Papírová letadla? Ukrajina získává ploché lepenkové drony z Austrálie

Jak již bylo zmíněno, Ukrajina je masivně posiluje svou flotilu dronů s řadou nových modelů – ale jen málo z nich je tak neobvyklých jako drony Corvo, které společnost Melbourne nabízí SYPAQ právě oznámila, že odesílá na Ukrajinu.

Společnost dodává drony v rámci iniciativy, kterou zahájila Australská vláda loni v červenci. Společnost SYPAQ již dříve navrhla drony Corvo Precision Payload Delivery System jako levné jednorázové logistické bezpilotní letouny pro australskou armádu k doručování malých, urgentních dodávek, přičemž je vyvinula na základě vládní zakázky ve výši 1.1 milionu AU.

Společnost SYPAQ nebyla schopna poskytnout Forbesu přesné specifikace dronu nebo podrobnosti o počtu dronů nebo načasování dodávek.

Co víme, je, že drony jsou dodávány v plochém balení s tělem vyrobeným z voskovaného kartonu. V roce 2019 se skupina australských vojáků ujala úkolu sestavit Corvo PPDS – a zjistili, na rozdíl od některých ploch zabalených položek, byly jednoduché na konstrukci pouze pomocí lepicí pistole, nože, pera a pásky (a, soudě podle obrázků, gumiček). Klíč je potřeba pouze k připevnění vrtule.

"Corvo PPDS bylo snadné sestavit," Lance desátník Will Coyer, řekl vojenskému blogu Grounded Curiosity později. "Některé díly vyžadovaly pozornost věnovanou detailům, ale precizní výroba sady v plochém balení to zjednodušila."

Plochý design usnadňuje přepravu dronů, přičemž 24 z nich v krabicích o velikosti pizzy se vejde na paletu. Společnost nemohla diskutovat o ceně, ale rozumí se, že je to několik tisíc dolarů za jednotku. Obsluha je také jednoduchá, let je naprogramován pomocí jednoduchého rozhraní na tabletu Android.

PPDS létá sám autonomně bez nutnosti řízení operátora. A i když bude používat GPS navádění tam, kde je k dispozici, pokud je GPS zaseknutý, řídicí software dokáže zjistit jeho polohu z rychlosti a směru. To znamená, že dron může provádět mise i za podmínek úplného rušení rádia, což je důležité na Ukrajině, kde ruská elektronická válka údajně zničila velké množství dronů.

Proč by Ukrajina potřebovala malý logistický dron? Pravděpodobně ne – zdá se, že mají na mysli jinou misi.

„Po zpětné vazbě od koncových uživatelů na Ukrajině byl systém také přizpůsoben pro zpravodajské, sledovací a průzkumné mise,“ uvedla společnost uvádí v tiskové zprávě.

To naznačuje, že PPDS bude vyslána přes Ruskem okupované území s kamerou nebo jinými senzory, aby získala informace. Vypouští se pomocí malého katapultu a má dosah 120 km, takže by mohl potenciálně přinést snímky ze vzdálenosti 60 km. To by mu dalo dosah k přímým úderům HIMARS a dalších systémů s dlouhým dosahem.

Může být také přizpůsoben pro „kinetické mise“ – doručování bomb, jak tomu bylo u jiných malých dronů původně určených pro náklad. Ačkoli je továrně vyrobené PPDS jednoduché a základní, je stále sofistikovanější než některé z nich podomácku vyrobených dronů které ukrajinské síly úspěšně používají k bombardování, s mnohem vyspělejším softwarem.

Ukrajina v současné době nasazuje tisíce malých kvadrokoptérových dronů, ale operátoři si často stěžují na jejich omezený dosah a na to, jak by upřednostňovali konstrukci s pevným křídlem, aby létali více než několik kilometrů. Zdá se, že PPDS je přesně ten druh systému, který je nyní potřeba, a to jak pro průzkum, tak pro stávku. Ve skutečnosti se v konceptu příliš neliší od Shahed drones Rusko získává z Íránu.

Kartonový dron sice nevydrží déle než několik misí, ale drak letadla lze snadno nahradit dronem vyrobeným z robustnějšího levného materiálu, jako je překližka.

Zatímco jedna část odvětví dronů se zaměřuje na stále sofistikovanější a dokonalejší drony – nejnovější Reaper vás bude stát přes 20 milionů dolarů – společnosti jako SYPAQ se zavázaly dodávat objemově nízkonákladové drony. Zajímavé je, že společnost také pracuje na swarmingovém softwaru. Rusové se teď možná budou smát představě, že budou čelit kartonovým dronům... ale pravděpodobně se nebudou smát dlouho.