Red Bull's Benny's Basecamp Event s Bennym Milamem oslavuje DIY ducha Street Snowboardingu

Problém, který se objevil na nedávné snowboardové akci Red Bull pořádané pro týmového jezdce Bennyho Milama – nedostatek sněhu – se mohl zdát jako nepřekonatelná výzva. Jak se jezdí na snowboardu bez sněhu?

V provedení však ve skutečnosti ještě více odpovídal duchu street snowboardingu.

Minulý týden si Red Bull pronajal dům, který měl sloužit jako Milamův „základní tábor“, a pozval některé členy freestyle snowboardistů, fotografy a lidi z průmyslu, aby jezdili s Milamem a dalšími, kteří přišli na středozápadní snowboardovou scénu.

Dům v St. Croix Falls ve Wisconsinu měl sloužit jako domovská základna, když se skupina vydala na sjezdovky v místních střediscích Trollhaugen v Dresseru ve Wisconsinu a Wild Mountain v Chisago County, Minnesota – Milamovo rodné město a kopec, na kterém vyrostl. jezdectví.

Jediný problém? Průměrná teplota v regionu v týdnu, kdy akce začala, byla 62 stupňů – umíráček pro schopnost lyžařských středisek odfouknout sníh a udržovat sjezdovky.

Slíbený dumping nakonec přišel v pondělí, protože velká část posádky odlétala. Ale vynalézavost, kreativita a duch spolupráce, který shromážděná party v Benny's Basecampu prokázala v nepřítomnosti sněhu a otevřených středisek, ctila skutečné srdce streetového snowboardingu, Milamovy zvolené disciplíny.

Tým získal dostatek sněhu z místních kluzišť – Isanti Ice Arena a Chisago Lakes Ice Arena – k vybudování provizorního parku na dvoře pronajatého domu.

Vlnité trubky a zábradlí, které Milam zajistil, sloužily jako prvky a mini rampa, kterou Red Bull přivezl na místo, zaměstnávaly snowboardisty, z nichž mnozí také bruslili, když zrovna nezasahovali do parku přeměněného na dvůr.

Koneckonců, étos městského snowboardingu, který počítá Středozápad jako úrodnou živnou půdu, jede všude, kde najdete sníh.

"Bylo to výjimečné tím způsobem, že by nikdo nečekal, že přijedete na venkov ve Wisconsinu a pořádáte akci jako je tato," řekl rodák z Minnesoty a snowboardová legenda Chad Otterstrom, který vyrostl na tažných lanech Trollhaugenu.

„Bylo to více o atmosféře kulturní komunity než o soutěži, podpoře kultury snowboardingu a našich kořenů a o tom, co snowboarding je, na rozdíl od toho, aby to byla událost pro diváky v televizi,“ dodal Otterstrom.

Otterstrom přešel do jiných oblastí v oboru po letech soutěží, včetně porotcovských soutěží a koučování. Byl po ruce v Benny's Basecampu jako rezidentní kameraman, když si léčil zranění, vzal do ruky kameru a přidal to na svůj seznam koncertů ve snowboardingu.

Víkend byl oknem do týmové práce a příprav, které vedly k získání nepolapitelného dokonalého snowboardového klipu – mízy pouličních snowboardistů, z nichž mnozí vydělávají peníze (a udržují své sponzory spokojenými) natáčením videosekvencí.

Na rozdíl od street skateboardingu, který se stal mnohamilionovým odvětvím a pomohl jeho největší hvězdě Nyjah Hustonovi stát se nejlépe placeným skateboardistou světa, zůstává jeho snowboardový protějšek ve své podstatě relativně kutilský.

Halfpipe a slopestyle snowboarding, disciplíny, které mohou příležitostní diváci sledovat v televizi každých pár let, ať už na X Games, na olympijských hrách nebo jinak, jsou disciplíny s vysokými výdělkovými stropy. Dostávají kýžené televizní vysílání a dostávají tato sponzorská loga před miliony očí.

Dokonce i freeride na velkých horách, který je jakousi protilátkou ke strukturované povaze současného závodního snowboardingu navazující na gymnastiku, má nyní svou vlastní soutěž v rámci Natural Selection Tour, se sponzory zvučných jmen a velkými cenami (v hotovosti – a v roce 2022 , Bronco Sport).

Pouliční soutěže, nejčastěji strukturované jako zácpy na kolejích, jsou méně časté, i když v poslední době nabírají na síle.

X Games dříve nabízely samostatnou streetstyle soutěž, ale vypustily ji z plánu soutěží.

Dew Tour nabízí streetstyle medailovou událost (ve které Milam obsadil třetí místo v letech 2021 a 2020) od té doby, co se konal v Breckenridge; nyní, když se akce přesunula do Copper Mountain, je pořádána v Red's Backyard, terénním parku po vzoru domácího nastavení jezdce na svahu Red Gerarda.

Letos v lednu se poprvé od roku 2003 konala Red Bull's Heavy Metal streetstyle soutěž v rodné Minnesotě v Milamu. Heavy Metal se vrátí v roce 2023 do Detroitu, kde vyrostla nová jezdkyně týmu Red Bull Grace Warner. Ročník 2022 vyhrál Milam mezi muži a Maggie Leon mezi ženami, z nichž každý dostal 5,000 XNUMX dolarů.

Peníze nejsou nezbytně důležité – mít možnost sejít se s dalšími pouličními jezdci a projet se na ikonickém místě je skutečným lákadlem. Ale existuje jen málo způsobů, jak mohou pouliční jezdci vydělat peníze na výhrách v soutěžích, takže je to důležitá součást ekosystému.

Mimochodem, tento týden mnoho jezdců, kteří byli umístěni v Benny's Basecampu, vyrazilo do rakouského Innsbrucku na pouliční jam Rock A Rail.

"Určitě to vypadá, jako by se zácpy na kolejích úplně vracely," řekl mi Milam v Benny's Basecampu, když si dal pauzu v odhrnování sněhu na kluzišti z korby náklaďáku na travnatou plochu pozemku. "Každý druhý týden slyšíte o další soutěži."

Milam se zúčastnil US Revolution Tour, série soutěží pro americké jezdce na lyžích a snowboardu, kteří přecházejí do elitní soutěže, a přestože miloval útočit na velké skoky, stres z těchto soutěží ho přiměl najít jinou cestu.

Samozřejmě, jeho skutečné povolání – street snowboarding – měl přímo před nosem, vyrůstal v Minnesotě a jezdil na Wild Mountain s bratry Joshem a Alexem, kteří oba žijí v Twin Cities. Po střední škole se Milam na dva roky přestěhoval do Salt Lake City v Utahu – pravděpodobně současného epicentra snowboardingu –, ale zjistil, že se stáhl zpět na Středozápad.

"Ten pocit, když jsem dostal klip v ulicích, nemůžu to s ničím srovnat," řekl Milam. "To je to, co pronásleduje, když odjíždíme od zábradlí poté, co jsi s tím bojoval celý den." Proto jezdíme na snowboardu.“

Warner, 22, který se také zúčastnil Benny's Basecamp, souhlasí. "Jsem tak zamilovaná do této komunity a jak jsme těsní a jak nezáleží na věku," řekla o středozápadní snowboardové scéně.

"Myslím, že máme tu nejhorší věc, která se děje - ale možná jsem trochu zaujatý." Najdeme způsob, jak se bavit s tím, co dostáváme – jako tento víkend. Je to tak zvláštní.”

Když v sobotu večer (konečně) napadl lehký sníh a ze kluzišť přivezli další nákladní vozy, snowboardisté ​​se shromáždili v Benny's Basecampu – Milam, Warner, Otterstrom, Anthony Slater, River Richer, Drayden Gardner, Garrett McKenzie, Maggie Leon, Brolin Mawejje, Lenny Mazzotti, Dylan Brunley a Bryce a Hailey Millerovi, z nichž mnozí také pocházejí ze Středozápadu, dokázali rozjet pořádnou jam session.

Kratší a vyšší kolejnice byly přeuspořádány v závislosti na tom, co chtěl každý jezdec dělat, a posádka mi dokonce postavila menší prvek pomocí vlnité trubky, abych já, potvrzený jezdec s upravenými běhy, mohl trefit svůj první prvek.

Byl to Leon, kdo se skutečně ujal úkolu odhrnovat a balit sníh, abych měla hladký ret (a nemusela jsem ollie), což také naznačovalo další klíčový rys streetového snowboardingu – snowboardistky pomáhaly trénovat jiné ženy.

Je to rozdíl mezi rovností a spravedlností – jistě, každý měl snowboard a přístup ke stejným funkcím, ale někteří lidé potřebují malou úpravu funkce a trochu více instrukcí.

To je důvod, proč se programy jako Beyond the Boundaries, které spoluzaložila Mary Walshová, aby pomohly ženám cítit se pohodlněji při úderech v terénním parku, tak populární – a zásadní.

Mám asi 1 procento ryzího talentu, jaký má jezdec jako Milam, ale se skupinou na Benny's Basecamp, která mi fandila za 5050, kterou by mohli udělat ve spánku, jsem pochopil kouzlo streetstyle způsobem, který nikdy nepochopím. kryt halfpipe nebo slopestyle z mediální ohrady.

"Pokud ve street snowboardingu nemáte tým, který správně spolupracuje, nedostanete z něj to, co chcete," řekl Warner. "Potřebujete tuto podporu a potřebujete tu pomocnou ruku a lidi, kteří na vás lákají, abyste se dostali do správného myšlení." Snowboarding je tak mentální – mít kolem sebe ty správné lidi je nesmírně důležité.“

Milamovo rodné město Chisago City, Minnesota, je asi 15 mil od vodopádů St. Croix Falls. Poté, co vyrostl na Wild Mountain, začal poprvé jezdit do Trollhaugenu, když mu bylo 13 a pamatuje si, že kolem roku 2010 tam poprvé narazil na nechvalně známý flat down flat rail.

Tato událost také posloužila jako úvodní víkend pro novou příchuť Red Bull Winter Edition, Fig Apple. Energii na zahajovací párty udržovali také DJ Mary Mac a hiphopová umělkyně a ambasadorka Burtonu Miranda Writes.

Party se měla konat v chatě v Trollhaugen, legendárním místě après party v 50. a 60. letech s chatou, která je od té doby prakticky nedotčená. Ale když se resort nemohl otevřít, přijelo akciové vozidlo Red Bull vybavené masivním zvukovým systémem, aby zachránilo den. V USA je asi tucet takových vozidel, která jsou připravena dodávat vibrace podle potřeby.

Fotograf Ryan Taylor, který má bohaté zkušenosti s natáčením městského snowboardingu na Středozápadě z Minneapolis, zachytil události z víkendu.

Taylor natáčí Milam již více než 10 let a byl fotografem/režisérem mnoha dalších Milamových projektů, včetně Hay Bale Tow Session, Lakehouse a Benny Milam's Summer Dream (Enchanted Forest).

Příjemným dojmem bylo, že umění na zdech pronajatého domu bylo nahrazeno Taylorovými a Otterstromovými fotografiemi, což skutečně vytvořilo základ pro drcení na dvorku.

"Je to divoké vidět to všechno dohromady," řekla Milam, když jsme se dívali na Taylorovy záběry kolem domu ve Wisconsinu. „Rozhodně se cítím velmi šťastný za to, kde jsem. Pořád se tak nějak divím, že mám za zády Red Bull. Je šílené, co všechno pro mě udělali. Nedokážu slovy vyjádřit, jak moc jsem vděčný."

V únoru – kdy by mělo být o něco více sněhu – předá Milam pochodeň Warneru pro Red Bull Heavy Metal. Velká část stejné posádky opět sestoupí na Středozápad, tentokrát v Michiganu, aby si užila kutilského ducha a přátelskou atmosféru tamní scény.

Ze všech bucket-list projektů, na kterých mu Red Bull dovolil pracovat, má Milam v rukávu s kapucí ještě několik dalších profesionálních aspirací. Vzhledem k tomu, že Danny Davis a Red Gerard vyvinuli značkové terénní parky na západě (Peace Park a Red's Backyard, v tomto pořadí), rád by na takovém projektu na Středozápadě pracoval.

Milamovým skutečným cílem je nabídnout něco, co je snadno dostupné pro začátečníky, „jemný“ terén, kam by děti mohly chodit na túry zdarma, aniž by musely jezdit do resortu nebo utrácet 60 dolarů za denní lístek na lanovku – což je pro průmysl obecně dostupné, ale stále hodně pro dítě, které se teprve učí lana.

"Ve snowboardingu existuje překážka pro vstup a jen nákup samotného vybavení je pro mnoho lidí nejtěžší část," řekl Milam. „Mít místo, kde by se dalo jezdit zdarma, by rozšířilo sport jako celek a dalo dětem příležitost pobavit se se svými přáteli.“

Milamovo jiné zaměření? "Mým snem by bylo dostat své jméno na snowboard," řekl. "To je celoživotní cíl." Sponzorem představenstva společnosti Milam je CAPiTA; jeho vázání jsou Union a svrchní oblečení je Volcom. Vydal podpisové rukavice Crab Grab.

Ve snowboardingu jsou to však sponzoři svrchního oblečení a sponzoři energetických nápojů, kteří mají tendenci poskytovat sportovcům největší příležitosti (a nejvyšší úroveň finanční podpory).

Ale proč pořádat akci jako Benny's Basecamp pro sportovce? Jaký je přímý přínos pro Red Bull? Ty sestavené jsou již součástí cílové demografické skupiny značky (a to bez pití produktu na místě). Během akce bylo vyrobeno velmi málo médií – žádné velké televizní vysílání, které by přitahovalo oči.

Opravdu, je to symbiotický vztah. Pořádání akcí, jako je Benny's Basecamp a Lakehouse, přitahuje zájem jádra odvětví – hardcore fanoušků snowboardingu, kteří se možná tolik nezajímají o olympiádu, ale kteří se vidí v Milam, možná také vyrostli na tažných lanech a oceňují autentický duch místní akce.

Možná nejdůležitější je, že ostatní profesionální snowboardisté ​​uvidí, co Red Bull pro Milama udělal, a budou o ní přemýšlet jako o žádoucím partnerovi, který rozumí kultuře. Warner, která právě na konci září obdržela helmu Red Bull, nyní zažívá tento úžas.

"Bennyho základní tábor byl tak zábavný, úžasný čas," řekla. „Myslím si, že spolupráce s Red Bullem je skvělá příležitost, protože svým sportovcům přinášejí věci k životu, ať už jsou šílení jako vyskočit z letadla do stratosféry, jen shromáždit pár přátel a získat místo k pobytu a mít trochu zábavy na dvorku.“

Street snowboarding může být nedoceněnou disciplínou pro širokou veřejnost, která o tomto sportu ví, pokud jde o trojité korky a stupně rotace nebo 22 stop dlouhé píšťaly.

Ale jezdci ze Středozápadu, kteří se živí hledáním další koleje nebo schodů, chápou, že snowboarding je mnohem víc než to, co se děje, když běží televizní kamery.