Senátoři se zapletli s odborníky na ropu, kteří se doslechli o nákladech na energii

"Opravdu se vaše odvětví tak bojí Joea Bidena?"

Přestože ceny benzínu v posledních týdnech klesly o 40 centů za galon, Američané stále pociťují tíseň z prudce rostoucích cen energií. Benzín, zemní plyn a topný olej vzrostly za poslední rok o dvouciferné číslo, letos v zimě panují obavy z naprostého nedostatku v Evropě.

Ve středu skupina amerických senátorů vyzvala odborníky z oboru, aby předložili návrhy na kroky, které by měly zmírnit národní energetickou zátěž. Nezadržujte dech; Zdá se, že úleva není v dohledné době na obzoru, přičemž svědci navrhují především dlouhodobá řešení, v některých případech vůbec žádné řešení.

Zatímco daňové úlevy a pobídky byly několikrát zmíněny jako prostředek ke zvýšení domácí výroby energie a nižším nákladům, jiní, včetně Rona Nesse, prezidenta Severodakotské Petroleum Council, argumentovali ve prospěch politik šetrnějších k vrtání, jako je snížení počtu povolení. předpisy a otevření více federální půdě k pronájmu vrtů. Severní Dakota je velké kolo na domácí ropné scéně: ropné společnosti produkují téměř 1.2 milionu barelů denně ze státní břidlicové formace Bakken – oproti 900,000 XNUMX barelů denně v hlubinách pandemie. Chce, aby federální vláda povzbudila stát k ještě většímu vrtání.

"Energetická bezpečnost je národní bezpečností," řekl Ness. „Rusko vyzbrojilo svou pozici jednoho z největších producentů ropy a plynu na světě, protože zásobuje naše nepřátele a drží naše spojence jako rukojmí. Musíme maximalizovat naši produkci nejen proto, abychom uspokojili naše domácí potřeby, ale také abychom pomohli našim spojencům."

Ale to se „nepřijde přepnutím vypínače,“ řekl. Ness kritizoval Bidenovu administrativu za to, že kladla „překážky ke zvýšení produkce“, jako je blokování přístupu k novým nájemním smlouvám, povolením a věcným břemenům na federálních pozemcích. Jako překážky také uvedl zatěžující předpisy, potíže s budováním infrastruktury a problémy se získáváním nových pracovníků a kapitálových investic. Rétorika proti fosilním palivům vysílá „silný tržní signál... že tento průmysl nemusí být rozumnou investicí,“ řekl. "To vše by se mohlo zítra změnit, kdyby prezident a Kongres změnili svůj vzkaz americkému lidu, bankéřům, investorům a pracujícím, že potřebujeme americkou ropu a zemní plyn a že náš průmysl má jejich podporu."

Senátor Angus King (I-Maine) se postavil proti Nessovým tvrzením a zeptal se: "Opravdu se váš obor bojí Joea Bidena?"

"Myslím to vážně, mluvíš jako rétorika a komentáře budou řídit celý tvůj průmysl," pokračoval King. "Nikdy předtím jsem si toho nevšiml." Už nějakou dobu se snažíme dostat z fosilních paliv. Najednou říkáte, že zrušení Keystone Pipeline, které by se léta a roky neobjevilo online, nějakým způsobem vyvolává otřesy celým průmyslem.“

Kingova poznámka přišla ke konci podrážděné výměny názorů se společností Ness, ve které zákonodárce tvrdil, že ropné a plynárenské společnosti mohly část svých nedávných rekordních zisků použít k investicím do expanze. Hlavní „ropné společnosti vydělaly za poslední tři měsíce 35 miliard dolarů – mluvíte o nedostatku kapitálu, to mi zní jako velká hromada kapitálu,“ řekl.

„Odvětví se obecně za posledních 12 měsíců rozhodlo investovat rekordní zisky do zpětného odkupu akcií a mimořádných dividend, spíše než do typického vzorce, kdy ceny rostou a dochází ke zvýšení poptávky, což bylo, jak jsme vyšli. pandemie COVID, investovat do výroby, aby se uspokojila poptávka,“ řekl King. "To se nestalo kvůli záměrným rozhodnutím, kam ty peníze dát."

Senátorka Catherine Cortez Masto (D-Nevada) později navázala na Kingovu poznámku o rekordních ziscích.

"Kromě zisků, o kterých mluvil, zisků 35 miliard dolarů, které ropa a plyn vydělaly za posledních několik let, je pravda, že také dostávají dotace od federální vlády," řekla. „Chápu to tak, že existují [nepřímé a přímé] dotace na fosilní paliva, asi 20 miliard dolarů ročně – asi 80 % z toho jde také na ropu a plyn.

"Takže si nejen ponechávají zisky, ale také dostávají přímé dotace od federální vlády," pokračovala. "Zdá se mi, že to jsou příležitosti pro přístup ke kapitálu, který potřebují, aby mohli pokračovat ve vrtání, které potřebují udělat, aby se přidali k dodavatelskému řetězci a pomohli nám snížit náklady globálně."

Zaměření se na snižování cen by však nemělo být jedinou prioritou Kongresu a veřejných služeb, řekla panelu Julie Fedorchak, předsedkyně Komise pro veřejnou službu v Severní Dakotě. „Jakkoli je cenová dostupnost důležitá, spolehlivost ji překonává a rostoucí problémy se spolehlivostí, které vidíme na celostátní úrovni, jsou reálnou kontrolou toho, jak elektrický systém funguje,“ řekla.

„Před rokem 2016 neměl [Midcontinent Independent System Operator] žádné události na síti, které by vyžadovaly použití nouzových postupů,“ řekla. „Od roku 2016 má MISO 41 událostí max. genu, které spouštějí nouzové postupy. Tyto výzvy jsou reálné a narůstají, protože integrace obnovitelných zdrojů je komplikovaná. Fyzika elektrické sítě je tvrdohlavá a nepodléhá nikomu cíli ani termínům.“ Dodala, že EPA by měla koordinovat s energetickými společnostmi a provozovateli rozvodných sítí nové předpisy, „které by mohly urychlit naši rostoucí kapacitní krizi“, jako je předčasné ukončení výroby uhlí.

Vydala jasné varování: „Když poptávka převyšuje nabídku, lidé ztrácejí sílu. Je to nepohodlné, to ano, ale je to také záležitost života a smrti.“

Když se podíváme z té lepší stránky, John Larsen z poskytovatele výzkumu Rhodium Group řekl energetickému podvýboru Senátního výboru pro energii a přírodní zdroje, že spotřebujeme mnohem méně energie, než jsme zvyklí. „Za posledních 40 let podíl energetických nákladů domácností na disponibilním příjmu, často označovaný jako energetická zátěž, neustále klesal z 8 % v roce 1982 na 3 % v roce 2020,“ řekl. „S nedávným zvýšením cen jsou domácnosti v průměru zpět k tomu, že utrácejí 4 % svého disponibilního příjmu na náklady na energii. Věci by v současné době pro spotřebitele byly mnohem horší, kdyby domácnosti, spotřebiče a vozidla nezaznamenaly za posledních 40 let žádné zlepšení energetické účinnosti.

Larsen uvedl, že odhady Rhodium Group ukazují, že náklady na energii v domácnostech budou pomalu klesat zpět na úroveň blízko roku 2020, ale bude to trvat nejméně sedm let, než se tak stane, na základě „zavádění obnovitelné energie, zvyšující se účinnosti spotřeby energie, zvyšování konvenční výroby energie. a diverzifikaci od nejnestálejších fosilních paliv, jako je benzín, směrem k vozidlům na alternativní paliva.“

„I když je to dobrá zpráva, není to nutně důvod k oslavě. Vysoké náklady na energii v domácnostech zvyšují obrovskou finanční zátěž a problémy, kterým Američané již čelí kvůli inflaci,“ řekl. "50 milionů domácností s nízkými příjmy v USA čelí energetické zátěži, která je v průměru třikrát vyšší než u domácností bez nízkých příjmů, a tytéž domácnosti jsou také zranitelnější vůči cenovým výkyvům." Larsen navrhl Kongresu urychlit snižování nákladů prostřednictvím investic a daňových pobídek z čisté energie.