Cvičení se pro příští prezidentský vrtulník ještě nezdokonalilo

Velká novinka Sikorsky tento týden byla její protest FLRAA ale protože společnost podala výzvu, je to náhrada VH-92 za úctyhodný VH-3D, který létá s prezidentem, protože „Marine One“ byl viděn na obloze nad Washingtonem DC, stále cvičící na svůj dlouho očekávaný obrat jako příští prezidentský vrtulník.

Letoun měl být v provozu v roce 2020 poté, co debutoval nad jižním trávníkem Bílého domu v roce 2018. Námořní pěchota, která bude provozovat 23 VH-92, které Pentagon získává do roku 2023, prohlásila pro letoun za počáteční provozní způsobilost (IOC). téměř přesně před rokem. Ale nový prezidentský vrtulník musí s prezidentem ještě létat.

Proč se můžete ptát? VH-92 Patriot je založen na osvědčeném komerčním vrtulníku Sikorsky S-92. Ale je to speciální konstrukce, určená k přepravě amerických prezidentů a popisovaná jako nejsofistikovanější vrtulník na světě. S propracovaností často přicházejí problémy a Patriot jich měl během vývoje řadu.

Pohled na mrtvou trávu, která zbyla, když výfukové plyny z dvojice motorů General Electric CT7-8A vrtulníku spálily trávník v Bílém domě při opakovaných zkušebních letech, prozradilo výrazné šimrání. Následné úpravy výfuků problém vyřešily spolu s trochou semene a hnojiva od zahradníka z Bílého domu.

Nejdůležitější problém a ten, který brání Sikorsky vstoupit do bot VH-3D, spočívá v misijním komunikačním systému (MCS) VH-92. MCS poskytuje bezpečnou, šifrovanou komunikaci při velmi vysokých přenosových rychlostech bez přerušení kdekoli na světě. Umožňuje prezidentovi, viceprezidentovi nebo jiným vysokým úředníkům zůstat v kontaktu s vládní strukturou velení (včetně Národního velitelského úřadu, který řídí americké jaderné odstrašující prostředky) ve vzduchu a na cestách.

Loni na jaře vyšel článek Válečná zóna popsal MCS jako „širokopásmové přímé komunikační spojení tvořené dvěma samostatnými systémy: Hydra Light a Crisis Management. Systém Hydra Light se skládá z rádia, antény a zesilovače, které umožňují uskutečňovat hovory přes IP (VoIP) pomocí struktury Phoenix Air-to-Ground Communications Network (PAGCN), podle rozpočtových dokumentů námořnictva. Systém krizového řízení je směrovač, správce hovorů a šifrování internetového protokolu HAIPE (High Assurance Internet Protocol Encryptor), které jsou potřebné pro připojení k zabezpečené síti Agentury pro obranné informační systémy.“

I když je MCS schopen, má blíže nespecifikované nedostatky, které mu (a tedy VH-92) brání v provedení prezidentské letecké přepravy. V roce 2021 GAO hlášeny že „námořnictvo dokončilo operační hodnocení v dubnu 2019 a identifikovalo výkonnostní nedostatky související s MCS, z nichž některé vedly k nekonzistentní a nespolehlivé komunikaci“.

Žádost o fiskální rozpočet námořnictva na rok 2023 (USMCUSMC
financování spadá do celkového rozpočtu námořnictva) požádal o 16 milionů dolarů na začlenění MCS verze 4.0 a 5.0, nástroje a ověřovací akce. Není jasné, zda toto financování prošlo procesem NDAA a dotaz na velitelství námořních leteckých systémů musel být při psaní tohoto článku ještě zodpovězen.

Ve své žádosti o rozpočet námořnictvo potvrdilo, že pokud nebudou k dispozici zvýšené finanční prostředky, bude plná operační schopnost VH-92 odložena. To by zabránilo Vojenskému úřadu Bílého domu (WHMO) povolit jeho použití k přepravě prezidenta nebo jiných vysokých úředníků.

Mezitím již dodané VH-92 létají na dalších misích s helikoptérou námořní pěchoty One (HMX-1) a přepravují úředníky nižší úrovně mezi centrem DC a blízkou základnou Andrews, kam proudí flotila, která podporuje prezidenta. a kongres zahrnuje VC-747 na bázi 25, který slouží jako Air Force One, když je na palubě výkonný ředitel.

Posádky letounů HMX-1 tak měly dostatek příležitostí k rozvoji spojení a technik, taktiky a postupů s novým vrtulníkem. Ale je to otřesně druhá role pro letadlo s cenovkou údajně v oblasti 205 milionů dolarů za kopii. Pro informaci, to by znamenalo koupit dva F-35A s nějakou náhradní výměnou, která zbyla – aktuální šarže 14 F-35A je za cenu 78 milionů dolarů za ocas.

V určitém, dosud nedefinovaném bodě, bude VH-92 létat prezidentem. Mluvčí programové kanceláře námořnictva VH-92 (PMA-274) mohl pouze sdílet svůj postoj, že „úkolování VH-92A na prezidentskou podporu bude na uvážení Vojenského úřadu Bílého domu. VH-92A zůstává v rámci rozpočtových nákladů a harmonogramu schváleného Kongresem.

Do té doby budou trénovat posádky HMX-1 Patriot. Udělá je to dokonalé? Basketbalová legenda Michael Jordan zdůraznil: „Můžete trénovat střelbu osm hodin denně, ale pokud je vaše technika špatná, stanete se pouze velmi dobrými ve střelbě špatným způsobem.“