Železniční superdálnice převálcovala senátní závod v Iowě mezi Mikem Frankenem a Chuckem Grassleym

Fúze kanadského Tichomoří a Kansas Southern Railways v hodnotě 31 miliard dolarů zmítá v Iowě žhavě sporný závod v americkém Senátu, kde tři procentní body samostatný kandidát do Senátu v Iowě Admirál Mike Franken od dlouholetého držitele, Senátor Chuck Grassley.

Franken, který jako vojenský důstojník pracoval na železničních záležitostech, se obává, že fúze riskuje, že se jeho často charakterizovaný stav „přeletu“ stane „převrácením“. Obává se, že vzhledem k tomu, že železnice kupují místní souhlas, visící peníze a drobná vylepšení železnice před těžce zkoušenými komunitami na břehu řeky v Iowě, nová železniční superdálnice zhorší kvalitu života v Iowě.

Velká fúze je samozřejmě pro Kanadu národním ekonomickým přínosem a vytváří první přímou, jednokolejnou železnici mezi Kanadou a Mexikem. Ale v Iowě jsou voliči naštvaní, že superdimenzovaná železnice nasměruje veškerou severojižní železniční dopravu do jednokolejného koryta podél velké části řeky Mississippi, čímž vystaví oživující města na břehu řeky obrovskému množství železniční dopravy jako dlouhé vlaky. řvát skrz.

Problém přesahuje Iowu. V celostátním měřítku železnice prostě přerůstají své původní koleje. Kdysi občanský tmel, který spojoval malé komunity dohromady, se moderní americké železnice sloučily do masivních cross-country velmocí, které se zaměřovaly pouze na přepravu obrovského množství nákladu po celé zemi. Země „přenosu“ zůstává pozadu. Kanadský Pacifik a spojení Kansas Southern Railways příliš nepřispějí k rozšíření železničního přístupu do Iowy, ale zvýší místní železniční dopravu až čtyřnásobně.

K tomu obě železnice očekávají, že využijí stará kolejiště v Iowě a přivlastní si koleje, které se stále vinou centry měst Iowan – ačkoli města se špatně řízenými železničními přejezdy a málo železničními nadjezdy. Zvýšený provoz vlaků, delší vlaky a větší vozový park opotřebují křehkou a stárnoucí městskou infrastrukturu v Iowě a zvýší nebezpečí nehod. A protože daňové výhody upřednostňují kladení nových kolejí, města se zapojí do hry kočky a myši s železnicemi, protože staré železniční tratě vystavené intenzivnímu používání supervlaků musí podstoupit mnohem rozsáhlejší kontroly, aby se voliči v Iowě ujistili, že železniční společnosti udržují koleje v bezpečí. a nenechávají staré železniční tratě jen chátrat za malý zisk v Den daní.

Až do moderní doby byly železnice vždy pevně integrovány do měst na Středozápadě. Vesnice v Iowanu buď vyrostly kolem železničních křižovatek, nebo lhaly, žebraly a kradly, aby přiměly železnice k položení trati přes město. Ve 1930. letech 89. století, když se narodil Chuck Grassley, XNUMXletý „starší“ senátor Iowy, byly železnice komerčními motory a elektrárnou při budování komunit. Vláčky se proplétaly středem každého iowanského burgu a vesnice a pletly dohromady podniky z Iowanu a Iowy.

Železniční superdálnice, seznamte se s městskou vesnicí:

Nová železniční superdálnice v Iowě riskuje, že udusí města na břehu řeky v Iowě. Je to významný zásah do kvality života v Iowě. Více než půl milionu voličů v Iowě – asi 20 % voličů – žije ve městech a vesničkách na řece Mississippi. Seznam historických komunit ovlivněných fúzí – Keokuk, Burlington, Fort Madison, Muscatine, Davenport, Dubuque, Bettendorf, Clinton, Bellevue, Guttenberg, Lansing, Harpers Ferry a další – zahrnuje budoucnost Iowy.

Spíše než modernizovat kolejiště a posílat vlaky po bezpečnějších vysokorychlostních tratích vybudovaných mimo města Iowa, budou velké železniční společnosti nadále používat staré železniční koryto na břehu řeky, které velmi často rozděluje říční města na dvě části a přeruší jejich spojení s Iowou. Mississippi.

Načasování nemohlo být horší. Amerika znovu objevuje Mississippi. Železniční společnosti si činí nárok na nábřeží v Iowě právě v době, kdy společnost Viking River Cruises zahájí pravidelnou říční dopravu a zavolá do tří říčních měst v Iowě. Turisté, kteří vyrazí z moderních vikingských člunů, se brzy budou muset potýkat s řadou velkých nákladních vlaků. Nákladní doprava vyvine úsilí o rozšíření osobní železniční dopravy do povodí Mississippi neudržitelné. Další snahy o vybudování obyvatelných komunit kolem nábřeží utrpí, protože nákladní doprava vytváří více místního hluku a narušení než kdykoli předtím.

Zatímco Franken uznává, že železniční superdálnice jsou efektivní a odvádějí skvělou práci při přepravě nákladu, poznamenává, že mohou být nesmírně rušivé pro komunity, kterými projíždějí. A bude hůř. Právě teď je průměrná délka vlaku asi 1.2 míle, ale s novou technologií se vlaky budou rozrůstat – Union PacificUNP
v roce 3.5 dokonce testoval 2010 míle dlouhého monstra. A protože provozovatelé vlaků pokračují v tlaku na lepší marže, čím delší, rychlejší a častější vlak, tím více peněz může železnice vydělat. Ale zisky na železnici něco stojí. Znečištění ovzduší a hluk dráždí blízké majitele domů, podniky a ochránce životního prostředí. Těžší vlakové vozy riskují základy i pro starší budovy, které se obvykle nacházejí podél železničních tratí.

Není to jen záležitost pro lidi sousedící s železniční tratí. Rušné nákladní linky narušují celé komunity. Vlaky samotné mohou vytvářet dopravní zácpy rozdělující komunitu, zastavovat a rozjíždět se náhodně. Bez místních vyhlášek, které by zabránily zneužívání, mohou být supervelké vlaky ponechány stát a blokovat ulice města na hodiny. Stres vede k nebezpečnému chování. V Iowě jsou vlakové závody běžnou záležitostí, protože místní spěchají, aby se dostali přes koleje, než přijede vlak. Ten zvyk se jen zhorší.

Mezinárodní železniční úzká místa se stávají také regionálními bezpečnostními výzvami. V dobách napětí si soupeřící státy, teroristé a počítačoví zločinci vychutnají příležitosti narušit železniční trať z Kanady do Mexika. Obchodníci s narkotiky a pašeráci mohou skočit do šance urychlit své zboží do horního Středozápadu a založit obchod, kde středně velké komunity, zavalené železniční dopravou, nejsou připraveny vypořádat se s vedlejšími výzvami celního vymáhání a sledování nákladu.

Při řešení problémů železniční dopravy a bezpečnosti jsou komunity často ponechány, aby čelily velkým železničním společnostem samy. Díky tlaku na lepší zabezpečení, rychlostní limity, lepší kontroly na přejezdech, omezení používání klaksonů a změny provozu mohou staré kolejnice stále bezpečně podporovat vysoký provoz, ale města Iowa nejsou na tyto argumenty dobře vybavena. Pro velké železniční společnosti se vše, co nutí velké vlaky zpomalit, stává problémem a existuje značné riziko, že malé obce mohou v budoucnu vidět svá práva na kontrolu místní železnice omezená federálními předpisy.

Skutečným řešením je vybudování vyhrazených vysokorychlostních železničních tratí, vhodných pro použití megavlaky. Přesunulo by to obrovské množství průchozí dopravy z malých měst na Středozápadě, čímž by se urychlil přeshraniční obchod. Ať starší, více urbanisticky integrované železniční tratě podporují místní dopravu, osobní vlaky a další, více rozčleněnou nákladní dopravu.

Bezpečnost a zabezpečení je velký problém

Bezpečnost je další výzvou pro malá města na řece Iowa. Kromě rychlosti jsou železniční vozy mnohem větší, než byly kdysi. A s většími nákladními vozy se městské vykolejení stávají nesmírně děsivými věcmi. Při rychlosti pouhých několika mil za hodinu může setrvačnost zabalená do jednoduchého obilného vozu roztrhat budovu.

Vykolejení obilí je to nejmenší, co Iowu trápí. Rychlý provoz ze severu na jih řízený slučováním ponese spoustu petrochemických produktů z kanadských břidlicových písků. Pokud se na kolejích něco pokazí, toxické a hořlavé náklady mohou zničit města. Už se to stalo. V roce 2013 vykolejení vlaku srovnalo se zemí malé kanadské město Lac-Megantic v Quebecu, zabilo 47 lidí a způsobilo škody za stovky milionů dolarů.

A vzhledem k tomu, že velká část navrhované severojižní železniční superdálnice se vine na řece Mississippi nebo přes ni, v blízkosti státních hranic, problém bezpečnosti a reakce na mimořádné události se pro podfinancované a nepřipravené záchranáře v oblasti stává mnohem složitější.

Ještě horší je, že americká vláda musí ještě plně integrovat místní železniční bezpečnost s říčním tranzitem a hladinami říční vody. V roce 2021 jižně od Spechts Ferry v Iowě narazil 1.5 míle dlouhý uhelný vlak do zasahující bárky, která se skrývala podél břehu řeky. Zatímco železniční společnost udělala vše správně a aktualizovala navigační mapy nedaleké železniční trati, integrační úsilí stále selhalo. Dvě lokomotivy a deset násypných vozů sjelo z kolejí, šest vjelo do řeky – což bylo vzhledem k tehdejší hladině řeky méně než deset stop od železniční trati.

Aby nábřeží Středozápadu zůstalo životaschopné, musí se rodící se severojižní železniční superdálnice Ameriky přesunout z měst na moderní, bezpečné kolejiště. Ale přesun železniční tratě je nákladný a dlouhodobý proces. Místo toho železniční manažeři skupují komunity Iowy s omezenými penězi a získávají přístup ke srovnatelným arašídům. Místo aby hledaly jednotné, dlouhodobé a regionální řešení, komunity v Iowě, které nevědí, s čím souhlasí, přistupují k železniční superdálnici za pár milionů dolarů, dostanou o něco více než lepší značení a skromná vylepšení tratí.

Železniční superdálnice potřebuje federální řešení. Franken má pokročilou vizi regionální ekonomická spolupráce stejně jako budování širšího povědomí o Iowě příspěvky do světové ekonomiky. Pro něj je to příležitost, ale pouze za předpokladu, že se to udělá správně. „Čistější paliva, dodatečná elektrifikace lokomotiv, vynucování technických předpisů, vylepšené řízení provozu GPS a lepší zaměření na minimalizaci rušivých aspektů vlaků je dlouhodobým cílem těchto velkých železničních tratí orientovaných na komodity. Ale Dubuque, Davenport a další komunity, které jsou zde v Iowě nejvíce postiženy, by se měly spojit a požadovat železniční obchvaty do svých komunit. Velké, dlouhé a těžké nákladní a ropou naložené vlaky by pak měly být nasměrovány na nově vybudované obchvaty, aby se mohly dostat tam, kam jedou, rychleji a s menším rizikem,“ řekl Franken v telefonickém rozhovoru.

V mezidobí bude Franken, pokud bude zvolen, hledat finanční prostředky na zlepšení schopností reakce na mimořádné události ve východní Iowě, aby pokryl potenciální nepředvídané události, ale „dlouhodobým úsilím je získat více rychlých vlaků spojujících Středozápad,“ řekl Franken.

Franken chce také reformovat Surface Transportation Board, mocnou nezávislou federální radu, která má široký ekonomický regulační dohled nad železnicemi ve Spojených státech.

V diskusi měl Franken jasno v tom, že Amerika potřebuje lepší železnici, ale neviděl potřebu, aby nové americké supervlaky ze severu na jih proměnily i nábřeží Mississippi v Iowě v zemi „převrácení“. Ačkoli je v dohledu jen malá okamžitá úleva, Franken považuje lepší a bezpečnější železniční tratě za dobrou věc pro Iowu.

Pro Frankena je to jednoduché řešení. S trochou pomoci Kongresu může Amerika těžit z rychlé a superrychlé přepravy a zároveň udržet rozvoj Iowy v chodu, aniž by to poškodilo malá města v Iowě. To se může ukázat jako optimistická interpretace schopnosti Senátu dělat konkrétní zlepšení v americkém životě, ale také to může být důvod, proč Franken v poslední fázi závodu převyšuje svého soupeře a bouří se v průzkumech.