Někteří demokraté hrají politiku na ceny ropy a plynu

Právě jsem přestal poslouchat jakýkoli upřímný dialog o cenách ropy a benzínu od politiků. Pravidelně hrají politiku v energetických otázkách s malým ohledem na fakta.

Republikáni viní demokraty z vysokých cen benzínu. Trvají na tom, že prudce rostoucí ceny jsou výsledkem politiky prezidenta Bidena. Tyto nároky jsem řešil dříve (zde, například).

Demokraté ze své strany pravidelně svalují vinu na ropné společnosti. Minulý týden to udělali dva prominentní členové Demokratické sněmovny. První zástupkyně Katie Porter zdůraznila zisky společnosti Shell a slíbila, že zakročí proti cenám.

Poté zástupce Adam Schiff tweetoval:

Nevěřím, že poslanec Porter a poslanec Schiff jsou ignoranti. Možná nerozumí složitosti cen ropy a plynu. Možná nevědí, že je to mimo kontrolu ropných a plynárenských společností. Nebo, že prudce rostoucí ceny – které ropné společnosti nekontrolují – skutečně povedou k prudkému nárůstu zisků. Ale zaměňují příčinu a následek.

Vsadím se, že kdybyste se jich zeptali: „Proč ceny ropy a plynu rostou?“, rozuměli by alespoň natolik, že by neodpověděli „Protože díky Big Oil rostou.“

Ale myslím, že oba jen hrají politiku. Chápou, že démonizace ropných a plynárenských společností přesouvá vinu, a u veřejnosti je oblíbené ropné společnosti nenávidět. Výsledkem je, že veřejnost smýšlí o ropných společnostech se stejným druhem opovržení, s jakým drží cigaretové společnosti – navzdory skutečnosti, že tyto společnosti poskytují pro většinu lidí zásadní službu.

Problém s tímto druhem myšlení je v tom, že vede ke špatným energetickým politikám. Místo přijímání politik, které skutečně řeší nabídku a poptávku, nakonec přijímáme represivní politiky, které jsou kontraproduktivní.

Pokud jde o tweet zástupce Schiffa, existuje několik důvodů, proč by ceny benzínu rychle nereagovaly na zásadní změnu ceny ropy. Jedním z nich je jednoduše to, že olej se okamžitě nepřemění na benzín a nedorazí do obchodu na prodej.

Ale tady se děje něco jiného, ​​pokud by měl zájem kopat trochu hlouběji. V únoru USA stále dovážely z Ruska půl milionu barelů nafty a benzínu denně. To se zastavilo a způsobilo to určitá narušení trhu.

Americké rafinérie se snaží udržet krok s poptávkou. Hladiny destilátů jsou velmi nízké a poptávka po leteckém palivu se vrátila zpět. Rafinérie tedy vyrábějí tolik destilátu a leteckého paliva, kolik mohou. To však poněkud posouvá produktové spektrum od výroby benzinu, v době, kdy nám již ty ruské dovozy chybí.

Ceny ropy a benzínu většinou úzce korelují s mírným časovým zpožděním. Někdy však mohou nastat problémy ve fázi rafinace, které mohou způsobit, že se ropa a benzín budou pohybovat opačnými směry.

Představte si situaci, kdy je americká rafinérská kapacita omezená, ale poptávka po benzínu je vysoká. V tom případě může být menší poptávka po ropě, protože ta se rafinériemi prostě protlačit nedá. Mohli jste tedy vidět, že zásoby ropy začínají růst a ceny změkčují, zatímco ceny benzínu zůstávají vysoké. To je velmi podobné situaci, kterou máme nyní.

Většina našeho dovozu z Ruska byly hotové výrobky. Nyní, když byly tyto produkty zakázány, trh se snaží přizpůsobit ztrátě těchto produktů. Je pravda, že je to trochu složitější odpověď než „Naftové společnosti nás okrádají“, ale je to přesný odraz toho, co se ve skutečnosti děje.