Redwood vyhrál federální půjčku 2 miliardy dolarů na zvýšení výroby materiálů pro baterie pro elektromobily

Redwood Materials, výrobce recyklace baterií a komponentů vytvořený spoluzakladatelem Tesly JB Straubelem, získal federální půjčku ve výši 2 miliard dolarů na pomoc při vybudování americké dodavatelské základny pro základní komponenty potřebné k výrobě baterií pro elektrická vozidla, která se v současnosti dovážejí téměř výhradně z Asie. .

Společnost se sídlem v Carson City v Nevadě získala „podmíněný“ závazek na nízkoúročené fondy z programu Advanced Technology Vehicles Manufacturing Ministerstva energetiky, protože rozšiřuje provoz ve svém domovském státě a připravuje výstavbu druhého kampusu poblíž. Charleston, Jižní Karolína. Redwood začal zpracovávat regenerované materiály baterií před několika lety v Nevadě, začal vyrábět měděnou fólii pro bateriové anody a plánuje výrobu bateriových katod s využitím recyklovaných minerálů v obou případech. Společnost již získala více než 1 miliardu dolarů a očekává, že do svých operací v Nevadě a Jižní Karolíně investuje asi 5 miliard dolarů.

"Důvěra, kterou to představuje v Redwood jako obchod, naši technologii a naše zákazníky, je významná," řekl Straubel Forbes. Je to i finančně výhodné. „Je to velmi odlišné od investice do rizikového kapitálu nebo od kapitálové investice. To je pro nás výhodný přístup, částečně proto, že se jedná o konkurenční úrokovou sazbu.“

Straubel je klíčovým hráčem v úsilí o elektrifikaci dopravy od té doby, co Tesla v roce 2006 představila své první vozidlo s bateriovým pohonem, Roadster. Ve spolupráci s generálním ředitelem Elonem Muskem dohlížel jako CTO společnosti Tesla do roku 2019 na programy vývoje motorů a baterií společnosti EV. když se jeho pozornost přesunula na recyklaci baterií. Redwood původně prodával část lithia, niklu, kobaltu a dalších kovů, které získal z použitých baterií a elektroniky, ale v současnosti je používá pro výrobu anod a katod – záporně a kladně nabité prvky baterie, které přenášejí elektřinu. Společnosti jako Tesla, General Motors, Ford, Hyundai a Toyota investují desítky miliard dolarů do nových amerických bateriových závodů pro elektromobily, ale anody a katody potřebné pro lithium-iontové baterie v současnosti pocházejí hlavně z Číny, Jižní Koreje a Japonska.

Redwoodova cena následuje po a Půjčka 2.5 miliardy dolarů pro GM založit tři americké továrny na výrobu bateriového systému Ultium. Ministerstvo energetiky tento týden uvedlo, že to vyhodnocuje Návrhy 126 na úvěry ATVM na projekty v celkové výši 126 miliard USD. Federální program začal před více než deseti lety během Obamovy administrativy, když byl Straubel v Tesle, i když byl posílen zákonem o snižování inflace, který byl podepsán v loňském roce. (Straubel řekl, že Redwood zahájil proces žádosti o úvěr v roce 2021, rok před uzákoněním IRA.) Tesla byla mezi prvními příjemci původního programu a půjčku 465 milionů dolarů, kterou získala v roce 2010, použila k zahájení výroby elektromobilů ve Fremontu v Kalifornii. rostlina. Společnost půjčku splatila začátkem roku 2013.

Mezi investory společnosti Redwood patří Ford, Fidelity, Breakthrough Energy Ventures Billa Gatese a Amazon's Climate Pledge Fund a bude získávat další finanční prostředky nad rámec federální půjčky, řekl Straubel bez upřesnění.

Společnost má 800 zaměstnanců, ale očekává, že po rozšíření svých zařízení v Nevadě a Jižní Karolíně bude mít dalších několik tisíc. Jejím cílem je být schopen dodat alespoň 100 gigawatthodin anodových a katodových materiálů ročně během několika let, tedy dost pro milion elektromobilů ročně. Panasonic, klíčový dodavatel Tesly, je prvním zákazníkem, ačkoli Straubel říká, že Redwood jedná s mnoha dalšími společnostmi, které neidentifikoval.

"V oblasti výroby (bateriových) článků je spousta kapitálu a mnoho projektů, které byly oznámeny a ve výstavbě - přes 800 gigawatthodin ročně jen v USA před koncem tohoto desetiletí," řekl Straubel. Ale to neplatí pro anody a katody.

"Pokud jde o obchodní strategii, existuje mezera a problém v dodavatelském řetězci," řekl. „Možná to není ta nejsvůdnější část celé oblasti (EV), do které se dá investovat, ale myslím si, že je to naléhavé a může se stát spíše úzkým hrdlem. Takže se tam hodně soustředíme."