Paul Goldschmidt vážně běží na Rare National League Triple Crown

Je to nepolapitelnější než hra bez zásahu, hra se čtyřmi domovy nebo trojitá hra.

Ve skutečnosti je Triple Crown tak vzácný, že se to stalo pouze jednou od příchodu divizní hry v roce 1969 – a vůbec ne v Národní lize od roku 1937.

Řeči o Triple Crown – vůdcovství ligy v odpalování, homerunech a odpalovaných runách – se znovu objevily, hlavně díky úskokům prvního basemana St. Louis Paula Goldschmidta.

Ve 34 letech by byl nejstarším vítězem Triple Crown. Ale musel by zůstat na vrcholu žebříčku, zatímco se jeho tým snaží vystopovat divizní titul. To není snadný úkol.

Vezměte v úvahu skutečnost, že Hank Aaron ani Willie Mays to nikdy neudělali.

Sám Goldschmidt pronásledoval Triple Crown v roce 2013, kdy vedl National League s 36 homeruny a 125 odpaly, když hrál za Arizona Diamondbacks. Trefil pokutu 302, ale to bylo daleko za odpalujícím šampiónem Michaelem Cuddyerem, který trefil 331 za Colorado Rockies.

Když Cardinals vstoupili do víkendu, Goldschmidt vedl ligu ve sluggingu (603), základním procentu (413), OPS (1.016) a celkových základech (307). Byl druhý v odpalování (324) a odpalovaný v (110) a třetí v obou hitech (165), homerunech (35) a nájezdech (101). Tato čísla však znamenají MVP rychleji než Triple Crown.

Ani to nikdy nevyhrál, ale skončil druhý v letech 2013 a 2015 a třetí v roce 2017.

Goldschmidt je blízko v kategoriích Triple Crown, ale pronásleduje Freddieho Freemana v odpalování, Kylea Schwarbera v homerunech a Peta Alonsa v odpalovaných bězích.

"Byl by to zázrak," řekl o svém pronásledování Triple Crown. "Myslet si, že je to realistické, je pravděpodobně dost přitažené za vlasy."

S touto myšlenkou koketoval již dříve, šestkrát trefil 30 domů, čtyřikrát dosáhl 300 a třikrát jel na 100 jízd.

Neméně autorita než Albert Pujols, trojnásobný MVP národní ligy, o svém spoluhráči řekl: „Většinu roku nosí klub. To, co dělá, je tak zvláštní. Má za sebou MVP rok. Vidět ho dělat to jako spoluhráče je ještě zvláštnější."

Pujols, 42, je autorem své vlastní pohádkové série, která se blíží náhorní plošině 700 homerů, které dříve dosáhli pouze Barry Bonds, Hank Aaron a Babe Ruth. Je jedním ze tří kardinálů ve věku 40 let, spolu s chytačem Yadierem Molinou a nadhazovačem Adamem Wainwrightem, kteří doufají, že před odchodem do důchodu budou mít ještě jeden poslední šampionát. Ale velkým příběhem také sezóna byla Goldschmidt.

"Jeho příprava je neuvěřitelná," řekl manažer St. Louis Oliver Marmol. "Nedovolí opozici, aby ho dostala ven, protože je tak v souladu s tím, o co se snaží."

Goldschmidtův nárůst v posledních třech týdnech by mu mohl poskytnout první trojkorunu NL od doby, kdy ji v roce 1937 vyhrál Joe Medwick, dřívější hvězda Cardinals. Rogers Hornsby, který vyhrál první před 100 lety a později to dokázal znovu, také hrál za karty, takže výhra Goldschmidta by dala St. Louis tři vítěze – většinu ze všech týmů.

New York Yankees s Lou Gehrigem a Mickey Mantlem a Boston Red Sox s Tedem Williamsem dvakrát a Carlem Yastrzemskim jednou jsou jediné další kluby s několikanásobnými vítězi Triple Crown.

Posledním mužem, který ji vyhrál v obou ligách, byl v roce 2012 stále aktivní Miguel Cabrera z Detroit Tigers. Byl ale jediným vítězem za poslední půlstoletí.

Yastrzemski vyhrál v roce 1967, když poháněl Impossible Dream Red Sox k překvapivé vlajce, a Robinson vyhrál v roce 1966, jeho první rok s Baltimore Orioles. Mantle vyhrál v roce 1956, Williams v roce 1942 a 1947, Medwick v roce 1937, Gehrig v roce 1934, Jimmie Foxx (AL) a Chuck Klein (NL) v roce 1933 a Hornsby v letech 1922 a 1925.

Je to docela exkluzivní klub, i když šest dalších hráčů – včetně Ty Cobba – vedlo svou ligu ve třech kategoriích Triple Crown, než se odpalované runy v roce 1920 staly oficiální statistikou.

V posledních letech se do průvodu pokusilo připojit několik hvězd. Vladimir Guerrero, Jr. se dělil o vedení domácího turnaje American League 2021, ale skončil druhý v průměru a pátý v RBI.

Během virově zkrácené kampaně 2020 Marcel Ozuna překonal NL v homerech a RBI, ale byl v průměru třetí, a to navzdory nejlepší kariéře 338 známky.

Na cestě k trofeji MVP National League v roce 2018 vyhrál outfielder Milwaukee Christian Yelich pálkařskou korunu, ale skončil těsně druhý v homers i RBI. Ten stejný rok JD Martinez z Boston Red Sox vedl AL v bězích odpalovaných, ale byl druhý v homerech (43) a odpalech (.330).

A nesmíme přehlédnout Cabrera, který se v roce 2013 ucházel o trojité koruny, když znovu vyhrál pálkařský titul, ale ztratil jeden RBI a devět homerů. Dvakrát za sebou ještě nikdo nevyhrál.

Aby hráč vyhrál Trojkorunu, musí být statistiky hráče často úžasné. V roce 1922 například Hornsby trefil 401 se 42 homeruny a 152 odpalovanými runami.

Goldschmidt, 6-3, 220 liber vážící pravoruký stoper z Wilmingtonu, DE, by byl ve frontě na další prodloužení smlouvy, pokud se jeho Triple Crown zhmotní. Během jarní přípravy 130. března 23 podepsal pětiletou smlouvu na 2019 milionů dolarů – největší v klubové historii.

Vytrvalost také pomáhá; téměř všichni vítězové Triple Crown v historii baseballu byli mladší 30 let. Jedinými výjimkami byli Gehrig, v té době 31 let, a Robinson, kterému bylo 30.