Pravicové výzvy k omezení obrany by skončily zaměřením na republikánskou základnu

Mezi některými republikány ve Sněmovně reprezentantů dochází ke snížení diskrečních výdajů federální vlády ve fiskálním roce 2024 na úroveň převažující v roce 2022.

Diskreční výdaje nezahrnují nároky řízené vzorcem, jako je sociální zabezpečení, ale pokrývají většinu činností, na které je třeba každoročně přidělovat finanční prostředky, jako je vymáhání práva a vzdělávání.

Obrana je zdaleka největší složkou diskrečního rozpočtu. Protože neustále roste, ústup na úroveň roku 2022 by si mohl vyžádat škrty ve výši 75 miliard dolarů v ročních vojenských výdajích.

Zákonodárci pro obranu obou stran při této vyhlídce vyjí a ve skutečnosti si relativně málo republikánů přeje snížit výdaje na obranu, ale „málo“ je rozdíl mezi tím, zda má předseda Sněmovny reprezentantů Kevin McCarthy ve sněmovně většinu nebo menšinu.

Aby byl zvolen předsedou parlamentu, musel uzavřít dohody s „deficitními jestřáby“ v republikánském výboru, které by mohly vést k legislativě omezující diskreční výdaje, včetně výdajů na armádu. Nebylo by to poprvé, co se to stalo.

Hrstka konzervativců usilujících o takovou legislativu se překrývá s další republikánskou frakcí, která je znepokojena rozsahem americké pomoci bojované vládě Ukrajiny. Někteří členové posledně jmenované skupiny si stěžují, že výrobci zbraní těží z války, a povzbuzují americké zapojení do konfliktu, který by mohl eskalovat do katastrofických rozměrů.

Takovou rétoriku můžete slyšet každý večer na populárních konzervativních kanálech, jako je show Tucker Carlson. Připomíná to způsob uvažování, který mnozí izolacionisté zastávali v letech po první světové válce, kdy se o demokratickém prezidentovi tvrdilo, že přiměl Ameriku k válce, podporovaný zbrojním průmyslem.

V poslední době byl antimilitarismus převážně provincií levice, což je důsledek války ve Vietnamu a jejích následků. Ale možnost, že by někteří konzervativci po dvou generacích stálé podpory „míru díky síle“ mohli uvažovat o vojenských výdajích, je neobvyklá – zvláštní směs neoizolacionismu, obav z deficitu a opozice vůči čemukoli, co dělá druhá strana.

Je to dvojnásob neobvyklé, protože volební základna Republikánské strany je úzce spojena s vojenskými výdaji. Stačí porovnat počet vojenských základen na severovýchodě s těmi na jihu, abyste viděli, jak neúměrně přínosné byly výdaje Pentagonu pro srdce GOP.

Jih měl tradičně silnějšího bojového ducha než jiné regiony a shoda zájmů mezi pravicí a armádou byla posílena migrací vojenských závodů na jih, protože výroba jinde v zemi postupně uvadala.

Huntsville v Alabamě může být stále ospalou křižovatkou, nebýt odhodlaného úsilí místní kongresové delegace získat každý dolar na obranu. Obrana je klíčovou součástí místních ekonomik na Floridě a Texasu, dvou státech, které musí Republikánská strana vyhrát, aby zajistila Bílý dům. Raketový systém HIMARS, který mění hru, je sestaven v temně rudém Arkansasu.

A pak jsou tu swingové stavy. Společné lehké taktické vozidlo je postaveno ve Wisconsinu. Vrtulník Chinook je postaven v Pensylvánii. Tank Abrams je postaven v Ohiu. Dodavatelský řetězec podporující takové programy se skládá z tisíců společností, z nichž mnohé jsou řízeny spolehlivě konzervativními voliči.

Takže když republikánská frakce požaduje snížení výdajů na obranu, což je proces, který by pravděpodobně snížil výdaje na zbraně rychleji než výdaje na personál nebo připravenost, tato frakce útočí na pilíř volební základny Republikánské strany.

Mysleli byste si, že strana, která od roku 1988 vyhrála lidové hlasování pouze v jednom prezidentském klání (a to o méně než 51 %), by byla špatně připravena zaútočit na volební obvod, který je tak zásadní pro její budoucí volitelnost. A ve skutečnosti by drtivá většina republikánských zákonodárců mnohem raději šla po domácích programech.

Ale když máte většinu pouze v pěti zákonodárcích ve Sněmovně – a v Senátu žádnou většinu – je třeba uzavřít neobvyklé dohody. Můžeme tedy očekávat, že mluvčí McCarthy zaujme návrhy na plošné škrty diskrečních výdajů, které by zdevastovaly prvky „vojensko-průmyslového komplexu“.

Vzhledem k tomu, jak blízko byly poslední volby v některých státech, je možné, že rozsáhlé škrty v obraně by mohly ovlivnit výsledek prezidentského klání v roce 2024. Například samotný program stíhaček F-35 vytváří 10,000 5,000 pracovních míst v Arizoně, přes XNUMX XNUMX v každé v Georgii a Michiganu.

Přidejte všechny ostatní vojenské programy, které by mohly být omezeny, a ekonomický dopad by mohl mít významné volební důsledky. Republikáni by mohli tvrdit, že jejich skutečným cílem jsou nehospodárné domácí programy podporované demokraty, ale Republikánská strana je jedinou stranou, kde zákonodárci mluví o plošném snižování diskrečních výdajů.

Ti, kteří taková opatření podporují, nemají rozum. Nejnovější odhady Kongresového rozpočtového úřadu odrážejí strukturální deficity ve výši více než bilionu dolarů ročně, které se táhnou, kam až oko dohlédne. Konzervativci se oprávněně obávají, že tento model nakonec povede k finančnímu krachu.

Ale jak poznamenal prezident Trump v jednom ze svých nejpřitažlivějších momentů, není mnoho voličů pro snížení deficitu. Voliči jsou mnohem více motivováni tím, co mohou jednotlivě získat nebo ztratit při rozhodování o federálních výdajích.

Ochota některých republikánů omezovat programy úzce spojené s vlastní volební základnou je tedy receptem na prohru ve volbách. Málo to prosazuje konzervativní agendu a hodně to dělá Ameriku bezpečnou pro progresivní nadvládu.

Do mého think tanku přispívá několik významných vojenských dodavatelů.