Pittsburgh Steelers doufají, že se jim vrátí TJ Watt

Pro Pittsburgh Steelers je pozdě, pokud jde o jejich šance na play off.

Steelers jsou 2-6 z jejich bye week, protože se připravují na hostování New Orleans Saints na Acrisure Stadium.

V minulé sezóně Steelers získali sedmé místo v play off v AFC s bilancí 9-7-1. Po zbytek cesty by museli jít 7-1-1, aby replikovali tuto značku v roce 2022.

I když je těžké si představit, že Steelers udělají tak dramatický obrat, měli by se v neděli pozvednout s pravděpodobným návratem vnějšího obránce TJ Watta.

Watt utrpěl zranění prsu při výhře na začátku sezóny nad Cincinnati Bengals. Jeho absence měla obzvláště velký vliv na nájezd Steelers.

Steelers v týdnu 1 sedmkrát vyhodili Joea Burrowa. V následujících sedmi zápasech sesadili obránce celkem osmkrát.

Watt minulou sezónu vyrovnal rekord NFL s 22 ½ pytlů a byl zvolen Defenzivním hráčem roku NFL.

Safety Damonte Kazee, podepsaný jako volný hráč v offseason, se také očekává, že bude debutovat jeho Steelers. Kazee si v předsezóně poranil paži a zápěstí.

"Oba kluci byli účastníky a budeme je nadále sledovat," řekl trenér Steelers Mike Tomlin v úterý během své týdenní tiskové konference. „Tento týden jsme byli optimističtí ohledně jejich začlenění. Ale zase jsme měli před sebou nějakou práci a dostali jsme na tu práci nějakou reakci, jak se cítí, když z práce odcházejí. Budeme jen pokračovat v monitorování těch kluků a budeme o nich činit příslušná rozhodnutí, až se bude blížit hrací doba."

Steelers je 29^th mezi 32 týmy NFL v celkové obraně, což umožňuje 395.1 yardů na zápas a 23^rd v bodování obrany (24.6). Wattův návrat možná obranu sám neopraví, ale měl by pomoci.

"TJ je tím, kým je," řekl Tomlin. "Není to mystické věci, které je schopen udělat." Nevím, že by někoho z nás překvapilo, čeho je schopen. Netrpělivě očekáváme jeho návrat."

Obranu Steelers těžce zasáhla zranění. Mít zpět Kazeeho by dalo obrannému koordinátorovi Teryl Austinovi možnost hrát tři jištění najednou. Kazee by mohl být v týmu s Minkah Fitzpatrick a Terrell Edmunds.

Kazee je ve své šesté sezóně NFL. V letech 2017-20 hrál za Atlanta Falcons a minulou sezónu strávil v Dallas Cowboys.

V roce 2018 vedl Kazee ligu se sedmi zákroky.

"Jen si myslím, že v této éře specializace, zejména defenzivní specializace, je přizpůsobení se útočným skupinám personálu velkou součástí," řekl Tomlin. „Bezpečnostní obrana nebo velký nikl, jak tomu mnoho lidí říká, je jednou z věcí, které jsou v módě v boji proti dvěma úzkým skupinám personálu, a to zejména v případě, kdy jedna z těchto úzkých konců je vertikálního typu. chlap, který je jako široký přijímač. Prozkoumali jsme, že některé a bylo to pro nás přínosem a je rozumné očekávat, že v tomto duchu budeme pokračovat.“