Topline
Americký poskytovatel satelitů Rocket Lab použil vrtulník k zachycení použitého raketového zesilovače ve vzduchu během pondělního startu. manévr společnost říká, že ji přibližuje k vývoji prvního plně znovu použitelného malého satelitního odpalovacího zařízení.
Raketový posilovač kosmické lodi Electron chvíli předtím, než byl zachycen ve vzduchu vlečeným hákem … [+]
Rocket Lab
Klíčová fakta
Rocket Lab Elektron kosmická loď odstartovala kolem 6:50 ET z novozélandského poloostrova Mahia a nesla 34 satelitů od klientů používaných ke sběru dat o světelném znečištění, sledování rádiových signálů z námořních plavidel a testování technologie odstraňování vesmírného odpadu, mimo jiné.
Asi dvě minuty po vzletu, po vyčerpání paliva, se elektronův posilovač prvního stupně oddělil a spadl zpět k Zemi a zpomalil sestup na padáku rychlostí 5,150 XNUMX mil za hodinu.
Ale místo přistání v oceánu byl booster chycen asi 150 námořních mil od pobřeží Nového Zélandu kolem 7:07 ET. Sikorsky S-92 helikoptéra, která používala hák k uchopení padákové šňůry posilovače, což byl manévr, který měla Rocket Lab nacvičené shozením posilovače z jednoho vrtulníku a jeho zachycením jiným vrtulníkem.
Booster bude jako další převezen do produkčního komplexu Rocket Lab v Aucklandu k analýze, uvedla společnost.
Klíčové pozadí
Projekt obnovy ve vzduchu společnosti Rocket Lab je součástí snahy učinit Electron prvním znovupoužitelným malým satelitním odpalovacím zařízením. Zachycení boosteru, dokud je stále ve vzduchu, zabrání „odstříknutí“ do oceánu, které vystaví boostery potenciálně škodlivé dopady na moře a následné vystavení slané vodě. To umožní Rocket Lab provádět častější starty, uvedla společnost. Elektron je již jedním z nich nejplodnější malé odpalovací zařízení satelitů, které během 146 startů vyneslo na oběžnou dráhu 26 satelitů od 2017, uvedla společnost. Pondělní vypuštění zahrnovalo solární satelit novozélandské společnosti Astrix Astronautics a satelity amerického startupu E-Space, které měly předvést technologii pro zamezení srážkám s nesledovaným vesmírným odpadem. Několik satelitů zahrnutých do startu byly malé „pikosatelity“, vážící méně než 2.2 libry na kus.
Co sledovat
Rocket Lab řekl plánuje postavit Neutron, opakovaně použitelnou raketu, která by se po startu mohla vrátit na odpalovací rampu v zařízení společnosti na Wallops Island ve Virginii. Společnost doufá, že vypustit první Neutron v roce 2024.
Tečna
Rocket Labs rozmarně nazvaly záchrannou misi na Novém Zélandu „Tam a zase zpátky“, což je narážka na fantasy román JRR Tolkiena z roku 1937. Hobit aneb Tam a zase zpátky. Tolkienova díla jsou populárně spojený s Novým Zélandem, který sloužil jako hlavní místo natáčení Petera Jacksona Pán prstenů Filmy.
Další čtení
„Tyto satelity se zaměřují na bezpečnou komunikaci a čištění vesmírného smetí – a startují letos“ (Forbes)
Zdroj: https://www.forbes.com/sites/zacharysmith/2022/05/02/satellite-launch-company-uses-helicopter-to-pluck-spent-rocket-from-midair/