Snowboardista Mark McMorris je nyní vítězem zimních X Games s 22. medailí

Je ve své vlastní lize – doslova.

Na X Games Aspen 2023 se Kanaďan Mark McMorris remizoval s Jamiem Andersonem z USA o nejvíce medailí na zimních X Games všech dob, s 21 za každý.

Ale díky svému prohlášení, které vyhrál v neděli odpoledne v mužském snowboardovém slopestylu za svou 22. medaili X Games – a sedmé zlato ve slopestylu – se McMorris posunul do vzduchu stejně řídce jako výšky, kterých dosahoval z velkých vzdušných skoků v dolní části hřiště.

McMorris byl na pozici stříbrné medaile před svou zlatou finálovou jízdou. Se svým bratrem Craigem na mikrofonu poskytujícím komentář a Mark byl technický a stylový na kolejích v horní části hřiště, než přešel backside 1620 (čtyři a půl plné rotace, oproti 1260 v jeho předchozích jízdách) na hřišti. třetí skok a backside triple cork 1620 Indy grab na posledním skoku.

"Děláš si ze mě srandu?!" Craig křičel ve vysílání po McMorrisově čtvrté jízdě. Okamžitě poté kamery zachytí Marka – nadšený a uvolněný – křičí „ANO!“

Stačilo narazit Marcuse Klevelanda – který v sobotu večer získal zlato na big airu – ke stříbru a McMorrisovi vynesl historickou 22. medaili.

Na X Games Aspen 2022 získal McMorris své šesté zlato ve slopestylu v kariéře, čímž překonal Shauna Whitea v počtu zlatých medailí v této disciplíně.

Milník X Games přichází o něco méně než rok poté, co McMorris získal na hrách v Pekingu třetí bronzovou medaili na zimních olympijských hrách v řadě.

"Je to prostě pořád šílenější, protože pořád stárnu a lidé stále posouvají limity, posouvají limity," řekl McMorris v neděli po vítězství a dodal, že sobotní večerní velká letecká soutěž, ve které skončil těsně mimo pódium, byla "sedativum."

Nemohl se divit, Mám to ještě? (Pokud jde o McMorrise, Číňanka Su Yiming, která získala stříbro na Pekingu 2022, popsala čistý a ohromující rok 1980 v sobotu na X Games big air… a získal bronz.)

"A pak mít jedno z těch zázračných vítězství, když to uděláte na poslední jízdě a někdo vás donutí tlačit se, to jsou ty nejlepší pocity," pokračoval McMorris. "A to je doslova to, co se stalo minulý rok, stalo se to v roce 2019 a stalo se to znovu letos, a jsem tak nadšený."

A co McMorris považoval za vrchol svého běhu? Na hřišti, které popsal jako „tak složité“ (koleje byly umístěny téměř na sobě s malým prostorem pro chybu) s těsnými skoky, „Dělat 16s zády k sobě stejně dobře jako já je něco, Budu na to po dlouhou dobu nesmírně hrdý,“ řekl McMorris.

Anderson, která čeká své první dítě, letos na X Games nezávodila. McMorris si mezitím musel odsednout iteraci roku 2021 s Covidem.

Ačkoli se nyní prosadil v jejich závodě o nejdominantnějšího atleta Winter X Games všech dob (obrovský výkon, když uvážíte, že do této kategorie patří i White), McMorris doufá, že ho Anderson bude i nadále posouvat v roce 2024 – a dále.

Aby získal titul nejúspěšnějšího sportovce X Games všech dob, musel by McMorris dosáhnout nejvyšších 30 medailí – známku, kterou má skateboardista Bob Burnquist.

Během 13leté kariéry X Games byl McMorris jedním z, ne-li největším tahounem progrese ve slopestylu. Devětadvacetiletý hráč se při natáčení v roce 29 dostal k vůbec prvnímu zadnímu triple cork 1440, což je trik, který se v následujících letech stane základem závodů ve slopestylu, které si zaslouží pódium.

To, že dosáhl této úrovně snowboardových dovedností pocházející z Reginy, Saskatchewan – která leží pouhých 1,893 XNUMX stop nad mořem – jen přispívá k McMorrisově legendě.

„Vím, že stále mám triky a motivaci chtít to dělat dobře. Vezmu to rok po druhém, letos si trochu zasoutěžím, a pokud se stále budu cítit jako skutečný uchazeč, půjdu na další hry,“ řekl mi McMorris v prosinci, když se mě zeptali, zda si myslí, že Pojedeme na čtvrtou olympiádu v roce 2026.

McMorris, který míří domů z X Games Sunday s dalším (a historickým) kusem hardwaru do své sbírky, má nyní hmatatelnou připomínku toho, jak velkým soupeřem stále je.