Pittsburgh Pirates Go Against Grain, Open Wallet for Ke'Bryan Hayes

Bylo to před více než dvěma desetiletími, kdy Pittsburgh Pirates podepsali největší smlouvu v historii klubu s Jasonem Kendallem. Je úžasné, že tento rekord je konečně na pokraji překonání.

Piráti se dohodli na osmileté smlouvě za 70 milionů dolarů s Ke'Bryanem Hayesem, dokud 25letý třetí baseman absolvuje fyzickou prohlídku.

To přesáhne 60 milionů dolarů, které Kendall, trojnásobný vítěz All-Star catcher, obdržel za šest let. Smlouvu podepsal po sezóně 2000, přičemž se očekává, že příjmy Pirátů porostou s otevřením PNC Park v příští sezóně.

PNC Park měl učinit Piráty konkurenceschopnými díky zvýšení příjmů z lístků a dalších vedlejších příjmů, které s novým místem konání přichází. Navzdory tomu, že hraje na hřišti financovaném především z daňových dolarů, má franšíza za sebou pouhé čtyři vítězné sezóny od zhroucení stadionu Three Rivers.

A Piráti v éře PNC Parku zrovna nevyhazovali peníze na hráče. Jejich výplata patří ročně k nejnižším ve hře.

Zatímco Hayesových 70 milionů dolarů je franšízový rekord, 16 hráčů z hlavní ligy podepsalo smlouvy v hodnotě nejméně 100 milionů dolarů jen od konce loňské Světové série.

Dokonce i Cleveland Guardians, také nechvalně známí štípáním haléřů, se dostali do hry ve středu, když souhlasili s pětiletým prodloužením o 124 milionů dolarů s třetím basemanem Josem Ramirezem. Předchozím franšízovým rekordem byla tříletá smlouva za 60 milionů dolarů, kterou dostal volný hráč Edwin Encarnacion během offseason 2016-17.

Krok s Hayesem signalizuje, že Piráti věří, že je připraven stát se tváří franšízy a hlavním stavebním kamenem v jejich úsilí o přestavbu. Smlouva platí do roku 2029 a zahrnuje klubovou opci na rok 2030.

Hayes debutoval v hlavní lize 1. září 2020 a prožil skvělý první měsíc. Ve 376 zápasech zasáhl .442/.682/.24 s pěti homeruny a byl jmenován nováčkem měsíce National League, přičemž si stále udržel způsobilost pro nováčka pro rok 2022.

Hayes vstoupil do minulé sezóny jako favorit na vítězství NL Nováčka roku.

Během první série sezóny si však přivodil zranění levého zápěstí a v průběhu sezóny byl brzděn. Omezeno na 96 her, Hayes sekl .257/.316/.373 se šesti homery.

V tom, co bylo možná špatným znamením pro rok 2022, odešel Hayes v první směně pondělního úvodního utkání proti Cardinals v St. Louis, když přistál na levém zápěstí. Snímání však bylo negativní a zranění tým popsal jako křeč levého předloktí.

Piráti si představují, že Hayes zakotví v dlouhodobém infieldu, který bude zahrnovat druhého základního hráče Nicka Gonzalese a buď Oneila Cruze nebo Liovera Peguera na shortstopu.

6-noha-7 Cruz, který začal sezónu s Triple-A Indianapolis, si nakonec mohl vyměnit pozice a hrát první základnu nebo pozici rohového záložníka. Gonzales a Peguero byli přiděleni do Double-A Altoona.

Hayes má také dobré krevní linie. Jeho otec byl v letech 14-1988 se sedmi týmy 2001 let třetím basemanem v hlavních ligách a v roce 1996 vyhrál World Series s New York Yankees.

Mladší Hayes je opakem svého otce v tom, že je velmi tichý. Charlie s oblibou říká, že „musíme Ke'Bryan ztlumit.“

Přesto si mladší Hayes vybudoval silnou pověst jako dříč a dobrý týmový kolega. Je nepravděpodobné, že by organizaci někdy udělal ostudu.

Piráti si o Hayesovi evidentně myslí velmi. Jdou proti své pověsti laciných a otevírají mu svou šekovou knížku.