Serena a WNBA ukazují své možnosti pro rovnost pohlaví ve sportu

Na Den sportu žen jsem se zamyslela nad uplynulými 25 lety, kdy jsem viděla boj za prosazování rovnosti žen a mužů ve sportu, zdánlivě bezvýsledně. Vzpomínám si, jak jsem zastupoval Lisu Leslie, pravděpodobně nejlepší hráčku WNBA všech dob, a první ženy, které namočily basketbalový míč, při jednáních o obuvi s Nike. Každý rok Nike snížila množství peněz, které jí byly ochotny zaplatit, navzdory jejímu statusu MVP. Důvodem bylo, že Nike zjistila, že mužští sportovci i tak stále řídili prodej bot (dívky vzhlížely spíše k mužským sportovcům kvůli dalšímu vystavení a propagaci, které se jim dostalo).

Když jsem požádal o „podpisovou“ botu, tehdejší šéf sportu Nike Ralph Green mi řekl: „Dívky si nekupují basketbalové boty kvůli tomu, co nosí hráči WNBA, chtějí nosit to, co nosí Michael Jordan.“ Důvod je zcela zřejmý: kulturní zaujatost. „Air“ Jordan létal vzduchem v reklamách Nike produkovaných Spikem Leem a ženské sporty, včetně WNBA, nebyly nikde na Madison Avenue ani v éteru.

O několik let později, v roce 2001, jsem měl příležitost získat AVP Pro Beach Volleyball Tour a dát dohromady muže a ženy pod stejnou střechu. Poprvé ve sportu jsme nařídili rovné odměny a televizní čas pro muže i ženy a sportovní šéf NBC, legendární Dick Ebersol, učinil z ženského plážového volejbalu oblíbený olympijský sport a téměř 30 milionů lidí sledovalo, jak Misty May a Kerri Walsh zachytily první ze 3 zlatých medailí v řadě na olympijských hrách a stal se známými. Dnes je ženský plážový volejbal sportem mistrovství NCAA a cestou pro mnoho dívek ke studiu na vysoké škole.

Lidé neustále mluví o skvělé Sereně Williamsové a zvýšeném hodnocení, kdykoli hraje na US Open, zvláště když minulý rok odešla do důchodu, a poukazují na ni jako na příklad toho, že ženský sport konečně prorazil.

Nicméně vliv Sereny na televizní sledovanost a příklad plážového volejbalu byly anomálie, protože olympijské hry byly jednou za čtyři roky a US Open jednou za rok. Až do nedávné doby došlo k velmi malému pohybu v distribuci a zpravodajství o ženském sportu v televizi a v médiích. Celkově bylo 95 % veškeré sportovní distribuce a zpravodajství v televizi a médiích věnováno mužským sportům.

V minulosti jsem prosazoval, že pokud opravdu chceme vidět změnu, sportovní média, počínaje velkými distributory jako ESPN, Fox a NBC, by měla mít povinnost propagovat a distribuovat určité množství ženských sportů v televizi. To by vyžadovalo legislativní opatření podobně jako hlava IX nebo zákon o dětské televizi. Federal Communications Commission a možná i soudy by pravděpodobně následovaly, aby podpořily a podpořily tuto legislativu. Dívky a ženy musí být vychovávány ke sledování ženských sportů. Tvoří více než polovinu diváků

Léta říkám, že investice do ženského sportu byly považovány spíše za „příčinně související“ dary nebo charitu než na základě ekonomické reality (tj. distribuce a dosahu). Poprvé vidím možnost kulturního posunu podpořeného některými statistikami, které by ospravedlnily investice mediálních společností a korporací.

Slyšeli jste rčení „když ji vidím, mohu jí být“, ale my jsme byli vyzváni, abychom viděli ženský sport jak v televizi, tak v médiích obecně. Za tímto účelem existují tři důležité oblasti, na které je třeba se zaměřit. První je sledovanost TV. Pokud se sledovanost zvýší, distributoři TV poskytnou lepší časové úseky a propagaci programů. Druhým je mediální pokrytí, které na tento program upozorňuje. A třetí je výše aktivace sponzora nebo marketingové podpory, která existuje.

WNBA má za sebou zlomový rok v oddělení televizních hodnocení. Hodnocení WNBA vzrostlo od roku 22 do roku 2021 o neuvěřitelných 2022 %. To je známka toho, že lidé konečně začínají tento sport „vidět“ ve větším počtu. Toto zvýšení hodnocení vysílá mocnou zprávu televizním distributorům, v tomto případě ESPN, že je zaručena další propagace a lepší distribuce.

Jedním z důvodů tohoto nárůstu je, že ESPN Social v roce 2022 zdvojnásobil počet sociálních příspěvků zaměřených na WNBA napříč různými účty společnosti. 1.1 miliard zobrazení, což je 20% nárůst oproti roku 2021 a více než 193 milionů zhlédnutí videí, což je ohromující 90% skok oproti předchozímu roku.

Kromě toho sponzorské smlouvy a aktivace kolem ženských sportů vzrostl v 15 profesionálních ženských ligách a 3,500 5,650 značek zakoupilo 680 350 sponzorských darů nebo mediálních obchodů. Mezitím příchod dohod o „jménu, obrazu a podobenství“ (NIL) v NCAA zaznamenal, že vysoké školy prodaly 30 partnerství ve více než 1,000 značkách a získaly 2019 milionů sledujících. WNBA od roku XNUMX zaznamenala ohromující XNUMX% nárůst v podpoře hráčů.

Adam Silver říká, že nejde ani tak o peníze, které platí sponzor, ale o marketingové výdaje za ligu, které skutečně ovlivňují utváření spotřebitelem vnímané hodnoty ligy.

Přestože máme před sebou ještě dlouhou cestu, naše kultura začíná komunikovat správným způsobem o ženském sportu a vidíme hnutí na podporu skutečného pokroku. Je čas oslavit tyto nedávné úspěchy, ale držte nohu na plynu, abychom udrželi tempo.