Realita Hamlinovy ​​srdeční zástavy vynáší na povrch největší strach hráčů NFL

"Mohl jsem to být já."

To jsou myšlenky téměř každého hráče v NFL a bylo to v hlubokých zákoutích všech jejich myslí dlouho předtím, než Damar Hamlin v pondělí večer nehybně ležel na trávníku v Cincinnati. Ale všechny tyto myšlenky se vynořily, když hráči NFL po celé lize sledovali, jak jejich mladý bratr padl na zem, jak ho zpracovali zkušení profesionálové a pak ho převezli sanitkou do nemocnice.

Zprávy každý den poskytovaly povzbuzení až do bodu, kdy se Hamlin ve čtvrtek ráno zdál být „neurologicky nedotčený“. To je daleko od úplného zotavení, ale to je naděje, která nebyla odstraněna.

Modlitby a příspěvky ze všech úrovní společnosti následovaliZdá se, že Hamlinova srdeční událost Američany na okamžik sjednotila. I když na tomto pocitu není nic trvalého, je to dobrá věc. Ukazuje srdce a péči, kterou k sobě v určitých okamžicích můžeme cítit. Ti z nás, kteří na dálku milovali profesionální fotbal – což znamená, že nejsme hráči – dobře víme, jaké oběti každý z těchto hráčů přináší a jaká rizika podstupují pokaždé, když nastoupí na hřiště.

Fandíme skvělým hrám, atletice a brutálním hitům, takže je tu pocit kolektivní odpovědnosti. Pokud bychom neplatili za to, abychom si užili jejich činy, jednotlivci, kteří hru hrají, by nebyli ohroženi. Možná proto byla podpora tohoto vynikajícího mladého muže tak hluboká.

Není pochyb o tom, že Vikingové jsou ohromně ovlivněni. Defenzivní lajn Harrison Phillips byl loni u Bills a držel se blízko Hamlina. Jako každý, kdo ho zná, i Phillips nadšeně mluvil o svém bývalém spoluhráči a zmínil jeho ohleduplnost a štědrost. Phillips je sám docela přemýšlivý a bere na sebe, aby přinesl kompletní jídlo pro lékařský personál, který se staral o jeho bratra.

Bratr Dalvina Cooka James je Hamlinovým spoluhráčem v Bills a to mělo na oba muže zjevně obrovský dopad. Hamlinovi spoluhráči všichni reagovali podporou svého spoluhráče na Twitteru, a to se objevilo. Co cítí jeden spoluhráč, určitě pocítí i jeho bratr.

Kirk Cousins ​​řekl, že tým hovořil o situaci v Hamlinu, když tento týden začal týmové schůzky. "Byla to první věc, kterou jsme řešili na každé schůzce, kterou jsme dnes měli," Cousins ​​řekl ve středu. „Myslím, že to bylo důležité. Je to hodně v popředí myslí lidí.“

Hlavní trenér Kevin O'Connell se ujistil, že hráči věděli, že zdroje mají k dispozici. V pondělí večer jim poslal všechny zprávy a zopakoval, když se hráči vrátili do tréninku. "Prostě tu pro ně chceme být," řekl O'Connell. "Jejich duševní zdraví, jejich emocionální zdraví je pro mě a celou naši organizaci velmi, velmi důležité."

Kromě péče a starostí, které hráči a trenéři po celé lize prokázali svému bratrovi, je šokující rozdíl ve způsobu vedení fotbalového byznysu ve srovnání s předchozími generacemi.

V 1960., 70. a 80. letech to bylo o tvrdosti a o tom, jak se projevovala. Dvoudenní praxe, z nichž každá trvala 2 a 3 hodiny, často bez přestávek na vodu. Tak se to dělalo. Každý fotbalový fanoušek slyšel příběhy o Vince Lombardim a o tom, jak tvrdý byl na své hráče, ale pod povrchem bylo vždy docela dost lidskosti.

Byli i jiní trenéři, kteří nikdy nenechali projevit svou lidskost a byli ochotni dotlačit své hráče až na hranici lidské únosnosti.

Už to tak není, protože hlavní trenéři my-cesta-nebo-dálnice jsou všichni pryč. Chování hlavního trenéra Buffala Seana McDermotta a hlavního trenéra Cincinnati Zaca Taylora jsou moderní standardy. Tito trenéři se o své hráče starají jako o rodinu – alespoň v těžkých situacích.

Dokonce i Bill Belichick ukázal své srdce a vyslovil slova podpory Hamlinovi i Bills and Bengals.

"Damar je od pondělního večera v myslích a myšlenkách všech," řekl Belichick Čtvrtek. „Celý náš tým a organizace, jejich jménem, ​​jsem rozšířil naše myšlenky a modlitby na organizaci Bills, trenéra [Seana] McDermotta, jejich tým a také [Bengals] trenéra [Zaca] Taylora a Bengals. … Jistě, zpráva z dnešního rána o Damarově pokroku je skvělá zpráva a povzbuzení pro nás všechny.“

Hry budou pokračovat, vrátí se velké hity a znovu se objeví vzrušení. Ale riziko už není v temných zákoutích. Každý hráč a každý fanoušek ví, kolik je na lince s každým úderem míče.