Republikánská vlna slibuje posun v americké energetické politice

Očekává se, že republikáni získají v průběžných volbách 8. listopadu dostatek křesel, aby získali většinu v obou komorách Kongresu. Posun zpět k republikánské kontrole by mohl zkomplikovat priority energetické politiky prezidenta Joe Bidena, ale nepochybně by poskytl podporu zastáncům energetické bezpečnosti.

Energetická politika Bidenovy administrativy upřednostnila klimatickou agendu, která přispěla k nedostatku dodávek a prudce rostoucím nákladům pro spotřebitele. Odpověď Bílého domu na energetickou krizi zatím spočívala v útoku na americké producenty ropy a zemního plynu, požadoval zvýšení produkce a hrozilo vyšší daně.

Takové násilnické vůdcovství z Bílého domu nestačí k uklidnění energetických trhů, které jsou nervózní kvůli nekontrolované inflaci, ruské agresi v Evropě, patové situaci s Čínou a globální pandemii, která nezmizí.

Aktuální průzkumy ukazují, že republikáni mají šanci 84 ze 100 získat zpět Sněmovnu reprezentantů USA. volební web FiveThirtyEight. Bitva o kontrolu nad Senátem je těsnější, republikáni drží střílečku 52 ku 100 na získání kontroly nad horní komorou.

Zatímco republikánští kandidáti v průzkumech s blížícím se dnem voleb získávali, nejpravděpodobnějším výsledkem je těsně rozdělený Kongres s malou republikánskou většinou. Ale i štíhlá republikánská většina může vytvořit protivětr pro agendu prezidenta Bidena.

Za Bidenova předsednictví maloobchodní ceny benzínu v červnu vyskočila na rekordních 5 dolarů za galon. Ceny u pumpy jsou dnes asi 3.75 dolaru za galon, což je stále o 60 % výše, kde byly, když Biden nastoupil do úřadu 6. ledna 2021. Ceny plynu se do konce roku mohou dostat nahoru kvůli napjaté globální nabídce a růstu geopolitická rizika, včetně ukrajinské války a zvyšujících se sankcí vůči Rusku, přednímu producentovi ropy a plynu.

Problémem však není jen cena benzínu. Situace s dieselem je ještě horší. Mezitím americký Úřad pro energetické informace (EIA) očekává, že náklady na vytápění letos v zimě porostou – domácnosti podle předpovědi utratí téměř o 30 % více za zemní plyn a topný olej a o 10 % více za elektřinu.

Očekává se, že republikáni pozvednou Bidenovu agendu proti fosilním palivům, kvůli níž prezident nedávno pohrozil domácím producentům neočekávanou daní ze zisku, která by omezila investice do nových dodávek ropy a plynu.

Biden nyní nemá pro takovou daň politickou podporu v Kongresu, nevadí, když se sejde nový zákonodárný sbor se zvýšeným počtem členů republikánů.

Bidenovi administrátoři z Agentury pro ochranu životního prostředí (EPA), Federální energetické regulační komise (FERC) a Komise pro cenné papíry a burzy (SEC) kritizovali domácí ropný a plynárenský průmysl. Pomalu zpomalili prodej nové ropy a zemního plynu, zablokovali povolení k vrtání a zpomalili schvalování ropovodů. Takové kroky vytvořily antiinvestiční atmosféru v tradičním energetickém sektoru.

Jak se blíží volby, Biden se stále více zoufale snaží snížit spotřebitelské ceny na pumpě. Bílý dům vyčerpal strategické ropné rezervy (SPR) – americké nouzové zásoby ropy – a dvořil se zemím produkujícím ropu s hroznými lidskými právy, které podporují terorismus.

Někde prezident zapomněl, že Amerika je největším světovým producentem ropy a zemního plynu – s mnohem lepšími výsledky ve výrobě energie ekologicky odpovědným způsobem než Írán nebo Venezuela.

I přes kontrolu nad Sněmovnou by republikáni mohli napadnout energetickou politiku Bílého domu a prosadit návrat k energetickým prioritám předchozí administrativy.

To zahrnuje napjatý vztah Bílého domu se Saúdskou Arábií, vůdcem kartelu OPEC, který ignoroval Bidenovy výzvy ke zvýšení globálních dodávek ropy a místo toho se nedávno rozhodl snížit těžbu o 2 miliony barelů denně.

Akce Kongresu o takzvané legislativě NOPEC, která by umožnila americkému ministerstvu spravedlnosti žalovat členy OPEC z antimonopolních důvodů jako členy monopolu, by mohla přijít k hlasování na začátku roku 2023.

Problémy, které trápí americko-saúdské vztahy, nejdou přesně podle stranických linií. Kritika Rijádu bývá hlasitější na straně demokratů a bývalý prezident Donald Trump měl obecně lepší vztahy s královstvím. Ale republikánský senátor z Iowy Chuck Grassley dlouho vedl obvinění k přijetí anti-OPEC legislativy.

Trumpův pokračující vliv na Republikánskou stranu by mohl přimět mocnější republikánský kongres k opětovnému tlaku na lepší vztahy s OPEC. Těžko říct, jak to dopadne, ale pro Bidena bude politicky obtížnější vetovat nebo lobbovat proti hlasování o NOPEC, než tomu bylo pro minulé prezidenty.

Bidenův vrcholný klimatický úspěch, zákon o snižování inflace (IRA), zůstává hromosvodem GOP. A i když je zde velká překážka, jak omezit zákon, lze očekávat, že republikáni vynaloží velké úsilí, aby odhalili jeho nedostatky.

Republikáni zůstávají extrémně nespokojeni se schválením demokratického zákona o výdajích, který obsahoval 369 miliard dolarů na čistou energii. Zákonodárci sněmovny Republikánské strany zašli tak daleko, že zrušili zákon, který Biden podepsal v srpnu, což je hlavní plán pro příští Kongres. Pokud republikáni získají kontrolu nad sněmovnou, znamená to mnoho slyšení a návrhů zákonů zaměřených na demontáž IRA.

Mezi nejzranitelnější z energetických ustanovení IRA patří nová metanová daň z ropných a plynárenských operací a minimální korporátní daň z příjmu ve výši 15 %. Zatímco Kongres má široký prostor, pokud jde o daňová ustanovení, republikáni by museli vyhrát obě komory, aby ustanovení úspěšně zrušili. Ani pak pravděpodobně nezískají dvoutřetinovou většinu potřebnou k překonání prezidentského veta. Přesto by mohutný dohled GOP House nad federálními agenturami pověřenými implementací zákona – a jejich rozpočty – mohl věci zpomalit.

I v těchto volbách jde o energii na státní úrovni.

Vítězství republikánů v rozhodujících produkčních státech by mohlo zhoršit potlačení GOP proti environmentálním, sociálním a vládním problémům (ESG). Politická rétorika kolem přechodu na čistou energii ve Washingtonu je na hmatatelném maximu, z čehož by se klimatičtí jestřábi obávají, že by se mohla dostat až do politiky na státní úrovni, čímž by se rozšířila skupina anti-ESG států.

Související debaty se objevily v kritických závodech, včetně Pensylvánie bohaté na plyn. V ostře sledovaném senátním klání se republikánský kandidát Mehmet Oz zavázal, že odloží „probuzenou agendu“ Bidenovy administrativy a zajistí, aby toky kapitálu do projektů ropy a zemního plynu byly nepřerušené. A pravidlo SEC pro zveřejňování klimatických rizik, o kterém se také říká, že je hlavním bodem republikánské strany, musí být ještě dokončeno.

Mezitím několik těsných gubernátorských ras nese klimatické a energetické důsledky, kde by změna moci téměř zaručila posun v politice na státní úrovni v těchto arénách. Státy ke sledování jsou Oklahoma, Nové Mexiko a Oregon.