Fanoušci Pittsburgh Steelers dostanou, co chtějí v Kenny Pickett

Možná nejlepší marketingová strategie je jednoduchá – dát lidem to, co chtějí.

Pittsburgh Steelers se však o marketing opravdu starat nemusí. Od roku 1972 mají každý domácí zápas vyprodaný a existuje pořadník fanoušků, kteří si chtějí koupit permanentky.

Přesto trenér Steelers Mike Tomlin dal fanouškům to, co chtěli na začátku druhé poloviny nedělní prohry 24:20 s New York Jets na Acrisure Stadium.

Tomlin posadil na lavičku začínajícího obránce Mitche Trubiskyho a jeho tým prohrával 10-6. Nováček Kenny Pickett si odbyl svůj debut v NFL a dav 66,578 XNUMX lidí bouřil jeho souhlas, když běžel na hřiště.

"Jen jsme si mysleli, že potřebujeme jiskru," řekl Tomlin.

Pickett je jednoznačně volbou lidí. Charismatický QB si získal místní obyvatele během svých pěti sezón v Pittu, který shodou okolností sdílí stadion Acrisure a tréninkové zařízení s Steelers.

Jeho vysokoškolská kariéra vyvrcholila loni, kdy Pitt vyhrál svůj vůbec první šampionát ACC. Pickett skončil třetí v hlasování o Heisman Trophy.

Generální manažer Kevin Colbert udělal z Picketta poslední volbu v prvním kole draftu, než v dubnu odešel do důchodu. Pickett byl jediným rozehrávačem vybraným v prvním kole a fanoušci od té doby volali po tom, aby byl 24letý hráč startérem.

Steelers podepsali Trubisky v březnu jako volný hráč dvouletý kontrakt na 14 milionů dolarů. Zdánlivě byl Trubisky přiveden, aby sloužil jako most QB1 mezi Benem Roethlisbergerem, který minulou sezónu odešel po 18 letech s Steelers, a Pickettem.

Zda byl most dokončen v neděli, se teprve uvidí. Pickettovo vystoupení mělo dobré i špatné, když Steelers klesli na 1-3.

Tomlin byl po zápase nezávazný, když se ho zeptali, zda Pickett nastoupí tuto neděli v Orchard Park proti Buffalo Bills.

"Udělali jsme, co jsme potřebovali, abychom se dostali do pozice, kdy tento zápas vyhrajeme," řekl Tomlin. "Uděláme to znovu." Ale rád to udržím tam, kde jsme, pokud jde o to, co se tu dnes stalo. Budeme to řešit příští týden, příští týden."

Pickett zažil své chvíle, včetně toho, že se stal prvním rozehrávačem, který při svém debutu v NFL spěchal na dva touchdowny. Jeho druhé skóre posunulo Steelers do vedení 20-10 a zbývalo 13:36.

Pickett také dokončil 10 ze 13 přihrávek na 120 yardů. Všechna jeho tři nedokončení však vedla k zachycení a sehrála roli v rallye Jets z dvouciferného deficitu.

Druhým ze tří tipů byl Michael Carter II s časem 3:34 a dal Jets míč na jejich 35yardové čáře, za 20-17. Zach Wilson pak pochodoval New Yorkem 10 her v 65 yardech pro vítězný touchdown.

Běh Breece Halla na 2 yardy zakončil jízdu se 16 sekundami do konce a dosáhl 24:20. Pickett se pokusil o poslední zoufalý zásah ze 48 Steelers, ale po vypršení času ho v koncové zóně sebral Lamarcus Joyner.

"Myslel jsem, že udělal nějaké dobré věci," řekl Tomlin o Pickettovi. „Myslel jsem, že je tam nějaká energie. Vstřelili jsme pár touchdownů. Ale samozřejmě jsme také otočili míč."

Pickett přiznal, že jeho debut byl vzrušující a ocenil podporu publika.

Vadily mu však odposlechy. Během své poslední vysokoškolské sezóny byl vyloučen jen sedmkrát ze 497 pokusů.

A prohra také 24letému mladíkovi nesedla.

"Spousta emocí," řekl Pickett o svém prvním vstupu na hřiště v základní části, "ale jediná věc, na kterou myslím, je vítězství venku." Zůstal jsem v souladu s hrou a tím, co jsme museli udělat, abychom vyhráli, a to se nestalo.

"Takže je to něco, z čeho se rozhodně musím rychle poučit a získat nápravu, kdykoli se mi naskytne další příležitost."

Ta příležitost by mohla přijít v Buffalu. Pak znovu, nemusí.

"Nic mi neřekli," řekl Pickett.