Sobotní zápas juniorů mezi Kanadou a Švédskem je také ukázkou draftu NHL 2023

O nasazení do play-off se rozhodne v sobotu, v závěrečný den soutěže mezi sebou na hřišti Mistrovství světa juniorů IIHF 2023.

Švédsko a Finsko vedou své skupiny. Ale Česko a Kanada jsou dost blízko na to, aby mohly předběhnout Švédy ve skupině A, zatímco Slovensko a Spojené státy jsou ve skupině B na dostřel Finska.

Jakmile budou určeny čtyři nejlepší nasazené v každé skupině, týmy se v pondělí přejdou do čtvrtfinálových vyřazovacích her. Semifinále se hraje ve středu a zápasy o medaile ve čtvrtek.

V sobotním markizáckém zápase se obhájci titulu z Kanady utkají se Švédskem (6:30 ET). Švédové jsou jediným neporaženým týmem na turnaji a ve třech zápasech dali jen dva góly.

Hostující Kanaďané vyklopýtali z brány, Češi se v prvním utkání naštvali, ale pak dokráčeli k velkým výhrám nad Německem a Rakouskem. Kanada potřebuje v sobotu regulérní vítězství, aby skončila v tabulce nad Švédskem, ale Česko si může zajistit první místo ve skupině A výhrou jakéhokoli druhu nad Německem (1:30 ET).

A zatímco celý turnaj World Junior je bohatý na vyhlídky, kteří budou mít nárok na draft NHL v roce 2023, Kanada-Švédsko bude zvláště zajímavé pro skauty. Hra bude obsahovat přímý souboj mezi pravděpodobně tři nejlepší vyhlídky ve třídě bohaté na talenty, která byla očekávána již několik let: útočníci Connor Bedard a Adam Fantilli z Kanady a Leo Carlsson ze Švédska.

Na turnaji, kterému obvykle dominují devatenáctiletí, je sedmnáctiletý Bedard lídrem bodování během prvních pěti hracích dnů se šesti góly a osmi asistencemi za 19 bodů ve třech zápasech.

Jeho týmový kolega Logan Stankoven, výběr z druhého kola Dallas Stars v roce 2021, je se sedmi body druhý. Sedm dalších hráčů je nerozhodně s pěti.

Pro srovnání, Fantilli byl zatím v klidu, s jedním gólem a dvěma asistencemi. Carlsson má k dnešnímu dni dvě asistence — a když se ve čtvrtek oblékal do výhry Švédska 3:2 v prodloužení nad Českem, neviděl žádný čas na ledě, protože se cítil pod nepříznivým počasím. Očekává se, že bude v sestavě proti Kanadě.

Ve skupině B má Finsko jednobodový náskok před Slovenskem i USA poté, co v úvodním zápase proti Švýcarsku vyhrálo dva zápasy a prohrálo v prodloužení. Slováci prohráli v regulaci s Finy a Američané prohráli v regulaci se Slovenskem.

V sobotních zápasech se Slovensko utká se Švýcarskem (11:4 ET), zatímco Finsko se utká s USA (XNUMX:XNUMX ET). Výhra jakéhokoli druhu pro Finsko by zaručila první místo.

Držitelé zlatých medailí v roce 2021, tým USA, letos zatím většinou létal pod radarem. Středeční prohra 6:3 se Slovenskem byla zapsána efektivními výhrami nad Lotyšskem a Švýcarskem. Čeká nás nejtěžší test kola proti Finsku.

Američané mají relativně mladou soupisku a ofenzivně je vedla dvojice z pěti nejlepších draftů z roku 2022, Logan Cooley (3., Arizona) a Cutter Gauthier (5., Philadephia). Speciální týmy byly silnou stránkou a na zadní straně byl kapitán Luke Hughes dříč. Hughes, čtvrtý v celkovém pořadí New Jersey Devils v roce 2021, vede svůj tým s 22:00 ice time na zápas – ačkoli to je o více než pět minut na zápas méně než lídr turnaje Topias Vilen z Finska (27:23). Dva zadní strážci by se mohli ocitnout jako spoluhráči na silnici: Vilen byl také draftován Devils v roce 2021, v pátém kole.

S rychle se blížícím středem sezóny NHL a Bedardem, který nadále splňuje nebo překračuje nebetyčná očekávání, se brzy začnou množit spekulace o tom, které týmy budou mít nejlepší pozici, aby získaly trhlinu v letošním velmi cenném prvním celkovém výběru.

Chicago Blackhawks byli v této sezóně nejagresivnější ve svém závodě na dno. V posledních 1 zápasech vedou 9-0-10, což je posunulo na celkové poslední místo. Očekává se také, že brzy vstoupí do diskusí o tom, zda přejít od stálic franšízy Patricka Kanea a Jonathana Toewse, kteří se mají oba toto léto stát neomezenými volnými hráči, před termínem výměny 3. března.

Ale Columbus Blue Jackets drží Blackhawks na očích. Poražení sedmi v řadě mají do 30. prosince náskok jen dvou bodů s bilancí 10-22-2 za 22 bodů. Generální manažer Jarmo Kekalainen si pravděpodobně nepředstavoval svůj tým v této pozici, když přistál ceněný volný hráč Johnny Gaudreau loni v červenci. Ale s cenou, jakou je Bedard, potenciálně na dosah, může být dobře posloužený k tomu, aby v termínu prodal všechny hráče, které mohl, a usiloval o poslední místo.

Totéž, Anaheim. S 24 body ve 37 zápasech mají Ducks stejné procento bodů jako Blue Jackets – a jen tři výhry podle pravidel za celou sezónu. Anaheim také za posledních několik let shromáždil pěknou soupisku mladých talentů, včetně Masona McTavishe – MVP světového juniorského turnaje 2022 loňského léta a Bedardova spoluhráče v kanadském týmu se zlatou medailí.

V listopadu, Bedard jménem McTavish jako spoluhráč, se kterým by nejraději začal svou kariéru v NHL – a možná se mu jeho přání jen splní.

Na základě nejnovějšího návrhu loterijních pravidel NHL by Ducks měli 11.5% šanci vyhrát první celkový tip ze své současné pozice, za Tankathon. A zatímco všech 16 týmů mimo play-off bude v draftové loterii, žádný tým se nemůže posunout o více než 10 míst. Takže o číslo 11 se uchází pouze spodních 1.

Tým na posledním místě bude mít v červnu příštího roku v Nashvillu 25.5% šanci, že bude celkově první. A tato volba by mohla přinést generační talent se schopností změnit bohatství franšízy.