Ruští piloti se mají čím dál bát, když přijíždějí ukrajinské protiletadlové tanky Gepard

V roce 1973 měla západoněmecká armáda problém. O čtyřicet devět let později měla ukrajinská armáda stejný problém.

Ten problém: útočné proudové letouny a vrtulníky ruské armády a letectva s velmi nízkým letem.

Německá a ukrajinská armáda také sdílela řešení tohoto problému v podobě pásového obrněného vozidla s radarem a dvojicí 35milimetrových děl s výbušnou municí, která exploduje ve vzduchu.

Gepard. Německo přislíbilo Ukrajině 30 těchto samohybných protiletadlových děl, neboli SPAAG. První kopie začaly přicházet tento týden. "Naše schopnosti chránit naše nebe budou posíleny," řekl ukrajinský ministr obrany Oleksij Reznikov tweeted.

Němci spolu s Belgičany a Nizozemci kdysi nasadili stovky Gepardů. V době války měly SPAAGy doprovázet tanky a bojová vozidla pěchoty a chránit je před ruskými bitevními vrtulníky a útočnými proudovými letouny Su-25 létajícími pod radarovým horizontem baterií raket země-vzduch s delším dosahem.

Většina zemí NATO se svých Gepardů a dalších SPAAG zbavila, když se zdálo, že ruská hrozba na počátku 2000. století odezněla. Jedinou výjimkou je Rumunsko, jehož 40 bývalých německých Gepardů nyní tvoří větší část mobilní protivzdušné obrany krátkého dosahu NATO.

Ruská hrozba pro Ukrajinu nikdy nepolevila – od té doby, co se Ukrajina začala přesouvat do západní sféry po lidových protestech, které zabránily Ruskem podporovanému prezidentskému kandidátovi ukrást volby v roce 2004.

Když koncem února ruská armáda rozšířila svou válku na Ukrajině, přelétaly nad nimi stejné staré bojové lodě a Su-25. Ukrajinská armáda zpočátku postrádala dostatečnou protivzdušnou obranu proti nízko a blízko letícím letounům. Ne nadarmo, když Kyjev šel ke svým západním spojencům se seznamem potřebných zbraní, rakety země-vzduch odpalované z ramen byly blízko vrcholu.

Voják táhnoucí 35librový Stinger SAM je mobilní v tom smyslu, že může jezdit spolu s frontovými silami. Ale musí vyskočit ze svého vozidla, aby vystřelil raketu. To obojí zpomaluje jeho prapor a staví ho do palebné linie.

Gepard je naopak mobilní a chráněný, protože kombinuje základní podvozek tanku Leopard s lehce pancéřovanou věží. Jeho dvojitá děla Oerlikon vystřelí 550 ran za minutu na vzdálenost tří mil. Tříčlennou posádku řídí radar namontovaný na věži s dosahem devět mil.

Gepard je zabiják Su-25. Více proto, že ruská doktrína a nedostatek přesných zbraní ruské armády nutí útočné piloty létat velmi blízko nepřátelským silám, aby mohli použít neřízené rakety a bomby.

Takže to byla velká věc, když v dubnu Berlín nabídl Gepardy Kyjevu. Ano, SPAAG jsou staré. Ale stejně tak letadla, která mají zničit. Gepard stále funguje dobře. "Je to 'zlatý stařík'," Nicholas Drummond, britský tankový konzultant, tweeted s odkazem na SPAAG.

Ruské letectvo už prohrál 16 z jejích zhruba 200 Su-25 za pět měsíců tvrdých bojů na Ukrajině. S nasazením ukrajinských Gepardů by se tento počet mohl zvýšit.