Purdue mužský basketbal se v nejkratším čase dostal z bez hodnocení na 1. místo v anketě AP

Před touto sezónou většina pozorovatelů předpovídala, že basketbalový tým mužů Purdue udělá krok zpět od loňského roku, kdy Boilermakers postoupili do turnaje NCAA's Sweet 16. Nakonec čtyři ze šesti nejlepších střelců Purdue opustili program, včetně výběru v loterii NBA a Celoamerický strážce Jaden Ivey.

V letošní sezóně byli Boilermakers vybráni jako pátí ve Velké desítce médii a nebyli v anketě Associated Press vyřazeni. Ale v pondělí se Purdue (10-0) umístil na prvním místě v anketě AP. Je to teprve podruhé, co se Boilermakers umístili na špici ankety AP a připojili se k loňskému týmu, který byl na jeden týden na začátku prosince na prvním místě.

Toto je také první čas v sezóně, kdy se nezařazený mužský tým v předsezóně dostal na číslo jedna od zahájení průzkumu AP v letech 1950-51, podle Davidu Worlockovi, řediteli NCAA pro koordinaci/statistiku médií.

Osm dalších týmů se během sezóny dostalo z nezařazeného na jedničku. Předchozí rekord byl tým UCLA z let 1963-64, který se 1. ledna 6 dostal na číslo 1964 a skončil 30-0 a vyhrál svůj první národní titul. A naposledy to bylo ve Virginii, která byla na prvním místě 12. února 2018. Cavaliers zakončili tuto sezónu prohrou s University of Maryland-Baltimore County a stali se tak prvním a jediným nasazeným hráčem na turnaji NCAA v mužském basketbalu. historii prohrát se semenem č. 1.

Je nepravděpodobné, že Purdue skončí v této sezóně bez porážky, protože Indiana byla posledním neporaženým národním šampionem v roce 1976. Je také nepravděpodobné, že Boilermakers prohrají v prvním kole turnaje NCAA, protože první tři nasazené téměř vždy vyhrají úvodní zápasy.

Turnaj NCAA však nezačíná až za další tři měsíce, i když Purdue nyní vypadá jako tým, který by mohl postoupit do svého prvního Final Four od roku 1980. Tento tým vedl seniorský centr Joe Barry Carroll, shoda jako první – tým All-American, který měl v průměru 22.3 bodů, 9.2 doskoků a 2.8 bloků na zápas.

Letošní tým také vede velký muž v centru 7 stop-4 Zach Edey, který má v průměru 22 bodů, 13.7 doskoků a 2.3 bloku na zápas. Edey je první v hodnocení hráče roku podle analytika Kena Pomeroye a je favoritem na začátku sezóny, aby vyhrál ceny národního hráče roku. Byl nejlepším hráčem na kurtu ve všech Purdueových hrách, včetně vzájemných vítězství nad Gonzagou a Dukem ve dnech 25. a 27. listopadu na turnaji Phil Knight Legacy v Portlandu v Oregonu.

Mason Gillis, 6 stop-6 útočník, a Caleb Furst, 6 stop-10 útočník, jsou jediní další hráči Purdue, kteří nastoupili do zápasu za Boilermakers před touto sezónou. Gillis nastoupil do prvních sedmi zápasů této sezóny, než utrpěl zranění zad, kvůli kterému vynechal poslední tři zápasy. Furst od té doby nahradil Gillise v základní sestavě.

Purdueho začátečníci byli všichni příjemným překvapením, což bylo zásadní pro úspěch týmu poté, co Ivey odešel do NBA a dva další strážci z loňského týmu přestoupili: Eric Hunter Jr. k Butlerovi a Isaiah Thompson na Floridu na pobřeží Mexického zálivu.

První strážci Fletcher Loyer a Braden Smith jsou druzí a třetí v týmu v bodování s průměrem 13.1 bodu a 9.3 bodu na zápas.

Ani jeden z hráčů nebyl považován za elitního rekruta, Loyer se umístil na 95. místě a Smith na 196. místě v 247Sports Composite pro třídu středních škol roku 2022. Ale trenér Purdue Matt Painter odvedl dobrou práci při hodnocení hráčů, z nichž oba jsou domorodci z Indiany: Lowe je z Fort Wayne a Smith je z Westfieldu.

Junior Ethan Morton, který během prvních dvou let v Purdue nenastoupil do žádné hry, je další startovní gardou. Má průměr 4.8 bodu a týmový maximum 3.7 asistence na zápas.

Brandon Newman, hráč čtvrtého roku z nedalekého Valparaisa v Indii, je nejlepší rezervou a má průměr 7.7 bodu a 4.2 doskoku na zápas. Trey Kaufman-Renn, nováček v červené košili ze Sellersbergu v Indii, také přispívá mimo lavičku 5.5 body na zápas.

Jiní trenéři vybudovali špičkové programy díky náboru vysoce hodnocených středoškoláků a přidávání hráčů přes přestupový portál. Ale Painter, který je ve své 18. sezóně v Purdue, neudělal s letošním týmem ani jedno, protože primárně spoléhal na státní hráče a vyhýbal se přestupům.

Šest z osmi nejlepších střelců Purdue pochází z Indiany: Edey, rodák z Toronta, a Morton, rodák z Pensylvánie, jsou jediné výjimky. A David Jenkins Jr., který dříve hrál za South Dakota State, UNLV a Utah, je jediným přestupem, který Purdue podepsal během offseason. Hraje 15.3 minuty na zápas a v průměru má jen 3.7 bodu, což je deváté místo v týmu.

Purdue má tento měsíc další tři nekonferenční zápasy, počínaje sobotním zápasem v Indianapolis proti Davidsonovi, než bude plán Big Ten pokračovat 2. ledna proti Rutgers. Boilermakers zatím vedou ve velké desítce 2:0, když 89. prosince porazili Minnesotu 70:4 a 65. prosince skřípali Nebrasku 62:10 v prodloužení.

Od nynějška se Purdue ukázal jako nejlepší tým Velké desítky a zdá se, že je na cestě k osmému po sobě jdoucímu turnaji NCAA, ale konference je hluboká, protože šest týmů se umístilo v top 25 AP a 11 týmů se umístilo v Pomeroyově top 45.

Boilermakers bude mít v základní části spoustu zápasů, které by je měly připravit na březen, kde se budou snažit pomstít loňskou překvapivou prohru Sweet 16, aby nastartovali Saint Peter's a získali první národní titul v historii programu.