Sixers flirtují s historickým kolapsem playoff proti Raptors

Poté, co minulou středu vedli Philadelphia 3ers nad Toronto Raptors v sérii 0:76, zdálo se, že míří ke střetu ve druhém kole s Miami Heat.

Raptoři měli jiné nápady. Odrazili se dvěma výhrami v řadě, včetně vítězství ve hře 5 nad Sixers ve Philadelphii, a poslali sérii zpět do Toronta na zápas 6.

Zatímco Sixers jsou stále mínus 850 favority na vítězství v sérii, per Sázková kancelář FanDuel, teď koketují s historickým kolapsem play off. Žádný tým NBA nikdy neprohrál sérii play off poté, co odskočil do vedení 3:0.

Ze 143 týmů, které prohrály 3:0 v sérii mířící do tohoto roku, si pouze 13 vynutilo dokonce hru 6, podle Statistiky a informace ESPN. Tři se dostali do hry 7, z nichž poslední byl Portland Trail Blazers proti Dallas Mavericks v roce 2003.

Sixers mají ještě dvě šance na uzavření Raptors a hra 7 (pokud to bude nutné) se vrátí do Philadelphie. Ale Raptors v posledních několika zápasech zápasili o dynamiku a nechali čtvrtý nasazený Sixers hledat odpovědi před čtvrteční šestou hrou.

Obraty, doskoky a přechodová obrana jsou nadále mezi ohniska pro Sixers. Následující tři faktory by však také mohly pomoci rozhodnout, kdo vyhraje hru 6, ne-li celou sérii.

Absence Freda VanVleeta

Strážce Raptors Fred VanVleet si vysloužil první nominaci do All-Star v této sezóně, ale zranění kolena ho během několika posledních měsíců srazilo do ulity.

Před zraněním měl VanVleet v prvních 21.6 zápasech v této sezóně průměr 7.0 bodu, 4.0 asistencí a 40.1 trojky (při 50 procentech střelby). Poté vynechal 10 z posledních 25 zápasů základní části Raptors a v 16.0 zápasech, ve kterých hrál, zaznamenal průměr jen 5.7 bodu, 2.7 asistencí a 29.1 trojky (při střelbě 15 procenta).

VanVleet je otravný obránce, když je zdravý, ale strážci Sixers James Harden a Tyrese Maxey ho aktivně lovili, kdykoli na ně přešel. Maxey je celkem 13 z 20 a 9 z 10 ze dvoubodového rozmezí s VanVleetem jako jeho primárním obráncem v sérii, zatímco Harden je 4 z 9 s devíti asistencemi a pouze dvěma změnami.

VanVleet však během druhé čtvrtiny hry 4 utrpěl natažení flexoru levého kyčle a nevrátil se. V pondělí vynechal zápas 5 a to nezní jako když očekává, že se vrátí později v seriálu.

Raptors šli do osmičlenné rotace bez VanVleeta ve hře 5 a Gary Trent Jr. byl jejich jediným hráčem pod 6'7″. Díky této délce Maxeymu obzvlášť padne. Po 38 bodech při střelbě 14 z 21 v 1. zápase a 23 bodech, devíti doskocích a osmi asistencích ve 2. zápase byl držen na 23 bodech při střelbě 9 z 26 v posledních dvou zápasech dohromady.

Lov na nesoulad, který Sixers využívali dříve v sérii, se již nezdá být možností, pokud FVV
VV
přináší nečekaný návrat ve hře 6.

Embiidovo zranění palce

Centr Sixers All-Star Joel Embiid utrpěl zranění palce v určitém okamžiku během 3. hry, i když to mu nezabránilo v tom, aby předvedl vítěznou trojku v prodloužení. MRI má od potvrzení že má natržený vaz, který si po sezóně vyžádá operaci, ale velký muž plánuje pokračovat ve hře.

Poté, co ve 4. hře dosáhl osmi doskoků v sérii, Embiid připustil, že palec byl problém, „pokud jde o odraz, při trestném hodu a také přihrávku. Také se dopustil 15 střídání v posledních třech zápasech poté, co daroval míč pouze čtyřikrát v hrách 1 a 2 dohromady.

Embiid rozebral dvojité týmy Raptors během prvních několika zápasů, ale zdá se, že tlak si na něj vybírá daň, jak série pokračuje. Pokud palec brání jeho schopnosti chytit míč, držet ho nebo dostat dostatek zipu na jeho přihrávky, Sixers se o něj možná nebudou moci opřít tak útočně, jak to obvykle dělají.

Embiid také musí překonat mentální překážky spojené se zraněním.

"Myslím, že jsem opravdu ovlivněn tím, že jsem v situaci, kdy se to snažím chránit," řekl novinářům po zápase 5. "Takže než vůbec zaútočím nebo když dostanu míč, je to skoro jako bych nehraju volně tam, kde jsem, jako: 'No, když to udělám, mohl bych dostat ránu nebo bych se mohl zranit.' Takže psychicky se z toho prostě musím dostat a myslím, že doufám v to nejlepší. A buď sám sebou a nepřemýšlej o tom, který pohyb by mě mohl dostat do špatné pozice, abych dostal ránu nebo se ještě více zranil.“

Raptors nemají rotačního hráče nad 6'9″, což dává Embiidu velkou výškovou výhodu nad kýmkoli v jejich týmu. Když si upevní pozici hlubokého postu a Sixers mu ji mohou navléct, dokázal, že je schopen skórovat ve dvou nebo dokonce trojitých týmech. Ale pokud palec ovlivňuje jeho mentalitu v obraně, jak se zdálo během třetí čtvrtiny hry 5, mohou mít Sixers skutečné potíže.

"Myslím, že Joel se snaží najít svou cestu," řekl hlavní trenér Doc Rivers novinářům po zápase 5. "A to bude chvíli trvat." Ale musíme na to teď přijít a vyhrávat zápasy."

Hardenova agresivita jako střelce

Pokud zranění palce omezuje efektivitu Embiida jako střelce, budou Sixers potřebovat někoho jiného, ​​kdo by to zvedl. Pokud Maxey, Tobias Harris nebo vedlejší herci (jmenovitě Danny Green a Georges Niang) nečekají zvláštní natáčecí noc, budou všechny oči upřeny na Hardena.

Trojnásobný šampion bodování NBA má v průměru pouze 18.4 bodu při 37.3 procentech střelby proti Raptors, i když má na kontě také 9.2 asistencí na zápas, které jsou v sérii vysoce. Zatímco jeho tvorba hry pomáhá vytvářet jednodušší vzhled pro jeho spoluhráče, Embiid chce, aby přijal mentalitu na prvním místě, kterou měl v nejlepších letech v Houstonu.

"Říkal jsem celou sezonu od té doby, co se sem dostal, jen potřebuje být agresivní a musí být sám sebou," řekl novinářům po zápase 5. "To není moje práce." To je pravděpodobně na trenérovi, aby si s ním promluvil a řekl mu, aby dal víc střel, zvlášť když mě budou hlídat tak, jak hlídali. Ale to opravdu není moje práce."

Harden se snažil udávat tón na začátku hry 3, když se Embiid v prvním poločase trápil, ale jinak se utápěl v bodovém propadu. Během jejich proher ve hrách 9 a 28 nastřílel dohromady 4 z 14 celkově a 4 ze 5 ze tříbodového rozpětí, protože délka a přepínatelnost Toronta mu do značné míry brání foukat obránci a útočit na koš.

I když vleklé zranění hamstringu nebo Father Time omezují Hardenův výbuch, Sixeři potřebují, aby byl v útočném režimu. Raptors jsou špičkový tým bez velké hloubky, takže dostat jednoho nebo dva z nich do raných problémů s faulem by mohlo pomoci posunout sérii zpět ve prospěch Sixers.

„Musíme přimět Jamese, aby šel z kopce do více akcí, které se mu líbí a jsou pohodlnější,“ řekl Rivers po hře 5.

Pokud rychle nepřijdou na nějaké odpovědi proti Torontu, mohou být Sixers na pokraji nejhoršího kolapsu play off v historii NBA.

Pokud není uvedeno jinak, všechny statistiky prostřednictvím NBA.com, PBPS statistiky, Čištění skla or Reference na basketbal. Všechny informace o platu prostřednictvím Spotrac.