Měli by The New York Knicks udržet Milese McBridea v rotaci?

Otázka, která se znovu a znovu objevovala před uzávěrkou obchodu, byla, zda se Miles „Deuce“ McBride dostatečně osvědčil, aby se New York Knicks postavili při uzávěrce obchodu. Zdálo se, že Knicks na této frontě s akvizicí Joshe Harta potvrdili ne.

Obchod nemusí nutně znamenat konec McBridea a ani to neznamená, že jeho čas v rotaci oficiálně skončil. Zranění a zápasy se pro něj mohou ukázat jako příležitosti, jak dál dokazovat svou hodnotu. Tom Thibodeau se nikdy nebude zcela vyhýbat hráči s defenzivními schopnostmi McBridea, ale je spravedlivé se ptát, jak velkou roli bude hrát v tomto týmu pro tuto sezónu.

Polohové překrytí není mezi Hartem a McBrideem úplné jedna ku jedné. Hart viděl většinu svých minut hrát na křídle za Knicks, ale jeho všestrannost mu umožňuje hrát o pozici nahoru nebo dolů. Když uděláme krok zpět, je důležité identifikovat, co McBride vyprodukoval a co Knicks jako organizace mohou a budou od něj očekávat vpřed.

Tento 22letý hráč byl zpočátku považován za chytrou volbu analytiky z celé NBA poté, co byl vybrán jako 36. celkově v draftu 2021. Mnozí ho považovali za tip v 1. kole s definovaným souborem dovedností obrany, úsilí a lepší střelby. Dokonale zapadl do systému v Západní Virginii a během své druhé sezóny předvedl zlepšené procento střelby o 3 body. Zdálo se, že McBride shrnuje všechny způsoby, jak „vyhrát“ basketbalový zápas.

Přinejhorším se zdálo, že by si mohl vybojovat roli hlídače z lavičky. Během své nováčkovské sezóny ukazoval kousky tohoto hráče. Měl pouze 12 zápasů, ve kterých odehrál více než 15 minut, ale v těchto zápasech si tým vedl obdivuhodně. Vyhráli devět zápasů; McBride byl jasnou součástí vítězství, protože v osmi z těchto her měl kladné plus/minus. Jeho přítomnost byla užitečná v týmu, který postrádal skutečnou hru s rozehrávačem mimo Immanuela Quickleyho a porézní produkci Kemba Walkera.

V této sezóně to vypadalo, že McBride bude po akvizici Jalena Brunsona pohřben na lavičce. Zdálo se, že Derrick Rose, Evan Fournier, Quentin Grimes a Quickley jsou v pořadí výše, což znamenalo, že by nebylo vyloučeno, aby McBride hrál ve Westchesteru.

To však netrvalo dlouho. New York Knicks začal nešťastně. V prvních 6 zápasech sezóny vedli 7:13 a rozhodli se vyřadit Fourniera z rotace po strašlivém obranném zápase, ve kterém tým vzdal 145 bodů doma Oklahoma City Thunder. Domino začalo padat, když Derrick Rose vynechal několik zápasů na výletě po západním pobřeží kvůli zranění. Bylo to časové okno, které McBride potřeboval, aby si vydobyl místo v rotaci stráží.

McBride to udělal. Když byl Rose dostatečně zdravý na to, aby se vrátil, odehrál několik svých normálních minut, dokud nebyl vytlačen z rotace, když si Thibodeau uvědomil, že potřebuje více pomoci v obraně.

Knicks byli v spodní pětka v NBA v obraně do té doby v sezóně. Velikost vzorku na 23 her není dostatečným důkazem trendu, ale může to docela vypovídat o výkonu týmu. Tým potřeboval více šťávy a obranné konektivity, aby pomohl nastartovat určitou soudržnost. McBride okamžitě zapůsobil.

Knicks byli hrozní v komunikaci, kterou používali při překonávání obrazovek, v obraně přechodu (stále problém) a ve svém celkovém úsilí. McBride, Quickley a Grimes okamžitě dali týmu triumvirát stráží, které mohly mít obranný účinek tím, že se dostaly přes zástěny a provedly správné rotace k otevření střelců. To vedlo k tomu, že Knicks měli a obrana top 10 za poslední dva měsíce, což je docela obrat a zdánlivě udržitelné, jak se tým posouvá vpřed.

Obranný dopad McBride je evidentní. Má solidní rychlost odvracení přihrávek v obraně a je v horní čtvrtině mezi strážci v procentech krádeží. Je jasné, že na této straně kurtu může být efektivním střídavým hráčem.

Jeho útok stále zaostává. Je to neochotný střelec, který často potřebuje dostatek prostoru, aby se cítil pohodlně při střele. Je vidět, že se často chce odložit hlavní hvězdě, se kterou šel na kurt; zdá se, že jeho ochota pohybovat míčem vychází spíše z konzervativnosti než z touhy po nejlepším úderu. Nedávno se to začalo měnit. Jeho zápas proti Philadeplhpia 76ers před dvěma týdny mu ukázal, jak to z hloubi odzátkuje. Thibodeau zřejmě souhlasil:

"Odtud pochází vaše sebevědomí." Věděli jsme, že čísla říkají, že [McBride] střílí míč skvěle v praxi. Takže nakonec k tomu dojde. Myslím, že čím víc hraje, začne zpomalovat a dostane se [do] rytmu a srazí ty rány dolů.“

McBride má stále důvěru Thibodeaua, ale tým ji v současnosti má 7. nejlepší bodový rozdíl v lize. V průběžném pořadí sledují Brooklyn Nets a v příštích 5 zápasech by se mohli dostat až na 22. místo. Otevře Thibodeau rotaci až 10 hráčům, aby se McBride trochu rozběhl? Zdá se, že jeho nedávná trenérská historie naznačuje opak, protože má tendenci se opírat o své nejlepší hráče, zejména v blízkosti play-off.

Zdá se zřejmé, co by Knicks měli udělat, pokud zjistí, že potřebují defenzivní motor v bodě útoku. Letos už to jednou fungovalo.