Shake Milton posiluje svou roli v The Sixers' Rotation

Během prvních pěti zápasů Philadelphia 76ers v sezóně 2022-23 NBA odehrál strážce pátého ročníku Shake Milton celkem šest minut, z nichž všechny se odehrály proti Indiana Pacers. Během tohoto úseku obdržel čtyři DNP a také v dalších třech zápasech Sixers hrál střídmě.

Milton začal dostávat pravidelnou hrací dobu, když začínající strážce James Harden utrpěl na začátku listopadu natažení šlachy pravé nohy, i když na lavičce stále trávil v průměru jen 15-20 minut. To se změnilo, když Tyrese Maxey v polovině listopadu upadl s malou zlomeninou na levé noze proti Milwaukee Bucks.

Milton od té doby nastoupil v každém ze sedmi zápasů Sixers a má průměrně 21.9 bodu při střelbě 56.3 procenta, 6.1 asistencí, 5.9 doskoku a 2.0 trojky při střelbě z hloubky 48.3 procenta. Čtyři z těchto zápasů se také obešly bez hvězdného centra Joela Embiida, ale Milton a zbytek doprovodu Sixers pomohli týmu v tomto úseku jít 3:1.

Milton počítá, že se vrátí na lavičku, až se Maxey a Harden vrátí – ten by se podle něj mohl vrátit v pondělí Předstírá Charanii z The Athletic. Ale i když jsou Sixers zpět v plné síle, Miltonova žhavá hra z poslední doby by mu měla pomoci udržet místo pro střídání.

Hra s rozehrávačem patřila k největším otázkám Sixers směrem do této sezóny. Harden je jedním z nejlepších facilitátorů ligy, ale Maxeyho síla spočívá především v bodování. Sixers potřebovali dalšího zpracovatele míče, který by vedl v minutách non-Hardena, ať už to byl Maxey, Milton nebo přídavek mimo sezónu De'Anthony Melton.

Milton v posledních dnech prokázal, že na to má. Ve čtyřech zápasech za sebou měl sedm nebo více asistencí, včetně 10 nejvyšších v kariéře při výhře Sixers 107:99 nad Orlando Magic minulý pátek (spolu s 24 body za střelbu 7 ze 13 a devíti doskoky). Předtím měl během prvních čtyř sezón dohromady jen šest zápasů se sedmi nebo více asistencemi.

"Byl skvělý," řekl útočník Tobias Harris o Miltonovi po páteční výhře. "Je tam venku, nachází svůj tok, řídí tým." Vždy byl velmi dobrý střelec na parketu, ale v těchto posledních, ať už bylo mnoho zápasů, opravdu ukazuje celý svůj arzenál v ofenzivě a opravdu, jak se může dostat na svá místa, zvedat se, střílet a vytvářet hry. “

Tento nedávný úsek zdánlivě povzbudil Miltona, aby převzal větší ofenzivní roli, protože věděl, že Sixers nemají Maxeyho nebo Hardena, o které by se mohli opřít. Při přechodu tlačí tempo a nebojí se agresivně zaútočit na koš, než aby se oddal spoluhráči.

Během svých prvních 11 vystoupení v této sezóně měl Milton Celkem 52 jízd do koše za 155 minut. V těchto hrách nastřílel 9 z 20 a nasbíral pět asistencí a šest střídání na 21 přihrávkách. Před středeční prohrou proti Clevelandu Cavaliers nastřílel Milton 20 z 38. 84 disky a má 10 asistencí a pouze dvě střídání na svých 37 přihrávkách v posledních šesti zápasech Sixers.

"Myslím, že jen vidět hru a upřímně, mít trochu víc míče," řekl Milton po páteční výhře nad Orlandem na otázku, co v poslední době podpořilo jeho silnou hru. „Mít více času, nemít pocit, že to musím nutit. Takže jen číst hru a brát to, co mi obrana dává, a pak navíc, i když dělám chyby, kluci mě plácají po zádech, říkají mi, ať pokračuji, pokračuj v agresivitě, snaž se vidět podlahu. Takže si při něčem takovém skutečně vybudujete sebevědomí.“

V neděli předvedl celou řadu svých triků proti Orlandu a nasbíral sezónní maximum 29 bodů při střelbě 10 ze 13 (včetně 3 ze 6 z hloubky), k tomu přidal sedm asistencí, pět doskoků a krádež. ve vítězství 133:103.

Po této hře mluvil o svém smýšlení, zatímco Sixers jsou tak krátkozrací.

"Cítím se být agresivní a vybírat si místa," řekl Milton novinářům. „Moji spoluhráči odvádějí opravdu dobrou práci, když mi říkají, abych šel, abych byl agresivní. Už jen to, že jsou lidé dole, dává příležitost ostatním, aby se přidali. A myslím, že všichni v týmu na to pohlíželi jako na něco, co můžeme udělat. Můžeme se semknout, hrát tvrdě a mít nějaké příležitosti k tomu, aby se některé věci staly a doufejme, že získáme pár výher."

Přestože se Embiid vrátil v pondělí proti Atlanta Hawks, Milton neustoupil do pozadí. Za vítězství 21:9 nasbíral 20 bodů při střelbě 104 z 101, aby dosáhl sedmi asistencí a pěti doskoků, včetně tohoto tříbodového pokusu, který pomohl Sixers dostat se zpět do hry poté, co upadl do rané fáze. dvouciferný deficit.

Po pondělní výhře hlavní trenér Doc Rivers diskutoval o rovnováze mezi Miltonem a podpůrným obsazením Sixers, kteří zůstali agresivní a krmili velkého chlapa.

"Myslel jsem, že jsme dnes večer místo hraní viděli Joela," řekl Rivers. Takže se musíme vrátit ke hře naší rychlostí. Myslel jsem, že Shake měl dnes večer dvakrát nebo třikrát, kam musí jít, ale místo toho to zvedl a hodil to [Embiidovi]. A to se také stane. [Embiid je] docela dobrý, chceš mu dát míč. Ale i kluci musí hrát dál. Joel to viděl. Joel se snažil dostat míč ke klukům. Takže máme nějakou práci, ale je to snadná práce. Je to velmi opravitelné.”

Když se Harden a Maxey vrátí, Milton bude nevyhnutelně hrát méně minut. Ale záblesky, které ukázal, jak vede tým v jejich nepřítomnosti, by měly Riverse povzbudit, aby mu občas předal klíče od útoku. Čím více odpočinku si Sixers mohou koupit své tři hvězdy během 82 zápasů základní sezóny, tím lépe budou vybaveni pro play-off.

Milton je v poslední sezóně své tříleté smlouvy na 5.0 milionu dolarů. Pokud bude pokračovat ve hře tak dobře jako v poslední době, připraví se na pořádný nárůst, až se příští léto stane neomezeným volným hráčem.