraní nebudou schopni uspokojit poptávku kvůli problémům v dodavatelském řetězci a nedostatku pracovních sil. Jihokorejští výrobci zbraní jsou připraveni zaplnit mezeru pomocí systémů navržených pro společné operace s americkými silami, což jim usnadní integraci s NATO.

Mezi hlavní prodejní přednosti Jižní Koreje patří cenová dostupnost a rychlost, s jakou mohou přední zbrojařské společnosti jako Hanwha Defense, Korea Aerospace Industries a Hyundai Rotem odesílat objednávky.

Lockheed MartinLMT
nebyla schopna splnit požadavek Polska na zvýšení objednávky na vysoce pohyblivé dělostřelecké raketové systémy (HIMARS), které Ukrajina využila k ničivému účinku proti ruským silám. Polsko tedy v říjnu podepsalo smlouvu na vícenásobné odpalovací raketové systémy Chunmoo, z nichž první bude dodán již v roce 2023.

Hyundai Rotem říká dokáže dodat 180 tanků K2 do Polska za tři roky, pětkrát více tanků Leopard 2, než dokázal německý Krauss-Maffei Wegmann v tomto rozpětí vyrobit, a při zhruba polovičních nákladech při 8 miliardách až 10 miliardách wonů (5.7 až 7.1 milionů dolarů ) kus.

A jihokorejské společnosti byly schopny urychlit dodávku malého počtu počátečních zbraňových systémů do Polska z výroby odkloněné od jihokorejské armády.

Nárůst prodejů v Jižní Koreji byl také promaštěn ochotou vyrábět lokálně a předávat technologie kupujícím, aby si mohli zbraně vyrábět sami. Bude spolupracovat s Polskem na zřízení výrobních linek pro tanky a houfnice do roku 2026 s cílem exportovat do dalších evropských zemí.

Podle Wezemana nabízí Jižní Korea rozvojovým zemím atraktivní podmínky obchodního financování. Má dobré záruky a poprodejní servis a ke svému prodeji neváže podmínky a omezení použití jako v USA. Wezeman si myslí, že to mohlo hrát roli v rozhodnutí Spojených arabských emirátů podepsat v lednu dohodu ve výši 3.5 miliardy dolarů na nákup systémů protivzdušné obrany středního dosahu Cheongung II, největšího zámořského prodeje Jižní Koreje v té době a jeho prvního prodeje na Blízkém východě.

Nedávný boom prodejů není jen o cenové dostupnosti a dostupnosti. Polsko hodnotilo tank Hanwha K2 Black Panther v soutěži proti americkému M1A2 Abrams (Polsko jich také kupuje 250) a německému Leopardu 2. „Když se podíváme na výkon K2 v různých testech a jeho technologie, je to stejně dobré,“ říká Wezeman.

Jižní Korea začala budovat svůj zbrojní průmysl v 1970. letech ze strachu z opuštění ze strany USA poté, co prezident Richard Nixon v roce 1969 stáhl své jednotky, po němž následoval ústup USA z Vietnamu v roce 1975.

Výrobci zbraní těžili ze štědrých půjček a daňových úlev a ze širší průmyslové politiky zaměřené na pronikání do sektorů s dvojím vojensko-civilním využitím, jako je výroba oceli, stavba lodí a elektronika, říká Michael Pinkston, přednášející na Troy University v Soulu.

Korejské společnosti postoupily k výrobě složitějších zbraňových systémů s návrhy licencovanými americkými společnostmi a dalšími západními spojenci nebo koprodukovanými s nimi jako podmínka velkých nákupů zbraní. Ale americká omezení jim zabránila ve vývozu mnoha zbraňových systémů s americkými kořeny.

Vývoj vlastních zbraňových systémů s vyšším místním obsahem se od roku 2010 shodoval s tlakem na agresivnější vstup na zahraniční trhy.

„Za posledních deset nebo 15 let dosáhly úrovně, kdy jsou v technologii konkurenceschopné s tím, co mohou nabídnout jiné země,“ říká Wezeman.

Jihokorejská vláda má zájem rozšířit nedávný úspěch obranného průmyslu vzhledem k tomu, že je to jeden z mála sektorů, kde se exportní prodeje letos zvýšily při celkovém poklesu, říká Won-Joon Jang, obranný analytik a výzkumný pracovník v Koreji. Ústav pro průmyslovou ekonomiku a obchod.

Jihokorejské zbraňové systémy běží v soutěžích v 10 zemích, které by mohly dosáhnout až 25 miliard dolarů v kontraktech, říká Jang. Mezi nimi je považována za favorita Hanwha Defense, který získal zakázku na poskytnutí bojových vozidel pěchoty australské armádě až za 11.5 miliardy dolarů. Mezitím se Norsko rozhodne mezi K2 Panther a německým Leopardem 2, které nahradí své hlavní bitevní tanky.

Další klíčový způsob, jak Jižní Korea doufá v rozšíření prodeje: prolomení obřího amerického trhu.

Korea Aerospace Industries a Lockheed Martin prohrály s BoeingemBA
na velkou zakázku amerického letectva v roce 2018 s jejich společně vyrobeným cvičným strojem TA-50, ale v příštích několika letech plánují ucházet se o další programy USAF a námořnictva.

Mezitím Hanwha Defense spolupracuje s Oshkoshem, aby postavili verzi bývalého bojového vozidla pěchoty, která bude soutěžit o nahrazení armádních transportérů Bradley.

Soul doufá, že odstraní obchodní bariéry uzavřením dohody o vzájemném nákupu obrany s USA, což je typ paktu, který Washington uzavřel s klíčovými spojenci, který jim umožňuje vyhnout se ustanovením typu „kupujte americké“ a těsněji spolupracovat s americkými dodavateli obrany.

Jang, který byl minulý měsíc spoluautorem článku o tom, co by bylo zapotřebí, aby se Jižní Korea stala jedním ze čtyř největších světových obchodníků se zbraněmi, říká, že tomu pomůže skutečnost, že několik zemí uprostřed tabulky před námi od nich – Německa, Spojeného království a Itálie – se očekává, že v blízké budoucnosti upřednostní doplňování svých arzenálů před exportem, zatímco Rusko pravděpodobně spadne z druhého místa v žebříčku SIPRI kvůli dopadu jeho války proti Ukrajině.

Jedním omezujícím faktorem pro Jižní Koreu je, že pouze prodává zbraně, zatímco nákup zbraní z USA často přichází jako součást širší aliance včetně příslibu vojenské a politické podpory, říká Wezeman. "Korejci vám nepřijdou na pomoc, pokud se něco stane v Jihočínském moři, ani vám tam nepomohou prosadit vaše nároky." To můžete získat, když si koupíte od Američanů."