Rafael Nadal zvítězil v 5 setech a postoupil do semifinále Australian Open, nyní 2 výhry bez rekordu 21. hlavní titul

Rafael Nadal překonal podrážděný žaludek a několik brutálních podmínek, aby se dostal do semifinále Australian Open, a nyní ho dělí dvě vítězství v zápase od rekordního 21. grandslamového titulu ve dvouhře.

Pětatřicetiletý Španěl se prosadil ve více než čtyřhodinovém pětisetteru nad nasazeným č. 35 a levákem Denisem Shapovalovem 14-6, 3-6, 4-4, 6-3, 6-6. , aby se dostal do finálové čtyřky Down Under. On je čtvrtý nejstarší muž dostat se do semifinále na akci po Kenu Rosewallovi, Rogeru Federerovi a Mal Anderson.

Nadal bude mít nyní dva plné dny volna do pátku, kdy se utká s vítězem mezi nasazeným č. 7 Matteem Berrettinim, vicemistrem Wimbledonu, a č. 17 Gaelem Monfilsem, 35letým Francouzem.

Nadal se pro svou legendární kariéru zlepšil na 23-13 v pětisetrech.

"Velmi náročný den, velmi teplý," řekl Jimu Courierovi ve svém rozhovoru na kurtu. "Necvičil jsem na to."

"Pro mě je úžasné být v semifinále," dodal.

Nadal, jehož jediný titul na Australian Open přišel v roce 2009, je nerozhodný se svými rivaly Federerem a Novakem Djokovičem na 20 majorech, i když nedávno prohlásil, že ho status GOAT nezajímá. Djokovič byl samozřejmě deportován před turnajem, který devětkrát vyhrál, kvůli tomu, že se nenechal očkovat proti Covid-19.

Nadal, který bojoval se zraněními v několika předchozích výjezdech na Australian Open, se ve čtvrtfinále Australian Open zlepšil na 7-7, což je zdaleka jeho nejhorší rekord na kterémkoli ze čtyř majorů. Ve finále prohrál čtyřikrát (2012, '14, '17, '19).

Španěl také jedna výhra plachá stát se čtvrtým mužem v Open Era vyhrát 500 zápasů na tvrdém hřišti a připojit se k Federerovi, Djokovičovi a Andre Agassimu. Nadal je již jediným mužem v Open Era, který vyhrál 400 nebo více zápasů na tvrdém i antukovém hřišti (464 vítězství v zápasech na antuce na turnajové úrovni).

Když Nadal za stavu 4-5 ve třetím ztratil double-break point, Shapovalov pohladil krásný bekhendový vítěz jednou rukou a zapumpoval pěstí, když si vynutil čtvrtý set.

Shapovalov si ve čtvrtém zápase vysloužil brejk na 3:1 díky dvojchybě Nadala, ke které došlo právě ve chvíli, kdy fanoušek křičel uprostřed svého podání. V další hře se Nadal během hry dotkl břicha a zašklebil se. Poté, co zaostal za 1-4, zavolal fyzioterapeuta a vzal si nějaké tablety.

Shapovalov, který za stavu 5:3 podával čtvrtý set, překonal dvojitý brejk, uzavřel jej a vynutil si rozhodující fiftýn.

Nadal opustil kurt po čtvrtém na lékařské vyšetření a přestávku na toaletu, která trvala sedm minut.

"Začal jsem se cítit špatně v žaludku, tak jsem se jen zeptal, jestli mohou něco udělat," řekl Nadal. "Právě zkontrolovali, že je v mém těle vše v pořádku, a pak jsem si vzal nějaké tablety, abych se pokusil zlepšit žaludeční potíže, které mám."

V rozhodujícím fiftýnu měl Nadal o něco lepší krok a vysloužil si brejk na 2:0, když Shapovalov vytáhl bekhend z Nadalova forhendu po lajně. Vedl 3:0, než to uzavřel, když Kanaďan trefil bekhendový volej mimo a pak rozbil raketu o zem.

"Ta raketa je toast," řekl Brad Gilbert z ESPN.

Nadal vstoupil do roku 2022 poté, co v předchozích šesti měsících odehrál jen dva zápasy po zranění nohy, které ho vyřadilo z Wimbledonu a US Open. V prosinci měl také pozitivní test na Covid-19.

"Skutečnou pravdou je, že před dvěma měsíci jsme nevěděli, jestli se vůbec budeme moci vrátit na turné," řekl. "Je to jen dar života, že jsem tu znovu, hraji tenis a jen si užívám."

Shapovalov naštval olympijského zlatého medailistu Saschu Zvereva ve čtvrtém kole na Margaret Court Areně, čímž vyřadil jednoho z favoritů na zisk titulu a možnou hrozbu pro Nadala ve čtvrtce.

"Vždy je pro mě čest nastoupit proti klukovi jako Rafa," řekl Shapovalov před zápasem. "Vždycky je to zábava." Vždy to bude bitva proti němu."

Shapovalov se musel izolovat po pozitivním testu na Covid, když dorazil do Austrálie, ale rychle se zotavil, aby pomohl Kanadě vyhrát ATP Cup v Sydney a nyní se potřetí dostat do grandslamového čtvrtfinále.

Ve čtvrtfinálových zápasech ve spodní polovině losování se č. 4 Stefanos Tsitsipas utká s 11. Jannikem Sinnerem, 20letým Italem, a č. 2 Daniil Medveděv, šampion US Open, narazí na č. 9 Felixe. Auger-Aliassime, Shapovalovův kolega z Kanady.

Podle bookmaker.eu byl do turnaje favorit Medveděv (+180), následovaný Zverevem (+335) a 6 Nadalem (+950).