Neustále mezi Východem a Západem

Nejnovější zprávy a zvěsti o budoucích plánovaných akvizicích bojových letounů Irákem jsou vhodnou připomínkou toho, jak se irácké letectvo (IQAF) v průběhu své historie dlouho pohybovalo tam a zpět mezi východem a západem. 

Podle zdroje citovaného Defence News v polovině února má Irák v úmyslu koupit 14 víceúčelových bojových letounů Dassault Rafale z Francie za 240 milionů dolarů, které Bagdád plánuje zaplatit ropou místo peněz. 

Rafales nejsou jediné bojové letouny, o kterých Irák údajně zvažoval pořízení. V září místní média uvedla, že Irák plánuje získat 12 stíhaček JF-17 Block 3 z Pákistánu a dokonce vyčlenil 600 milionů dolarů na jejich zaplacení.  

Oba letouny by mohly výrazně zlepšit schopnosti IQAF. Koneckonců, oba mají aktivní radary s elektronickým skenováním (AESA) a jsou schopné interceptory a pozemní útočné trysky. 

Irácká flotila F-16 nepřišla s žádnými AIM-120 AMRAAM mimo vizuální dosah vzduch-vzduch (BVRAAM). Místo toho si musí vystačit s mnohem kratšími AIM-7 a AIM-9. 

Pokud by Bagdád mohl získat buď Rafales vybavené Meteor BVRAAM nebo JF-17 s čínským PL-15 BVRAAM, výrazně by to zlepšilo jeho schopnosti zachytit. 

Irák má také minimální protivzdušnou obranu, přičemž jeho nejpodstatnějším systémem protivzdušné obrany je ruský Pantsir-S1 středního doletu. 

V únoru řekl irácký velitel protivzdušné obrany generálporučík Maan al-Saadi státním médiím, že Bagdád doufá, „že během tohoto roku budou kromě dostupných systémů zavedeny i pokročilé moderní systémy, které zvýší bojové schopnosti protivzdušné obrany. a zvýšit ochranu vzdušného prostoru." 

Irák si s největší pravděpodobností opatří protivzdušnou obranu z Francie, Ruska nebo Jižní Koreje. 

Od svého založení v roce 1931 až do současnosti Irák prošel několika obdobími získávání svých letadel jak z východu, tak ze západu. 

V 1950. letech 112. století Irák získal své vůbec první stíhačky, když mu Británie prodala de Havilland Vampires, de Havilland DH XNUMX Venoms a Hawker Hunters. 

Po převratu v Iráku v roce 1958, který ukončil monarchii, se však Bagdád přiblížil k Sovětskému svazu. V důsledku toho nejprve začala pořizovat MiGy-17, následovaly MiGy-19 a MiG-21. 

V 1960. letech 17. století, jak zdůraznil vojenský historik letectví Tom Cooper, měl Irák „velmi smíšenou flotilu stíhaček, skládající se z Vampires, Venoms, Hunters, MiG-19, MiG-21 a MiG-XNUMX“. 

Irák byl ohromen výkonem letadel dodaných Francouzi v izraelské operaci během arabsko-izraelské války v roce 1967. Navíc, když Sověti odepřeli podporu a náhradní díly pro svou armádu v polovině 1970. let, kdy Irák bojoval proti kurdské revoltě, Irák si uvědomil, že potřebuje diverzifikovat své zdroje zásobování, aby se nestal zcela závislým na Moskvě. 

V důsledku toho Irák nakonec získal obrovskou flotilu Dassault Mirage F1 od francouzského začátku na konci 1970. let.

Bagdád si stále udržoval obranné vazby s Moskvou. Zakoupila MiG-25 Foxbats, jednu z nejrychlejších stíhaček všech dob, která sloužila po celou íránsko-iráckou válku, a MiGy-29A Fulcrum čtvrté generace na konci 1980. let. 

(Irácká protivzdušná obrana v 1980. letech XNUMX. století sestávala téměř výhradně ze sovětských střel země-vzduch integrovaných pod francouzským systémem velení, řízení a komunikace KARI.) 

Iráčané na sebe dokonce montovali různé komponenty z některých svých sovětských a francouzských letadel. Když náčelník francouzského generálního štábu Maurice Schmidt v dubnu 1989 navštívil Bagdád, byl naprosto zděšen, když viděl, jak Iráčané namontovali sovětskou střelu vzduch-země Kh-29L na jeden z pylonů jejich Mirage F1. Dokonce nasadili jednu z tankovacích sond Mirage na MiG-23 Flogger.

Irácké letectvo bylo rozdrceno ve válce v Perském zálivu v roce 1991 koalicí vedenou Spojenými státy a jeho zbytky se ani nepokusily o poslední boj během invaze do Iráku v roce 2003 pod vedením USA. 

V roce 2010 se Bagdád zdánlivě ocitl v rozpolceném stavu mezi nákupem amerických a ruských zbraní za účelem přestavby své armády. Nakonec si ze Spojených států objednala flotilu 36 F-16. V roce 2012 zrušila kontroverzní dohodu s Ruskem ve výši 4.2 miliardy dolarů, která zahrnovala dodávku proudových letounů MiG-29M/M2. 

I když se Irák rozhodl nekupovat ruské stíhačky, koupil spíše ruské útočné vrtulníky Mi-28 a Mi-35, než aby hledal americké AH-64 Apaches. V roce 90 také zakoupila hlavní bitevní tanky T-2016 namísto dalších tanků M1A1 Abrams vyrobených v USA a má údajně zájem o nákup dalších ruských tanků v blízké budoucnosti.

Zajímavé je, že Francie, možná nostalgická po lukrativních prodejích zbraní, které v 1970. a 1980. letech znamenala s Bagdádem, také začátkem roku 18 nabídla Iráku 1 modernizovaných Mirage F1 za 2011 miliardu dolarů. 

Nakonec Irák v roce 25 obdržel malou flotilu Su-1991 Frogfoots z Ruska a Íránu (které byly ironicky ex-irácké letectvo převezené do této země během války v Perském zálivu v roce 2014) v boji proti ISIS. Následující rok začala přebírat svou flotilu F-16 a nedlouho poté si také pořídila dva tucty jihokorejských cvičných/lehkých útočných proudových letounů KAI T-50 Golden Eagle.

V současnosti je F-16 nejpokročilejším letounem v IQAF. Zatímco tyto F-16 byly v posledních dvou letech pronásledovány problémy s údržbou, poté, co Lockheed Martin omezil podporu dodavatelů na základně kvůli raketovým útokům milice, stále provádějí nálety proti ISIS. 

Poslední zpráva hlavního inspektora pro operaci Inherent Resolve proti ISIS – která zahrnuje čtvrtletí od 1. října 2021 do 31. prosince 2021 – uvádí, že irácké Su-25 a lehké bojové letouny české výroby L-159 stále trpí. "z nízkého počtu plně funkčních schopností, zatímco irácká letadla F-16 a AC-208 zůstávají hlavními údernými platformami s mírou využití a schopností mise podobnou těm v předchozím čtvrtletí."

I když Irák pravděpodobně v dohledné době nenahradí své F-16, pravděpodobně bude hledat jinou stíhačku namísto pokročilejších variant tohoto amerického proudového letadla. Až se tak stane, pravděpodobně se znovu podívá na východ i na západ, než se rozhodne, který tryskáč si pořídí příště. 

V příštím desetiletí může mít IQAF něco jako smíšenou flotilu F-16 a Rafalů nebo F-16 a JF-17 (nebo dokonce JF-17 a Rafales), podobně jako v 1960. letech simultánně létal s upíry a MiGy. a Mirages a MiGy v 1980. letech.